Спасибо за рыбу!

Брюс Беннер шёл по своей собственной лаборатории. Целый этаж, оборудование, о котором другие могут только мечтать, неограниченное финансирование проектов… При всей строгости к мистеру Беннеру, можно с уверенностью заявить, что как учёный он был совершенно счастлив.

Лаборатории, как и весь эдем, отличались от привычных тем, что в них было просторно, оборудования много, над длинными столами висели сверхточные лабораторные манипуляторы, выполняющие роль универсального лабораторного оборудования и рабочих, несколько десятков человек в большом зале лаборатории работали. Здесь же было несколько голопроекторов, компьютеров. Брюс осмотрел это великолепие. К нему подошёл охранник:

– Мистер Беннер, гости уже въехали в эдем.

– Хорошо, проводите их ко мне.

– Слушаюсь, сэр.

Беннер не имел собственного кабинета – деловые встречи проводил исключительно в кафетерии. Кабинетных крыс он не любил и не уважал, поэтому старался как можно больше времени проводить в лаборатории.

Охранник с двумя перепуганными учёными на хвосте пришёл через пять минут. Симонс горящими глазами посмотрела на стоящее тут оборудование и на обустройство лаборатории. Фитц, впрочем, её порыв не очень оценил… Беннер даже подумал – а не сводить ли его на экскурсию в ЦЭМ? Узнай он, как далеко они зашли в своих технологиях – удавился бы от зависти. Однако, Брюс подавил в себе это желание и направился в сторону учёных. Симонс была, что называется, готова. Зато Фитц сохранял относительную невозмутимость при виде подходящего к ним хорошо одетого мужчины в лабораторном халате поверх дорогой сорочки.

– Мистер Беннер? – Леопольд решил начать разговор первым.

– Мистер Фитц, мисс Симонс? – Брюс тепло улыбнулся им, – Благодарю вас, – он повернулся к охраннику. Тот понял всё правильно и ретировался.

Джемма не выдержала:

– Чем вы здесь занимаетесь?

– Что ж, думаю, я могу вам сказать. Мы создаём аналог мутагена Икс-Эйч, который послужил косвенной причиной возникновения Халка, переписав его формулу таким образом, чтобы он служил для подавления клеток раковой опухоли. Проще говоря, мы делаем лекарство от рака.

Симонс расплылась в улыбке:

– Правда? Это же здорово! Но почему вы тогда не обратились в ЩИТ, или в правительство?

Беннер грустно улыбнулся:

– Не знаете, почему я работаю на русских?

– Нет, – Джемма сбилась с романтического настроя.

– Соединённые штаты предложили мне три миллиарда для создания оружия. Халка. Русские заплатили мне двадцать за создание лекарства от рака. Никого не волнует какое-то там лекарство, оно не принесёт политической выгоды. И значит – финансировать проект на настолько высоком уровне никто не будет.

Джемма обескураженно спросил:

– Постойте, разве вы уже создали его? И как же тогда с гамма-облучением?

– Лекарство? Создал, но чтобы оно подействовало, нужно перестроить всю ДНК, а Xh – это лишь средство доставки. Рабочие образцы лекарства прошли лабораторные испытания ещё год назад. Гамма-излучение обладает свойством активизировать xh, но оно само по себе безвредно и бесполезно, как электромагнитное, например…

Беннер обвёл двух юных учёных взглядом и пригласил присесть, для чего взял пару кресел от рабочего стола. Фитц поухаживал за Симонс и сел сам, после чего обратился к Беннеру:

– Доктор, мы всё понимаем, вам нравится здесь работать…

– Нравится? – Беннер улыбнулся, – Нет, молодой человек, здесь я на своём месте. Скажу сразу, мне не нравится ЩИТ, мне не нравится правительство США, которое травило меня много лет. Мне не нравится то, что вы и те, кто над вами, тратите свои силы и научный потенциал на то, чтобы создать оружие, чтобы удовлетворить жажду власти тех, кто на самом верху. Капитан Америка, Халк, даже Старк и все прочие. Я создаю лекарство от рака, а всё, чего хочет правительство США и ЩИТ – это оружие. Мне, как гуманисту, омерзительно, что человечество, впервые дойдя до этой стадии, первым делом бросилось создавать инструменты для убийства… Того же Халка, к примеру.

Джемма виновато улыбнулась:

– Сэр, я понимаю, вам нелегко об этом говорить…

– Нет, совсем нет. Но я думаю, вы меня поймёте.

– Но нас прислали, чтобы пригласить вас к нам, – сконфуженно сказал Фитц, – Произошло что-то ужасное и директор Фьюри…

– Нападение на лабораторию, – кивнул Беннер, – Да, слышал. Кто это был – выяснили?

– Нет, сэр.

– Ладно, – Брюс хлопнул себя по коленкам, – Пойду с вами…

– А? – Джемма и Лео переглянулись, – Правда?

– Да, хочу посмотреть, что там да как, – Брюс улыбнулся, – Правда, Халка вам показать не обещаю, но будет весело.

Он поднялся и махнул рукой учёным.

Быстрым шагом они направились в сторону фуникулёра. Лео просто шёл и боялся спугнуть свою удачу, Джемма уже порядком устала, но тем не менее, держалась. Брюс Беннер спустился на этаж ниже и по большому пустынному коридору они дошли до тяжёлой стальной двери. Брюс приложил свою карточку:

– Думаю, несекретные образцы можно вам показать…