Созвездие мертвеца

«Вольво» его, жгутовского, было мало. Тогда Савел, подельник Жгута, взял частника, сунув тому двадцать долларов аванса и помахав под носом еще одной двадцаткой и стволом, пристроился в хвост своему начальнику. Так они и встали у арки, через которую и вывалился ошалело, являя собой полную безнадежность, Игорь Михайлович. А дальше все решили доли секунды. Частник, «копейка» белая, в зачатках ржи, едва прикрытых свежей краской, принял Дядю Ваню. Он ничего и сообразить не успел, как был втащен в салон и уложен на пол, на грязный коврик, а когда выскочили «бегуны», «вольво» рванул с места на страшной скорости, принимая на себя эмоциональный порыв преследователей. «Копейка» же, постояв немного, тихо-тихо стала разворачиваться, водила, по приказу Жгута, сидевшего уже в ней, медленно покатил в сторону Невского и, как только оказался прикрытым углом ближайшего дома, рванул на грани здравого смысла.

— Сюда, на Марата, — скомандовал Жгут, и через тридцать секунд он уже усаживал Дядю Ваню на свободное место в вагоне метро. Потом трижды они поменяли линии, наконец, вышли на «Лесной», пересели на автобус, на «Площади Мужества» снова сели в вагон и оказались в Девяткино, откуда электричкой добрались до Кузьмолова, где у Жгута был запасной аэродром.

— Что натворили-то? Хотя дело вообще-то не мое. Я Сергуне должен. Но все имеет разумные пределы. Я всем делом рисковать не могу. Вас как бы по-настоящему ищут.

Игорь Михайлович с тоской смотрел в окно и не отвечал. Ему было тошно.

— Я вас из России вывезу. Это сейчас самое лучшее. Поживете в Северной стране? В Лапперанту за покупками, как?

— Надолго?

— Пока здесь все не устаканится. Денег немного дам. На скромное житье. Еще в другом помогу. Скажем, так: с визами.

— Мы не выездные.

— То-то и оно.

Жгута когда-то звали человеческим именем и иногда по отчеству. Фамилия у него была, да и сейчас есть. Красивый умный парень. Ему бы фабрикой заправлять, цехом хорошим или другую полезную работу делать, а он на ксивах завис и на деньгах. Подлое время.

Кузьмолово — место тихое. На холме новостройка. У станции дома постарей. Учитель французского обошел двухкомнатную квартиру, где паркет неухоженный, колонка газовая, пустые бутылки на балконе, холодильник. В холодильнике пусто. Есть хочется, но из квартиры выходить не велено, дверь открывать запрещено, к телефону подходить нельзя. Жгут в нехорошем настроении, и он прав. Сам приключений на свою попу не искал, но и Серега не совсем прав. А в общем, пошло оно все на хрен.

Телевизора в квартире нет, есть приемник старый, ламповый. Игорь Михайлович клавишу утопил, нет ничего. Открыл заднюю панель, на месте предохранителя пусто. Нашел проволочку, зачистил, намотал на спичку и вложил в паз. Радио заработало. Стало легче, тогда он лег на диван и уснул.

Долг платежом красен

В свое время Серега Желнин успел поработать в Питере не только в достопамятном журнальчике, но и в хорошей газете, из которой, впрочем, вылетел довольно быстро. Он отвечал за криминал и слишком близко к сердцу принял проблемы некого Жгута. В результате Жгут избежал тюрьмы и неприятностей покруче, а Желнин сначала оказался в другом издании, а потом и вовсе в уездном городке, по принципу — с глаз долой, из сердца вон. Но старая любовь не ржавеет, и обещание: «Если ты, Серега, попросишь, братан сделает» — не осталось невостребованным. Журналист искать приключений не собирался и лишь попросил «теплого дна» для себя и Дяди Вани с девочкой. Но после визита к Карпову и засветки Дяди Вани у филолога решено было выводить всю троицу из-под удара. Финский вариант посоветовал сам Желнин. Знал он одну подлинную историю. Однажды, году так в восьмидесятом, случилась на одном из закрытых предприятий города Ленинграда одна потешная история.

Далеко не теплым зимним вечером компания финских туристов оттягивалась в ресторане на Невском проспекте. Товарищ, бывший с группой, перебрал. Не рассчитал сил. А герой рассказа, инженер-оборонщик, ужинавший в одиночестве, оказался в финской компании, с которой пропутешествовал в горячо любимый пивной бар «на Маячке». В результате инженер отправился провожать новых товарищей до автобуса, присел отдохнуть и… Один из финнов отстал от рейса, и машина ушла без него. Северные соседи уже с трудом различали, кто свой, а кто чужой, и кроме того, оборонщик оказался в «северной» куртке, а кто-то из «братьев по разуму» в пальтишке инженера. Обычная пьяная история. А кончилось тем, что на границе паспорта вынимал из внутренних карманов пассажиров более-менее трезвый господин. Инженер оказался в Финляндии.