Спаси меня

– У каждого успеха есть свой секрет. Хороший, плохой, но секрет. Вот, например, у Кати бабушка одна – веселая такая женщина, уверена на все сто процентов, что те, кто разъезжает на дорогих машинах – настоящие воры с золотыми цепями на шеях. Ну, еще банкиры всякие и хозяин нового городского рынка, – засмеялась она, проведя рукой по волосам. – А в чем же твой? Погоди-погоди! Я знаю.

Растянувшись в победной улыбке, Белла демонстративно сложила руки на груди и взглянула на замершего Алекса.

– В чрезмерной наблюдательности, – с расстановкой объяснила она, демонстративно кивая.

Он моргнул.

Еще раз.

Молча налил чай в кружки и взял в руку вилку. Надо было бы что-то сказать в ответ, нарушить столь ощутимую тишину, но мозг отказывался работать.

– Извини, – тихо, но с улыбкой сказала Белла, опустив голову. – Просто повеселиться хотела. Глупо получилось.

– Белла?

Держась за ткань полупрозрачной шторки, темноволосая женщина с ярко-красными губами изумленно глядела на смутившуюся девушку. Спустя пару секунд она растянулась в улыбке, громко цокнула языком и покачала головой.

– Глазам не верю, это ты! Я уже несколько минут посматриваю сюда из зала. Думала, мне показалось…

Город сжимался. Улочки становились узкими, а заведения – тесными.

Чем сильнее Алекс приближался к Белле, тем скорее его настигали призраки прошлого. Словно шли по пятам. Знали, когда нужно появиться, чтобы сердце рухнуло в пропасть.

«Дальше будет только хуже. Неужели сам не видишь? Все «опасное» начинает вращаться вокруг тебя!»

Белла поднялась. Нерешительно, она обняла высокую женщину, что продолжала довольно улыбаться и, немного отстранившись, тихо сказала:

– Выглядишь великолепно, Свет. Как и всегда.

– Черт возьми, Белл, да ты красавица! Только погляди! Как твои дела?

– Мм… Хорошо. Все хорошо. Извини, я немного опешила. Никак не ожидала увидеть тебя.

Женщина повернулась к Алексу и приветливо кивнула.

– Ой… Алекс, это моя… – Белла замолкла.

– Давняя знакомая, – помогла ей женщина, которую Алекс хорошо знал. – Светлана.

– Алекс, – представился он, поднявшись с кресла. – Очень приятно.

– Взаимно.

– Я думала ты уехала отсюда, – задумчиво сказала ей Белла.

– Ну, так и было. И я не просто уехала, а сбежала, – с заметной печалью в голосе, пояснила она. – Потом вернулась. Этот город, как будто магнитом притягивает.

Это точно.

– Послушай, может встретимся как-нибудь? – предложила Света, бросив мимолетный взгляд в зал. – Поболтаем, столько времени не виделись! Я просто тоже не одна сейчас…

– Конечно. С радостью. Я работаю в фотостудии «Блэкбери». Будет время – заезжай туда.

Они снова обнялись. Алекс наблюдал за растерянным взглядом Беллы и пытался заткнуть внутренний голос, что без умолку твердил одно и то же.

«Вали из города! Вали из города, идиот!»

– Почему ты не оставила ей свой номер? – спросил он Беллу. Она вновь опустилась в кресло.

– Ну, во-первых, мой телефон сломался, как ты уже успел заметить… А во-вторых, я не раздаю свой номер направо и налево. – Немного помолчав, она тихо добавила: – Спасибо, Алекс.

Он с непониманием взглянул на нее.

– Что не стал выпытывать у Кати мой адрес. И у меня… Я немного повернута на этих двух аспектах своей личной жизни…

«Из-за тебя, идиот!»

– Кто эта женщина? – спросил он, игнорируя внутренний голос.

Белла поджала губы и как-то неуверенно откинулась на спинку кресла, словно боялась, что та отвалится.

– Она была женой моего дяди. Они развелись через пару месяцев после того ограбления. Мама говорила, что Света уехала из города. Не представляешь, как я ей завидовала. Так хотелось сбежать отсюда.

Алекс медленно закрыл глаза, сжимая челюсти. Чувство вины, подобно кислоте, разъедало внутренности. Он нервно провел рукой по подбородку, поджал губы и почувствовал поток горячего, почти раскаленного воздуха, норовившего обжечь лицо.

– Алекс? Что-то не так?

Белла выглядела обеспокоенной. Смотрела на него с такой глубокой и совершенно незаслуженной заботой, что уничтожающее чувство вины достигло самого сердца. Будь он один в этой импровизированной комнатке, то скрючился бы от боли.

– Белл… Я выйду на минуту, хорошо?

Она молча кивнула, продолжая обеспокоенно глядеть на него.

В зале было немноголюдно. Решительным шагом, Алекс двинулся к выходу, минуя несколько парочек у зоны отдыха. Свежий ночной воздух на улице казался спасением. Зайдя за угол сверкающего заведения, Алекс опустился на корточки и обхватил голову руками.

Он ведь хотел, чтобы она смотрела на него, и она смотрит. Хотел слушать ее голос, и она говорит. Хотел вызвать у нее улыбку и смех; зажечь радость в глазах и он сделал это. Теперь Белла была рядом.

Но она ничего не знала.

Улыбалась и не понимала.

Смеялась и не догадывалась.