Созвездие мертвеца

Квартиры Иванова и Сойкиных обыскивали снова, с применением снецсредств (ультразвук, гамма-излучение). Вскрывали полы и отрывали обои. Бумагу искать — это вам не шкатулку с золотыми монетами. Потом бригада, приехавшая из Москвы, вышла на ту злополучную наборщицу. Ей бы и самой билет купить и съехать отсюда, скажем, на годик. Да некуда и не на что. О ночном посещении она рассказала сразу. Объявила об изнасиловании. Кто это был, сказать затруднялась. Но по росту и направлению поиска преступник соответствовал опять же Желнину. Кирпичики укладывались на свои места. Парень уцелел, спасся, отлежался где-то и решил понять, что же происходит. Вышел на Аню Сойкину, они вывели из подполья господина Иванова, и все втроем убрались из города, унося с собой, в этом можно было не сомневаться, тексты, которые должны лежать под грифом «Совершенно секретное для очень служебного пользования» в личном сейфе Президента, поскольку о Президенте-то там и речь по большому счету. Иначе бы по «кремлевке» каждый день не спрашивали о ходе расследования.

В один день в городе сменилось все руководство ФСБ и милиции. Перестановки последовали и в области. И в Москве. И не только в этих ведомствах.

Теперь предстояло понять, куда могли двигаться эти три секретоносителя. Найти оригиналы текстов. Убедиться в их подлинности. Упрятать навсегда в тот самый сейф, а что касается персоналий, то судьба их незавидна.

Информация от бывшего внештатника Карпова была подобна грому среди ясного неба. Сергей Желнин, живой и невредимый, явился к нему домой «брать интервью». Карпов не поленился и позвонил в редакцию. Про аванс смолчал. И… позвонил по давно и прочно забытому телефону. Человек там был теперь другой, но в дело вник и доложил по команде.

Интервью

Константин Автандилович Карпов, глава астрологической гильдии Санкт-Петербурга, жил в коммуналке на «Электросиле». Когда-то Игорь Михайлович вел с ним интенсивную переписку. Это еще когда Нострадамус был под запретом, тексты гуляли по рукам в списках. Константин Автандилович научными степенями не обладал, хотя работал на кафедре в Герценовском. В ту арочку на Мойке проходили в свое время многие «мракобесы». Оккультные науки выживали на каком-то запредельном уровне при любом социуме, при любой власти. Но господин Карпов, тогда еще товарищ, имел на руках несколько книг, привезенных в Союз разными людьми, и только титанические усилия, предпринятые Карповым для их поиска, и способность уподобляться клещу, если книгу или хотя бы ее фотокопию необходимо было достать, позволили ему стать владельцем едва ли не главного банка информации. Кроме того, он обладал текстами сопутствующими, что было чрезвычайно важно.

Знаком с ним Дядя Ваня был со студенчества. Общий интерес держал его некоторое время в орбите Карпова, но по приобщении к текстам Сойкина он переписку прекратил, ничего не сообщая о происшедшем, и в этом было его счастье. Карпов был осведомителем КГБ. Он согласился на этот непопулярный шаг после того, как у него реквизировали все архивы по «закрытой» тематике и пообещали не вернуть, отчего он пришел в ужас. В этом был весь смысл его существования. Со временем про него забыли, кроме того, интерес граждан к астрологии стал законной и уважаемой страстью. Карпов никогда ничего богопротивного не совершил. Просто передавал списки членов своего кружка по инстанции. Поскольку никого интересного там для органов не оказалось, по большому счету, то и к нему интерес пропал. Работа рутинная, зряшная, но необходимая. Государство должно знать своих героев.

Сегодняшний визит Желнина к мастеру имел одну определенную цель. Наконец ловец душ открыл дверь и провел гостя в комнату, служившую библиотекой. Стеллажи, диван, компьютер, принтер. Пахло пылью. Мастер предложил чаю, Желнин согласился. Показал просроченную аккредитационную карточку питерского журнала, где несколько лет назад работал. Журнал, впрочем, выжил, чему Желнин искренне поразился.

— Чем обязан?

— Видите ли, мы хотим рубрику новую открыть. Астрология, предсказания, гипотезы. В общем-то не ново, но надеемся. Если бы вы могли поучаствовать…

— Платить будете?

— А как же. Страница рублей триста.

— Как часто?

— Раз в месяц.

— Ну что ж. Стоит подумать. А мое участие?

— Вначале интервью, потом поручим вам страницу вести. Соглашайтесь.

— А как на меня вышли?

— В издательстве адрес ваш дали. Ничего страшного в этом нет.

— Нет в общем-то. А номер хоть один журнала у вас есть?

— Конечно, — и Желнин вынул купленный в ларьке журнальчик.

Карпов принялся его листать, со всей возможной тщательностью, что Желнину не понравилось, но на этот случай у него был запасной вариант.

— Мы бы могли вам, в принципе, аванс выписать.

— Я ваш.

— Хорошо. Вот деньги. Расписку напишите. Потом договор заключим и все оформим. — Астролог явно нуждался.

— Так с чего начнем? — спросил он.

— С Анатоля Ле Пелетье.

— Ого!

— Я работаю серьезно. К интервью готовлюсь. Давайте вообще поговорим про ключ.

— А что вы знаете про ключ?

— Я бы от вас хотел услышать. Давайте немного истории дадим для начала.