Созвездие Джакомо Капротти

Я не знал, что делать, говорить, к кому обратиться за помощью. Кто-то теребил меня за плечо, пытаясь вывести из ступора, а я все стоял и смотрел, как плачет беззащитная женщина.

Настойчиво звонящий телефон заставил прийти в себя и принять входящий вызов:

– Каково это остаться в незнакомом месте совершенно одному? Как заставить молчать чрезмерно болтливую женщину, которая уже готова рассказать все охраннику? Подключи наушники и не смей отключаться! Иначе, за один неверных ход ты потеряешь 2 пешки, – шелестящий голос глухо рассмеялся, а я, молча, последовал его приказу, – Кого ты ждешь? Они повесили на тебя свои проблемы и ушли! Но они ведь обещали вернуться, – пискляво передразнил безликий голос, – Ты думаешь, хоть один из них сдержит свое обещание? Нет! Ты совершенно один! На них нельзя полагаться, им нельзя доверять. Но ты ведь это знаешь? М? – на секунду голос в голове затих, – А помнишь, как по твоей вине умерла та девушка? У этой женщины ребенок тоже умирает по твоей вине, ведь она совершенно одна, ей никто не поможет… как и тебе, – смех с надрывом перешел в кашель. В наушниках пиликнуло и воцарилась абсолютная тишина.

Странный человек, измывающийся надо мной на том конце трубки, был прав – я стоял совершенно один и не знал к кому обратиться за помощью. Совсем как тогда… стоя над мертвым человеком, прижимающим к себе картину, в переулке недалеко от здания, где проходило уроки живописи, и пряталась наша маленькая тайная гильдия.

В тот день из-за столкновения двух легковых машин на дороге образовалась пробка.

Я опоздал на назначенную Владимиром утреннюю встречу, которую в результате перенесли на потом.

Я с трудом узнал в насквозь пропитанном кровью и продырявленном полотне «Ребенка с кнутиком» Ренуара. Эксперт невооруженным глазом распознал бы в нем подделку. Списанный сюжет без подражания стилю знаменитого импрессиониста стал моим первым и последним опытом написания портрета.

Покидая после многочасовой беседы допросную комнату, краем уха услышал – задержка на 30 минут стоила человеку жизни. Снайперская пуля прошла мимо сердца. Причиной смерти стала потеря крови. Обнаружь его пораньше, мужчина получил бы шанс выжить.

Владимир убеждал в отсутствии моей вины, уговаривал обратиться к мозгоправу. Однако, через год, не справившись с кошмарами про истекающего кровью мальчика, я покинул гильдию.

Кто-то вылил за шиворот ледяную воду, тем самым отвоевывая мое сознание у поглотивших его кошмаров. Толпа мурашек пробежала под кожей и растворилась на кончиках пальцев.

Я поднял глаза. Рядом со мной стоял высокий парень в красной футболке с кожаной сумкой наперевес. С широко раскрытыми глазами он придерживал правой рукой собранную на макушке часть темных волнистых волос и переглядывался с низким мужчиной в очках.

– What happened? – молодой человек со вздохом кивнул в сторону плачущей женщины.

– I don’t know, – все, что я смог выдавить из себя, встряхивая взмокшую со спины футболку.

Наблюдавший за нами охранник после недолгой беседы со сдержанным типом в очках строго оглядел всех присутствующих и оставил нас в покое.

– Sorry, – парень кивнул уже в сторону моей спины, – I just didn’t mean to hit your face, – изобразил удар левой с бутылкой в руке, отпустил волосы и протянул руку, – I’m Francesco. I don’t speak Russian, but Lucius knows this language, – Франческо указал на старшего товарища, протянувшего руку:

– Люций. Я говорю по-русски, но давайте сперва ее успокоим, – Я был восхищен тем как он бесстрашно присел рядом с женщиной. – Quello che e succeso? (Что случилось?).

Уложив свои сумки на колени, мы с Франческо присели по другую сторону скамьи. Про себя отметил – чистота произношения Люция была значительно лучше, чем у Габриэллы. По-русски и по-итальянски он говорил одинаково неспешно, разделяя слова, стараясь произносить как можно четче.

Уловив момент, когда в диалоге произошла короткая заминка, я спросил у Люция, рассказывала ли женщина про письмо или звонок с угрозами, адресованное лично ей. Невольный переговорщик поправил на переносице очки.

– Ей сегодня утром звонили со скрытого номера. Сказали, где тебя найти вплоть до этажа и комнаты. Назвали приметы. Все стандартно: не сделаешь то, что мы просим, убьем ребенка. Похитители обещали отпустить дочь, как только Фелиция передаст тебе послание. Попытка прочитать самой ничего не дала. О чем было послание?

Я коротко пересказал содержание сообщения, собранных Михаилом данных о боте и программисте, написавшем его, умолчал только про телефонный разговор.

– Будто подростки балуются. Только игры у них больно серьезные, – после долгого выдоха произнес Люций, – Ну если Михаил взялся за дело, он найдет, – покивал он своим мыслям.

А ведь действительно во всех диверсиях участвовали парни младше меня или моего возраста, если вспомнить того студента, подбросившим нам шпионское устройство.

– Значит, они отпускают девочку живой, чтобы шантажировать, – задумчиво посмотрев на всхлипывающую женщину, мужчина снова повернулся ко мне, – Есть продвижения по исполнению поставленных условий?