Созидающий башню

Только не нужно думать, что мы все тут жертвы произвола и заслуживаем за свои страдания награды в виде райского блаженства. Никто не применял к нам насилия, всё произошло в результате нашего добровольного согласия. Получается, что мы – просто дебилы или мазохисты, коли решили таким образом осложнить себе существование? В наше оправдание могу лишь сказать, что решение обзавестись бренной плотью нам навязали с помощью хитроумных манипуляций, внедрив в наши сознания концепт субъектности тела. Но это никак не отменяет того факта, что мы являемся соучастниками

порчи божественного имущества и несём за это ответственность, наравне с главным преступником.

Глава 15

Магистр произвёл на Семёна довольно гнетущее впечатление, он был не просто старым, как говорил Тесар, а прямо-таки древним. Изборождённое морщинами лицо, дрожащие сведённые артритом руки, шаркающая походка и хриплый, даже какой-то каркающий голос, в общем, вид Медины мог бы вызвать вполне искреннюю жалость окружающих, если бы не одна маленькая, но очень существенная деталь. Этой деталью были глаза, они никак не желали вписываться в образ почтенного старца. Острые, цепкие и совсем молодые, да в добавок со странным нечеловеческим зеленоватым отблеском, глаза хищника, одним словом.

Аудиенция у главы Ордена заняла от силы десять минут вместе с представлением и прощальными напутствиями. У Семёна создалось довольно чёткое ощущение, что Медина очень спешит со сменой носителя, что, впрочем, было неудивительно, учитывая жалкое состояние нынешнего представителя высшего разума. Видать, Рис и тут соврал насчёт молодильных вирусов, этого измождённого старика вряд ли кто-нибудь мог бы заподозрить в использовании хоть каких-то омолаживающих процедур. Ксантипа, в общем-то, тоже был отнюдь не мальчиком, но рядом со своим коллегой смотрелся бы его сыном, если не внуком.

Перед встречей с Мединой Семён немного мандражировал на предмет раскрытия своей личности, поэтому его сильно удивило полное равнодушие Магистра к прошлому кандидата в носители, единственное, что заинтересовало могущественного старца – это состояние здоровья Семёна. Да, неслабую подставу с вирусом устроил Рис своему бывшему нанимателю, похоже, Ордену на полном серьёзе сейчас не до того, чтобы возвращать себе господство на этим миром, тут бы разгрести собственные проблемы. Что ж, Семён был готов всеми силами помочь братьям выбраться из того дерьма, в котором они оказались стараниями одного безбашенного вирусолога.

После аудиенции будущего носителя Магистра принялись готовить к посвящению. Помимо ванны и натирания всего тела ароматическими маслами, процесс подготовки включал в себя услуги парикмахера, косметолога и маникюрщицы. Проведший последние три года в пещере Семён буквально погрузился в нирвану, никакие сомнения его больше не мучили, после встречи со своим предшественником он как бы сжёг все мосты, и в его душе поселился покой. Перед тем, как вести нового Магистра на ритуал посвящения, его облекли в чёрную шёлковую мантию прямо на голое тело, что несколько шокировало непривычного ко всяческим декаданским извращениям воина, но спорить он не стал. Как потом оказалось, сие непритязательное одеяние тоже было частью ритуала.

Если честно, сам ритуал показался Семёну нудным, бессмысленным и к тому же слишком затянутым. Добрых сорок минут ему пришлось как механическому попугаю отвечать «да» на бесконечные запутанные сентенции одного из братьев. Если поначалу неофит здорово волновался, то к концу ритуала уже ловил себя на том, что проваливается не то в сон, не то в забытьё от откровенной скуки и монотонного голоса чтеца. Похоже, именно этого от него и добивались, поскольку стоило Семёну немного потерять самоконтроль, как всё закончилось. Он обнаружил, что находится в ритуальном зале совершенно один, если не считать тела старика, лежащего бесформенной кучей тряпья у его ног. Семён на автомате перевернул старика на спину и убедился, что это уже мёртвое тело когда-то принадлежало прежнему Магистру.

– Оставь этот мусор,– прозвучал вполне узнаваемый голос Медины у него в голове,– давай знакомиться, новый Магистр. Как мне тебя называть?