Спасительница волшебных книг (СИ)

– Наторгуй! Легко сказать. Покупателей пока мало, да и товаров хороших нет. Я не разбираюсь в торговле.

– Я тебе помогу. У меня энциклопедические знания! Спрашивай, если что понадобится.

– Ладно, попробуем. Слушай, думаю, нам нужно найти какого-нибудь мага и осторожненько расспросить об этом ритуале. Вдруг Бармалан унес свой секрет в могилу и не оставил записей! У тебя есть знакомые маги? Ну, с той поры, как ты был человеком?

– Нету, – с сожалением сказал Эван. – Никогда не имел с ними дела. И магией особо не интересовался.

– Ну вот, а говоришь, энциклопедические знания. Тут в городе есть колдунья. По имени Таффита.

– Таффита? – оживился Эван. – Случайно, не та Таффита, боевой маг, которая устроила магический шторм в Интарии, уничтожила полгорода, но помогла королевским войскам выиграть битву с людоедами и получить контроль над островом?

– Без понятия.

– Хм, если это она, ей, должно быть, лет сто, не меньше. Не знал, что она еще жива и обитает в этой дыре. Да, сходи к ней, поговори! Но осторожно.

– Сначала расспрошу о ней у местных. Я боюсь доверяться незнакомым людям.

– Ты умнеешь на глазах. Ну все, хватит болтать! Иди, открывай лавку, и заработай сегодня не меньше ста эленов!

Но прежде чем открыть лавку, я занялась бытовыми делами. Приготовила кашу, натаскала воды и замочила постельное белье. А потом отправилась в подвал проверить, не забыла ли там чего.

Вложила ключ в скважину и повернула – но ключ не поддавался!

Что еще за дела! Заело, что ли?

Я подергала за ручку и дверь открылась, стукнув меня в лоб.

Вот идиотка! Забыла запереть дверь.

...Нет. Не забыла. Вчера, после того, как отнесла книги в зал, вернулась и дважды повернула ключ в замке.

По позвоночнику пробежала дрожь. Выходит, мне не почудились те звуки ночью? Кто-то и правда забрался в дом и бродил по первому этажу? Жильбрас? Тахир? Черноволосый незнакомец?

Но как он попал в дом? Ставни и внешняя дверь были закрыты. Открыл их отмычкой, потом закрыл, а эту дверь забыл запереть? Если он зашел через торговый зал, Эван бы его почувствовал, наверное. Но он ничего мне не сказал.

Я осторожно спустилась в подвал – а вдруг преступник еще там!

Никого внутри не обнаружила и выдохнула. Подобрала метлу, на ходу вспоминая, тут ли я бросила ее вчера – или ближе к стене?

На первый взгляд, остальные вещи были на местах, ничего не пропало – ни в переплетной мастерской, ни в тайной комнате.

...Может, и правда забыла запереть замок. Но надо завести собаку или охранный артефакт. Случись что, помощи ждать не от кого – Эван мне не поможет, разве что заболтает вора до беспамятства.

Глава 12. Электромаг

Утро уже было в разгаре, за окном изредка проходили лиллидорцы, заглядывали в чайную в конце улицы и выходили оттуда довольные, утирая губы.

Пора и мне открывать торговый зал. Эван поставил план: продать товара на сто эленов. Прибыль пойдет в фонд освобождения волшебных книг.

Ха-ха три раза. Мне бы его оптимизм!

Пошире распахнула дверь, подперев ее камнем, и стала ждать покупателей. Скоро поняла, что ждать придется долго.

Во-первых, лавка Бармалана находилась в невыгодном месте – на краю города, возле кладбища. Случайных прохожих тут мало, разве что те, кто идут погулять между могилок.

Как это называется... проходимость торговой точки низкая.

Во-вторых, сама по себе торговая точка имеет дурную репутацию. Плохо выглядит, плохо пахнет, ассортимент подкачал.

Ассортимент быстро сменить не получится, пока не разберусь, как и у кого заказывать новинки. Значит, надо распродать все, что в зале.

В таких случаях помогает реклама. И как ее тут организовать? Дать объявление в газете? Нанять зазывалу? С какого конца вообще за это дело браться? Надо спросить у Эвана.

Пока решила пойти по пути меньшего сопротивления. Лучшей рекламой станет чистый торговый зал, уговаривала я себя. С этим я справлюсь.

Вот и продолжу вчерашнее занятие – уборку.

Но идея о рекламе не давала покоя. Кое-что я все же придумала. Отобрала пару десятков книг поинтереснее. Что может привлечь жителей Лиллидоры? Народ тут живет провинциальный, тихий. Хоть и со своими чертями в омутах. За одного такого черта я даже вышла замуж.

Лиллидорцы любят вкусно поесть: в городе немало трактиров и чайных. Ухаживают за садами – дома утопают в зелени.

И потому в мою подборку вошли книги рецептов и советы для огородников. К счастью, в лавке Бармалана нашлось несколько.

Пыхтя от усилий, вытащила на улицу низкий книжный стеллаж и расставила на нем книги покрасивее. Сюда бы еще пару цветочных горшков! И яркий рекламный стенд.

Пока сойдет и так.

Вернулась в зал и продолжила приводить его в порядок. Время от времени мне подавал советы Эван. Когда я подходила к его книжному шкафу, голос в голове звучал громче, когда отходила – тише.

Эван и правда много знал. Посоветовал отмыть пятна от воска слабым мыльным раствором, а чернильные пятна с прилавка – содой. Средства сработали как миленькие. Здорово, что я обзавелась местной Википедией.