СПАСАТЕЛИ

Алекс несся по крутому склону, гася скорость быстрыми мелкими зигзагами. И тихо матерился про себя. Красиво зарыться в снег не было никакой возможности. Платан вел их по оптимальному маршруту, как лоцман, уводя от всех опасных мест.

– Широкий разворот вправо, и идите поперек склона, пока не перевалите через ребро. Там сможете прибавить скорость.

Алекс заложил широкий разворот, боковым зрением увидел, как Маша повторила его маневр. А там, где они были минуту назад, снег ручьем течет по склону. Это даже лавиной назвать нельзя, просто подвижка снега, но драконы уводят их от опасности.

Ребро. В красивом полете Алекс преодолел метров пятнадцать-двадцать. Крутизна склона здесь компенсировалась глубоким рыхлым снегом, скорость держалась в пределах двенадцати-пятнадцати метров в секунду. Алекс знал, что на специально подготовленном склоне, в специальном костюме, приняв обтекаемую позу, лыжник может разогнаться до шестидесяти метров в секунду – это больше, чем у парашутиста в свободном падении. Но драконы не дадут. Вот они – парят в полусотне метров за спиной, охраняют как маленьких. А все – журналюга этот… Наверняка сам на лыжах стоять не может, вот и пригласил крылатых, чтоб кадр покрасивее со спины дракона снять.

Маша чуть обогнала Алекса, взлетела на снежный бугор как на трамплин и выполнила красивое сальто назад, прогнувшись.

– Возьмите левее. Еще левее, прямо по курсу под снегом камни – прозвучал в наушниках голос Платана. Алекс взял левее, потом еще левее.

Как поезд по рельсам иду, – зло думал он. Айя голову снимет – и права будет.

– Впереди километр ровного склона, дальше узкое ущелье, а за ним начинаются лыжные трассы и цивилизованные места, – предупредил Платан. – Я распорядился, чтоб вам освободили трассу скоростного спуска. В ущелье не разгоняйтесь, сбивайте скорость частыми мелкими загзагами.

На трассу скоростного спуска Алекс с Машей вылетели почти одновременно. Вдоль трассы стояли сотни людей. Они махали руками и разноцветными куртками, свистели, улюлюкали! Два десятка драконов парили в воздухе. Маша дала знак «Догоняй» и обошла Алекса на повороте по малому радиусу.

Оттянемся напоследок, – решил Алекс и прибавил скорость. Голос Платана в наушниках больше не звучал.

С огромным трудом Алекс сократил разрыв и даже вышел метра на полтора вперед. Но допустил тактическую ошибку. Надо было максимально спружинить ногами на этом выпуклом как лысина участке, мягко пригнуться, чтоб голова была на уровне коленок. А Алекс прошел его на жестких ногах. Взлетел в воздух, пролетел метров пятьдесят – и потерял скорость. Маша пролетела всего метров десять, не потеряла скорости и вырвалась вперед. Догнать ее за оставшиеся триста метров Алекс не смог. Пролетел в финишные ворота, отстав метров на пять и широкой дугой погасил скорость.

Не успел он отстегнуть лыжи, как набежали люди, подхватили на руки и начали качать. Рядом высоко взлетала Маша. Из динамиков грохотала бравурная музыка.

Доминатор вернулся на Базу Два и сразу вызвал Зедда.

– Где моя группа?

– Там же, где и моя. На Эльбрусе. Первая пара на полпути к славе.

Домик галопом бросился к нуль-вокзалу, на ходу скачивая справочник адресов-кодов грузовых нуль-т. Из камеры вышел в ослепительное утро снежного склона. Грохотала музыка, кричали люди, в небе парило несколько драконов. Некоторые – с лыжами на лапах. Домик распахнул крылья и устремился туда, где кричали.

Так и есть! Алекс и Маша взлетают в воздух. Рядом стоит Шаллах, на ее шее зябко ежится какой-то толстенький человечек, обвешанный видеоаппаратурой.

Музыка внезапно смолкла, из динамиков зазвучал голос:

– Первая пара благополучно спустилась с самой вершины Эльбруса. К старту готовится вторая пара – две девушки, широко известные в узких кругах, воспитанницы Великого Дракона, Мириван и Мириту.

– Платан, я тебе уши оборву! – донеслось из динамиков тихо, но разборчиво.

– А теперь опустите, пожалуйста, героев на землю, – невозмутимо продолжал первый голос. – Они должны дать последнее напутствие второй паре.

– Мири, на первом километре следите за скоростью. Снег там плотный, слежавшийся, почти наст, – начала объяснять Маша. – На поворотах заносит, работайте кантами, кромками лыж. Ниже снег глубокий, мягкий. Особо разогнаться не дает. Идите по нашей лыжне, и все будет хорошо.

– Спасибо, ждите нас внизу!

– Меня! Меня подождите! – завопил Олав. – Я должен заснять вас для истории! Шаллах, скорей наверх!

Вокруг засмеялись люди.

– Да ты что, Олавчик, с ума сошел? Я крылья отморозила, пока спускалась, отогреть надо, – запротестовала драконочка. – Домика попроси. Он – парень железный, тебя в два счета поднимет.

Не успел Доминатор пробиться к своим, как Шаллах сняла со своей шеи того, кого назвала Олавчиком, и посадила на его шею.

– Пожалуйста, быстрее наверх, – затараторил человечик. – В ваших руках судьба исторического репортажа. Нам планета не простит, если мы опоздаем.