Созвездие злобных псов

– Похоже на то. Но как ты узнал, что нужно делать?

– Я зверь, – последовал короткий ответ.

– И всё? Просто зверь? – удивился Матвей.

– А разве это не так?

– Так. Но почему ты решил, что если ты зверь, значит, охота должна вылечить тебя?

– Я вспомнил волка. Потом вспомнил, как весело мне в лесу. Даже когда мы искали врагов.

– А тебе было весело? – удивился Матвей.

– Конечно. Это тоже охота.

– Похоже, только на этой охоте нам с тобой в любой момент могут головы отстрелить.

– Я слышал врагов, – неожиданно перебил его Рой.

– Каких? – подскочил Матвей.

– Тех, жидких. И ещё врагов людей.

– Где? Далеко отсюда?

– Не знаю, как сказать. Я охотился за оврагом. И там услышал. Люди, недалеко. А жидкие за рекой.

– Почему ты решил, что люди – враги? – уточнил Матвей.

– Они ругались, что мало баб и мало добычи. Там есть один, который хочет сделать свой удел и стать князем.

– Кем?! – переспросил проводник, открыв от удивления рот.

– Князем. Хочет, чтобы все ему подчинялись и делали всё, что он прикажет. Хочет наловить много рабов и заставить их работать. Что такое рабы?

– Это трудно объяснить, – задумчиво проговорил Матвей, обдумывая услышанное. – Ты сможешь найти людей ещё раз?

– Да. Это не трудно. Они всё время ругаются. Им нечего есть. В деревне закончилась еда, а все крестьяне разбежались, пока они бухали, – ответил Рой.

– Ты где это слово подцепил? – растерялся проводник.

– Главный так думал. Что это значит?

– Бухать значит пить спиртное. Водку, – автоматически ответил Матвей.

– Значит, ты тоже иногда бухаешь?

– Очень редко. Только я не пью до такой степени, чтобы утром забыть, что делал вечером. Я иногда выпиваю. А те, кто напивается так, что не может стоять на ногах, бухают, – выкрутился проводник.

– Хорошо, – последовал удовлетворённый ответ. – Дай воды.

Поднявшись, Матвей ополоснул миску и, налив в неё свежей воды, поставил её на крыльцо. От души напившись, Рой улёгся рядом с проводником и, положив тяжёлую голову ему на колени, тихо вздохнул:

– От тебя самкой пахнет. Весело было?

– Весело, – усмехнулся Матвей, отлично понимая, что проще ответить на вопрос, чем вдаваться в мутные объяснения понятий человеческой этики.

– Хорошо, – снова вздохнул Рой. – Значит, ты скоро будешь здоров.

– Лекарь ты мой лопоухий, – рассмеялся Матвей, обнимая пса за мощную шею.

В ответ он получил долгую тёплую волну любви, ласки и веры в их объединённые силы.

Вышедшая на крыльцо Дана, увидев эту картину, присела с другой стороны и, прижавшись к плечу друга, тихо спросила:

– Вы долго ещё сидеть собираетесь? Ночь на дворе.

– А куда торопиться? – тихо спросил Матвей, обнимая её за плечи. – Всё равно раньше полудня в штабе делать нечего.

– Ты к отцу собрался? – удивилась Дана.

– Придётся. Рой банды обнаружил, нужно сообщить, – кивнул Матвей, не вдаваясь в подробности.

– Как поохотился, зверь? – спросила Дана, погладив пса по лбу.

– Хорошо. Заяц, – коротко ответил пёс.

– Говорят, его в сметане тушить вкусно, – проявила хозяйственный талант девушка.

– Сам съел, – ответил пёс, прикрывая глаза.

– Ну и ладно. Мне возни меньше, – тихо рассмеялась Дана.

– Я тебе принесу, – пообещал Рой, посылая ей ещё одну тёплую волну.

– Спасибо, – растерянно сказала, Дана, удивлённо поглядывая на Матвея.

Рой нечасто баловал её своим добрым отношением, всем своим поведением показывая, что она для него не более чем дополнение к его человеку. И терпит он её присутствие только потому, что это нравится самому Матвею. Матвей же старался не вмешиваться в их отношения, позволяя им выстраивать иерархию по своему усмотрению. Впрочем, Рой быстро понял, что его место и его долю внимания у проводника никто не отнимет.

Так что, получив от пса такое обещание, Дана действительно удивилась. Рой даже говорил с ней довольно редко, предпочитая общаться только с проводником. И Матвей и сама девушка несколько раз пытались выяснить у Роя причину такого поведения, но пёс только отмалчивался или отговаривался незнанием, как правильно объяснить. Хотя у самого Матвея была своя теория на этот счёт.

– И правда, Ройка. Пошли в дом спать, – сказал Матвей, с улыбкой потрепав пса за ухо.

– Нет, я останусь здесь, – категорически отказался пёс.

– Матрас вынести? – удивлённо спросил Матвей.

– Да.

– А если дождь пойдёт?

– Не пойдёт. Здесь хорошо. Как в лесу, – сказал Рой, пытаясь пояснить свой каприз.

– Может, тебе вольер построить? – задумчиво спросил Матвей. – На лето.

– Нет. Летом можно спать здесь. Я буду спать и охранять.

– От кого? – не понял Матвей.

– От всех. Чтобы тебе и ей не мешали. Она хочет.

– Понял, – ответил Матвей, вскакивая на ноги и быстро отправляясь за матрасом, чтобы соскочить со скользкой темы.

– Что он сказал? – спросила Дана, входя в дом.

– Что будет спать на крыльце и охранять нас от непрошеных гостей.

– А ещё что? Я же что-то услышала, только не поняла.

– Что ты меня хочешь, – смущённо признался Матвей.

– Он и это узнал? – охнула девушка, заливаясь краской.

– Вот потому он и не хочет ни с кем работать. Понимаешь теперь, каково это, знать, что твои мысли всё время кто-то слышит? – криво усмехнулся Матвей, вынося матрас на крыльцо.

* * *