«Даровано будет всем, — подтвердил мою догадку Сергей, — только многие не поймут, что живут во второй раз. Они частенько и первый раз не понимают, что живут на белом свете. Колесо сансары для них не прервётся. И вообще, живут ли они? Может быть это всего лишь чей-то сон…. Мой или твой»…. Он посмотрел на меня внимательно и прибавил тихо почти шёпотом:
«У тебя за плечами тоже не одна жизнь, если ты, конечно, вспомнишь».
«А что нужно, — поинтересовался я, — чтобы вспомнить?»
«Самая малость, — усмехнулся Сергей, — пообщаться с Ним. Но спешить не стоит, тебе надо подготовиться. Поживёшь у меня денька три-четыре, а там посмотрим».
Мы опять какое-то время шли молча, подъём начал выпрямляться, и я вздохнул с облегчением. Впереди по курсу показалась небольшая площадка, примыкавшая к самому обрыву. Она была ровной, аккуратно посыпанной песком и почти полностью укрыта от солнца тенью громадного дерева Бодхи. Наверное, под таким принц Гаутама получил когда-то просветление и стал называться Буддой. Под развесистой его кроной стояла деревянная скамья, большая и удобная. Мы сели на неё, а скорее упали, не сговариваясь. Даже у Сергея от ходьбы на лбу выступила испарина, и смуглые его щёки покраснели. О себе я умолчу. Мою тайскую футболку можно было выкручивать ещё за триста метров отсюда.
Я осмотрелся, и мне показалось, что этот небольшой оазис появился здесь недавно и неспроста. Сергей каким-то образом приложил к нему руку, заранее зная, что песчаная лужайка пригодится ему в нужную минуту. От неё до вершины оставалось чуть меньше, чем мы прошли, и теперь было самое время отдохнуть и поговорить по душам. Сергей не спеша извлёк из рюкзака полуторалитровую бутылку воды и поставил её на скамью.
Bon Aqua (Бон Аква) — было написано на этикетке по-французски.
«Правильно, — подумал я, — французская водичка на Французских территориях».
В моей сумке, кроме Кока Колы, другой жидкости не было. Я купил её в аэропорту.
В принципе я ничего не имею против этого американского напитка, но на жаре он не лучший утолитель жажды.
Сергей отвинтил пробку и протянул бутылку мне. Я жадно припал к горлышку и начал поглощать воду солидными глотками.
В жизни я часто не могу остановиться, не умею прервать страстного действа, творящегося со мной, в чём бы оно ни выражалось: в раннем ли подъёме из тёплой постели, в попытке ли бросить курить или первым оставить девушку, которая ещё нравится, но уже далеко не так, как в первые дни близости. Холодное пиво с утра после вчерашнего застолья, созерцание звёздного неба в деревне во время ночлега на тёплом пахучем сене, задержка дыхания на дне Красного моря, когда достиг намеченной глубины, а всплывать не хочется — всё это для меня звенья одной цепи — под названием Страсть. И Страсть эта всегда захватывает меня целиком и никогда сама собой не заканчивается. Утоление жажды не является исключением. Мне уже пятьдесят, а я по-прежнему не научился усмирять свои животные инстинкты. Хотя пора бы уже.
Я скосил глаза на Сергея, мне не хотелось, чтобы он прямо сейчас заметил мою слабость и раскусил меня раньше времени. Усилием воли я оторвал от себя бутылку, не допив до половины (слово «оторвал» наиболее точно характеризует моё состояние), и протянул её Сергею. Тот сделал три небольших глотка и внимательно на меня посмотрел.
«Он что-то знает обо мне, — подумал я, — чего не знаю я. Не зря меня сюда занесло на этот далёкий остров».
Сергей сделал ещё пару глотков и поставил бутылку на скамью между нами.
«Будешь»? — Спросил он.
Я покачал головой.
Вставать и идти не хотелось. Дерево Бодхи шумело над головой, и лёгкий приятный ветерок холодил лицо. Чувствовалась близость просветления.
«Я тоже пока не хочу, — сказал Сергей, будто угадав мои мысли, — посидим ещё помедитируем немного».
«Я не умею», — произнёс я.
«Умеешь, — возразил Сергей, — ты многое умеешь, но пока не знаешь об этом. Кстати, наверху тебя ждёт сюрприз!»
«Я готов к любым сюрпризам и без всяких медитаций», — тут же согласился я…..
……«Ты вот что мне расскажи, — переменил тему разговора Сергей, — я хочу, чтобы ты поделился со мной и достаточно откровенно, что привело тебя сюда. Я понимаю, захотелось тепла и уединения. Но всё это можно найти и в Росси. Наверное, было что-то ещё, что подвигло тебя в такой дальний путь?»
«Было, — ответил я, — Марлон Брандо. Он дал первоначальный толчок для моей поездки».
Мне показалось, что при слове Брандо, Сергей вздрогнул, но он тут же взял себя в руки:
«А вот это интересно, — сказал он, — чем же он тебя прельстил?»
«Можно я начну не с него, а с самого начала. Со своего детства и звёздного неба?»
«Давай, — Сергей согласно кивнул, — спешить не будем, я с удовольствием тебя послушаю».