Спасительница волшебных книг (СИ)

Лягу здесь, на ковре, решила я. Мне не впервой ночевать между книжных шкафов. Вот бы кто поселился со мной в доме! Хоть кот, хоть собака..

Пока же я достала с полки Эвана и сказала ему:

– Сегодня ты будешь спать со мной.

– Даже так? – игриво откликнулся он. – Хм, вы, земные девушки, не теряете времени! Эх, будь я прежним, уж я бы тебе показал, на что способен.

– Пошляк, – оборвала я его с отвращением. – Мне просто нужна компания. Положу тебя рядом или под голову. Не возражаешь?

– Ни капли. Постараюсь навеять тебе приятные сны.

Я обернула Эвана в жакет – получилась неплохая подушка.

Вытянулась на мягком ковре, закрыла глаза и моментально провалилась в сон.

Сны мне снились яркие. Наверное, и правда Эван постарался.

Я видела Землю. Свою семью. Я сидела в родной гостиной на любимом диване и привычно жаловалась родне на то, как туго мне приходится.

Мама ахала и повторяла: «Я же говорила! Вот куда тебя понесло, недотепу!»

Деда Вася хмыкал, многозначительно качал головой и рассказывал нудную историю, как однажды у них на заводе один мастер...

Сестры, как всегда, хохмили и поучали. Старшая, Ирка, говорила самоуверенно: «Я бы на твоем месте показала этим эленвейлцам, где раки зимуют! Пусть знают, на что способна современная женщина!»

Катя, напротив, советовала найти хорошего мужика, который обо мне позаботится.

«Да замолчите вы! – рассердилась я во сне. – Что вы понимаете! Попробовали бы вы в тюрьме посидеть да за колдуна замуж выйти! Вот тогда бы узнали!»

А потом мне приснился... Матеус Альмедор. Он сел рядом со мной на диван, молча положил руку на плечо и легко пожал. И его прикосновение говорило больше всех слов. «Я верю тебе и верю в тебя. Ты справишься. Ты вовсе не недотепа», – вот что оно означало.

И тут меня толчком выбросило из странного сна.

Открыла глаза; на потолке мерцали сполохи свечи, которую я оставила гореть на прилавке.

Приподнялась на локте и прислушалась, потому что разбудил меня звук. Постукивание, скрежет... что-то еще.

– Эван! – я хлопнула ладонью по импровизированной подушке. – Что это? Ты слышишь?

– М-м-м... – прозвучал у меня в голове сонный голос. – Госпожа, не ругайтесь, скоро все будет готово... Что?! Зоя? Это ты?

– Ты спишь? – удивилась я. – Книги спят?

– Да, спят! И ты меня разбудила. В чем дело?

– В доме кто-то есть!

– Где? – забеспокоился Эван.

– Звуки шли со стороны кухни.

– Иди и проверь! – потребовал Эван. – Если это грабитель, спугни его. Если это мыши, дай им сыра.

Как у него все просто!

Опять прислушалась. Звуков больше не было. Но уснуть я теперь бы не смогла.

И тут поняла с тоскливой отчетливостью: да, придется идти и проверять. Потому что позвать на помощь некого – вокруг лавки нежилые дома и склады, за домом кладбище, а бежать до живых соседей в конце улицы далековато и страшно.

Я поднялась. Взяла кочергу. Крадучись пошла по темному коридору.

Пока кралась, выстраивала в голове планы, как поступить, если и правда в дом забрался грабитель.

Заору «Пожар!», решила я. Авось кто услышит и примчится. Или все же выскочить на улицу за помощью? Что, что делать?

Меня колотила нервная дрожь.

Дверь на кухню была открыта. В окно мирно светила луна. Свет слабый, но достаточный, чтобы убедиться: в кухне никого.

У меня отлегло от сердца.

Значит, и правда мыши шалят.

…Или призраки никак не угомонятся.

Стоило проскочить этой мыслишке, как к сердцу опять прилил страх.

Скреб и стук повторились. Они шли снаружи, из-за окна. А затем раздался душераздирающий вой, который тем не менее очень меня обрадовал. Так как был хорошо мне знаком.

В сад забрались коты и орут при луне! Вот и вся отгадка.

Но стуки, скрежет? Чем таким стучат коты?

Подошла к окну, открыла раму, глянула вниз и обомлела...

В лавку Бармалана все-таки карабкался незваный гость. Он встал на каменную приступку у фундамента, одну руку распластал на стене, вторую тянул наверх, чтобы уцепиться за подоконник. В лунном свете блеснула загорелая лысина.

Адреналин ударил в голову горячей волной, и я сделала первое, что подсказал инстинкт: схватила с подоконника тяжелый предмет и швырнула вниз.

Этим предметом оказался ковшик с клеем, что я варила днем.

Ковшик звонко бумкнул по голове грабителя, содержимое ковшика плюхнулось на камни. Грабитель ахнул и упал спиной на землю; тут же раздались шипящие ругательства, а в темноте рассыпался ворох голубоватых искр.

– Держи вора! Пожар! Полиция! – закричала я воинственно.

Вдалеке залаяли псы, где-то хлопнули ставни. Темный силуэт вскочил с земли, шустро помчался прочь и растаял в темноте.

Я прижала ко рту ладонь и захлопнула окно.

Во ведь гадство! Колдун Тахир перешел к активным действиям. Однако мелко действует, недостойно для высокопоставленного мага – полез в окно с заднего двора, как домушник. И что мне делать, если ему опять взбредет в голову вломиться в дом?

Сегодня он попытку вряд ли повторит: по улице на шум шел ночной сторож, его трещотка тревожно стрекотала, и басовитый сонный голос вопрошал:

– Кто кричал? Где беда?

Откликаться и вдаваться в объяснения я не стала. Просто проверила еще раз замки и, очень злая, легла спать.