Спасти Брэда

– Что? – Брэд изображает шок. – Бэтмен не настоящий? Да не заливай.

Я смеюсь, Эмма тихо хихикает. Кейтлин закатывает глаза.

Фэй и Кай ждут нас, пока мы паркуемся. Гараж хорошо освещен и менее страшен, чем я представляла, пока Брэд вел машину через узкий туннель. Вперед выступает миниатюрная женщина с широкой улыбкой.

Если бы я уже не догадалась, что это мама Брэда, могла бы наверняка понять это, увидев ее глаза. Брэд – точная копия матери. Выпрыгнув из машины, я потягиваюсь, подняв руки над головой и пытаясь расслабить затекшие конечности.

– Девочки! – Мама Брэда плачет, выбегая вперед. Она обнимает обеих своих дочерей, крепко прижимая их к груди. Кейтлин держится с матерью так же жестко, так что, очевидно, она не только по отношению к брату держит за пазухой камень.

– Брэдли. – Мама Брэда протягивает ему руку, включая его в семейные объятия.

Я перемещаюсь к Каю и Фэй, наблюдая за воссоединением с влажными глазами. Мы с Фэй обмениваемся улыбками.

– Что случилось с твоей головой? – спрашивает его мама, касаясь пальцами места ушиба с выступающей шишкой на лбу, любезно оставленной мной.

Я мысленно ругаюсь.

Упс.

Полагаю, у меня проблемы.

Глава 15

Брэд

Мама хмурится, нежно касаясь моей кожи. Прежде чем я успеваю отреагировать, вмешивается Кай.

– Это называется прелюдией, – шутит он, и мне хочется отвесить ему затрещину. Судя по взгляду Рэйчел в его сторону, полагаю, она разделяет мое желание.

Видимо, у Кеннеди в порядке вещей так грубо болтать перед родителями, но в моем доме это никогда не было заведено.

– Ты не говорил, что у тебя есть девушка, милый, – замечает мама, немного хмурясь при словах Кая. Если бы она была в своем собственном доме, уверен, она ответила бы несколькими колкими фразами, но она в его владениях и слишком вежлива, чтобы поставить хозяина на место.

Хотя осел этого заслуживает.

У нас с мамой совершенно разные взгляды на сексуальную жизнь.

Наглядный пример. Мама слышит слово «прелюдия» и думает о постоянной девушке. Я слышу слово «прелюдия» и думаю о девушке на ночь. Ей было бы противно узнать правду о моей сексуальной жизни. Она воспитывала во мне уважение к женщинам и серьезным отношениям. Мама была крайне счастлива, когда я встречался с Роуз, и ей нравился тот факт, что у меня постоянные отношения, несмотря на то что мы были весьма молоды. Папа был первым и последним мужчиной мамы. Сказать, что она не в теме и совершенно не понимает, что значит быть одиноким парнем в кампусе в наши дни, это ничего не сказать.

Возможно, я трус, как мой отец, но не хочу, чтобы она разочаровалась во мне так скоро после возвращения. У нее будет достаточно времени для этого.

– Как тебе не стыдно, Брэд, – подхватывает Кай, наслаждаясь тем, что заставляет меня выкручиваться.

И я надеру ему за это задницу. Он имеет некоторое представление о том, что за человек моя мама, и выжимает из этого максимум.

– Когда я с ней познакомлюсь? – спрашивает мама, упирая руки в бедра.

Я в мгновение ока оказываюсь на другой стороне гаража, зажимая рукой рот Кая до того, как он выкопает для меня еще большую яму. Краем глаза я замечаю, что Рэйчел толкает Фэй локтем под ребра.

Но наши старания бесполезны.

– Она здесь, мама! – восклицает Эмма, невинно указывая на Рэйчел. – Брэд целовался с ней возле машины.

Дерьмо. Не думал, что кто-то из сестер обратит на это внимание.

Несколько пар глаз смотрят в мою сторону. Кай с довольным видом скрещивает руки на груди. Мама оборачивается, широко улыбаясь Рэйчел.

Твою ж мать.

Рэйчел в панике смотрит на меня. Я посылаю ей умоляющий взгляд.

– Ты мой должник, – произносит она одними губами, и я даже думать боюсь, какое новое наказание меня ждет. Резко выдохнув, она делает шаг вперед.

– Здравствуйте, миссис Макконахи. Я Рэйчел. Девушка Брэда.

Я облегченно и немного нервно выдыхаю. Как, черт возьми, я снова оказался с фейковой девушкой? Я собираюсь убить Кая за то, что он все это устроил.

Уже очень поздно, поэтому мы решили переночевать вместе. Появляются Алекс и Джеймс с едой навынос. После трапезы я помогаю своим сестрам разместиться в комнатах. Кейтлин молчит, рассматривая шикарную обстановку двухместного номера с ванной комнатой, но я полагаю, что это добрый знак. Она простилась со мной симпатичной маленькой девчушкой и вернулась уже взрослой, с характером под стать. Вместо того чтобы злиться на нее, я охвачен горем и печалью. Я провел годы разлуки, волнуясь о своей семье, и никогда не переставал думать о том, как они живут. Полагаю, ее угрюмость и недовольство – это нечто большее, чем обычные подростковые гормоны, и меня мутит от мыслей о том, что она могла пережить.

Несмотря на проявленную ею вспыльчивость, я без колебаний обнимаю сестру, прежде чем уйти. Это снова одностороннее действие, но меня это не волнует. Я сделаю все возможное, чтобы достучаться до нее, чтобы помочь преодолеть то, через что она прошла.

– Мне жаль, что тебе пришлось так тяжело, Кейтлин, но это все позади. Я здесь и не позволю, чтобы что-нибудь случилось с тобой, мамой или Эммой. Я обещаю.