-«Если я скажу, ты схватишь Илу и рванешь на предельной скорости прочь из города, - Талис с удивлением посмотрел на мужчину, стоявшего довольно далеко и с явно закрытым ртом. Однако голос не замолкал. – Не спорь и не спрашивай ничего. Ждите меня на месте последней стоянки два дня, если не появлюсь – убегайте как можно дальше от этого города и этой страны. Если ты меня понял, усмехнись, словно вспомнил шутку».
Талис был профессиональным тайным агентом, за свою жизнь выполнившим не одну сотню заданий. А такое было невозможно без развитой до высочайшего уровня способности анализировать окружающее пространство. Так что он еще при входе в помещение почувствовал направленные на него из потайных ниш стальные наконечники арбалетных стрел. А за неприметной дверью – больше десятка прерывистых дыханий.
Поэтому даже без слов мужчины он уже понял – они попали в западню. Однако целью этой западни точно была не Аугуста и даже не он сам: слишком тщательной была подготовка и слишком большими затраченные усилия. Метод исключения во всей красе: если никто из них троих не был целью, Ила вообще не в счет, оставался один кандидат. Ловушку расставили на Лазариса. А если прибавить его слова, то кроме найденных Талисом угроз была еще минимум одна – куда более серьезная.
-«Хм…» - Актерский талант бывшего агента не подвел. Прозвучало вполне реалистично, Ила даже поинтересовалась, что он такое вспомнил.
-«Прошу сюда». – Другой слуга, явно постарше и званием повыше, повел двоих недоумевающих женщин и двоих настороженных мужчин вверх по лестнице. Один виток, второй, третий… в семиэтажном борделе их путь вел на седьмой этаж.
-«Императорский люкс…». – Прошептала Аугуста, осознав, куда ее ведут. Ни разу за все годы работы тут она не видела этот номер изнутри. Это было место для элиты элит, гостей, которых по-хорошему, не должно было оказаться в этом заведении.
-«Входите». – Отработанным театральным жестом распахнув двойные створки, слуга как по волшебству исчез.
Прямо напротив двери располагалось некое подобие занавеса, за которым должна была стоять огромная кровать. Однако, когда четверо гостей переступили порог и занавес упал, кровати не оказалось. У каменной стены, в полумраке стояло большое изукрашенное кресло. И, судя по всему, именно из-за сидящей в нем особы и начался весь этот сыр-бор.
Красное платье с длинными рукавами, тем не менее, открывало великолепный вид на высокую грудь в глубоком декольте. Черный плащ с капюшоном не мог скрыть длинные ярко-рыжие волосы, схваченные золотым обручем. Красивые серые глаза изучающе разглядывали вошедших, обещая испепелить за любое неосторожное слово, а огромные рубины в украшениях таинственно отблескивали в свете редких свечей. В руках она держала кинжал и какой-то свиток и каждый из четверых был готов поклясться, что этот кинжал может перерезать им горло в любую секунду, а в этом свитке заключены тайны мирового масштаба. Ну… как четверых… троих – так точно.
-«Дай угадаю, ты прибыла вчера, а скорее даже позавчера. Устроила кипиш, заставила бедных слуг вынести отсюда тяжеленную мебель, поставила это, довольно безвкусное, кстати, кресло, натыкала свечей, приоделась по-праздничному, взяла эту дурацкую атрибутику и села меня ждать». – Ила не видела глаз Лазариса, он стоял впереди, но была готова поставить что угодно на то, что незнакомка сейчас видит в них искрящиеся смешинки, словно говорящие: “Ну давай, расскажи мне то, чего я не знаю”. И судя по реакции женщины, каждое слово попало в точку.
-«Нет! – это был даже не выкрик, а взвизг. Кашлянув, она продолжила. – Нет, ты ошибаешься». – Однако было видно, как забилась у нее на виске неприкрытая волосами жилка.
-«Тогда покажи, что у тебя в свитке написано. Спорю на свою душу – там либо вообще ничего, либо какая-то бухгалтерская чушь борделя». – Несколько секунд они играли в гляделки, женщина сдалась первой. Отбросив и бумагу, и кинжал, она встала и указала прямо на Лазариса.
-«Это ничего не меняет! Я тебя поймала, ты никуда не денешься, черно-белый генерал! Ты будешь делать то, что я скажу!» - Куда делась вся таинственность и все величие? Вместо повелительницы мира стояла обычная взбалмошная баба, способная орать на других только потому, что выше по статусу.
-«Как же хорошо, что твой отец выбрал не тебя… - Лазарис тяжело вздохнул. – С возрастом ты стала еще менее сдержанной. В детстве тебя хотя бы хватало на то, чтобы не показывать свои чувства при посторонних». – Незнакомка покраснела как помидор и с удвоенной силой принялась тыкать в мужчину пальцем.
-«А ну замолчи! Ты не имеешь права говорить о моем отце! Я этого не потерплю!» – Тут ее голос сорвался на фальцет, в результате чего она зашлась кашлем. Выглядело это настолько убого, что женщину было даже жалко.