Спасённому рай

Там не отзывались около минуты. Стэн уже думал разорвать связь, сесть в «ягуар» и съездить в космопорт, чтобы самолично побеседовать с обнаглевшим дежурным. То, что вместо местного оператора ему ответил легионер, Стэн как-то упустил из виду. В конце концов на той стороне заметили вызов и нажали на клавишу ответа. Стэн приготовился уже всласть поорать, но перед ним возникла до предела знакомая физиономия ротмистра Вэла Пудоу.

– И как это называется? – вместо приветствия осведомился Стэн.

– Что именно? – Ротмистр в недоумении моргнул.

– Ща объясню! Твой придурок, который ответил на мой вызов, мне нахамил. Далее – Джейк уже хрен знает сколько болтается на дальней орбите и не может приземлиться. И вообще – что вы там делаете в диспетчерской?

– Здравствуй, Стэн, – вежливо ответил Вэл. – Теперь начинаю отвечать в порядке поступления вопросов. Хаму оборву уши. Если хочешь – привезу к тебе и сам оборвешь. Джейк – баран. Вместо того чтобы долго и нудно ругаться с моими подчиненными, мог бы догадаться попросить начальника. Теперь относительно диспетчерской: по приказу генерала Ижи мы заменили гражданский персонал. Во избежание всяких неожиданностей. Я на все ответил?

– Ладно. – Стэн улыбнулся. – Уел. Как сменишься – дуй ко мне. Посидим, отметим встречу.

– Заметано! А Джейка я сам сейчас по лучу проведу.

Стэн благодарно кивнул и отключил связь. Тут же замигал очередной вызов. «Эк я сегодня популярен!» – подумал легионер, нажимая клавишу ответа.

– Это я. – Джейк скорчил серьезно-озабоченную физиономию. – Через пару часов буду у тебя. Потом домой наведаюсь.

Стэн не успел ничего ответить, как экран снова потемнел. «Какие все занятые да спешащие! – пронеслось в голове у молодого генерала. – Надо бы кухонный автомат врубить. Они же все проглоты законченные!» И Стэн, тяжело вздохнув, пошел на кухню. Предстояло накормить ораву голодных и злых легионеров, подкрепиться самому и объяснить Конгу, что Джейку, несмотря на все его выкрутасы, голову откручивать сразу не надо. Последнее было особенно важно. Ведь наседкины рефлексы, которые ротмистр Конг уже успел проявить, могли сработать в самый неподходящий момент, а для ротмистра Боска это могло закончиться плачевно.

* * *

В уютной гостиной расположились в мягких низких креслах сытые и от того сразу подобревшие легионеры. Генерал Ижи демонстративно позевывал, Джейк курил толстенную сигару, Серж Ижи с интересом осматривался, а Конг блаженно прикрыл глаза. Спал он или нет – Стэну было лень проверять. Он лениво пнул ногой робота-уборщика, который получил от паласа информацию о появившихся свежих крошках и теперь путался под ногами, и откашлялся. На него вяло посмотрел генерал Ижи и снова зевнул.

– И чего мы тут собрались? – обратился к присутствующим Стэн.

– Думать будем, – серьезно ответил пожилой генерал, – а думаю я в тишине.

Стэн понял, что у пожилого генерала наступил период переваривания пищи. И пока этот период не закончится – нечего и надеяться на разговор. Стэн осмотрел комнату и понял, что кого-то не хватает. Этим «кем-то» являлся Боб. Легионер с сожалением встал с кресла и пошел искать заблудившегося Пенски.

Боб отыскался на теннисном корте, где вовсю гонял робота, составлявшего пару, если не было других партнеров. Робот натужно жужжал гидравликой и отчаянно пытался противостоять Бобу, но получалось это у него неважно. «Он еще и в теннис играет!» – с тоской подумал Стэн.

– Боб! Заканчивай это грязное дело! Ты чего сюда приехал?

Боб пропустил удар и от злости бросил ракетку на землю.

– Я, между прочим, в теннис последний раз играл, – Боб задумался, – больше года назад, наверное. А я…

– Хватит! Как все закончится – приедешь ко мне и хоть добей этого проклятого робота до смерти. А сейчас делом надо заниматься!

Пенски бросил тоскливый взгляд на замершего в ожидании робота и уныло побрел за Стэном в дом. Молодой генерал шел впереди, раздраженно думая, что ни о какой помощи вся эта компания и не помышляла, когда напрашивалась к Стэну. Всем хотелось отдохнуть и расслабиться. Ничего против этого он не имел, но нужно же была как-то выйти из дурацкой ситуации. А потом – отдыхайте сколько влезет!

* * *

– И чего ты так кипятишься? – удивленно говорил генерал Ижи. – Тебе же здесь уже давно намекали, что не п'отив видеть тебя на посту П'езидента. Вот тепе'ь еще и наследником п'естола исчезнувшей династии объявили. Очень удобно…

– Не смешно, – огрызнулся Стэн.

– Почему не смешно? – тут же влез в разговор Серж. – Очень даже смешно: генерал Галактического Патруля, являющийся наследным принцем.

– Все! Хватит. Семейство Ижи решило меня сегодня в гроб вогнать! – Стэн перевел дух. – Конечно, вам-то весело, а мне что делать? Меня же, как самозванца, на второй день разоблачат.

– Почему, собственно? – вдруг очень серьезно спросил генерал Ижи. – Ты не глуп, не у'од, достаточно нагл, в ме'у об'азован… Какое 'азоблачение?

– Угу, – с удовольствием вмешался Джейк, – я всегда говорил, что в тебе что-то такое хамски-барское есть.