Спасти Козельск

Упоминание боярина слегка покоробило Демина. Ревность? Не рановато ли?

– Люб тебе боярин?

– А вот про то, князь, не твоя печаль! – вспыхнула княгиня. – Ты мне не сват, не брат, чтобы я тебе ответ давала. Хоть и назвался мужниным братом… А грехи отпускать – у меня про то поп есть!

– Угадал, стало быть, – с пониманием кивнул майор.

Выдавив из себя легкую усмешку, сказал:

– Не печалься, жив твой Егорий. Но, врать не стану, в грудь он ушиблен. Бог даст – отлежится.

Демин внимательно следил за лицом княгини. Вспыхнет ли радость? Но та спокойно отозвалась:

– Один у меня боярин, других-то нет. Ну, а дале что делать станешь?

– Я же тебе сказал – Козельск спасать. Сколько еще надобно людей твоих порешить, чтобы поняла? Десять? Сто? Так у тебя всей дружины на сотню не наберется. А они в бою с татарами ой как пригодились бы!

– Так ведь на мне-то их крови нет. Ты их убил, князь, а не я. Я что, женщина бедная, вдова…

«Ох, ну и стерва», – подумал Демин, уже слегка избавившийся от колдовского наваждения этой женщины. А вслух спросил:

– Может, тебе еще одну затрещину дать?

– Не надо, – неожиданно покорно сказала княгиня. – До сих пор щеки болят. Синяки будут, как я с ними на люди выйду? – Приблизившись к майору, потупила голову и чуть слышно пробормотала: – Прости меня, князь Гавриил. Дура я… И тебе не поверила, и людей зазря положила…

– А теперь, стало быть, веришь? – недоверчиво произнес майор. – С чего это вдруг?

– Если бы ты власти княжеской искал, так и меня бы убил. Где два покойника, там и третий. Дружина у тебя большая, на каждого моего воя по три твоих будет.

– Все-то ты знаешь, – усмехнулся Демин. – Считала, что ли?

– Так вы уже давно считаны-пересчитаны, – отмахнулась шитым рукавом княгиня. – Нешто думаешь: в пустыне али в лесу дремучем идешь? Мои людишки вас уже половину седьмицы считают.

Демин промолчал, но мысленно решил вставить «фитиль» Ракше, отвечающему за боевое охранение. Хотя за что «фитиль» вставлять? И на самом деле не в дремучем лесу шли. А княгиня между тем продолжила свои печальные рассуждения:

– А посадским людишкам пообещаешь город от поганых спасти – они про меня и не вспомнят. Или того проще: если не станешь меня сразу убивать, так в поруб сунешь, а сыночка Васеньку держал бы при себе, ровно князя, а сам бы вертел им, как хочешь. Князь-от малой еще, а из-за мамки что угодно скажет и покажет…

– Дашь слово, что больше не будешь пытаться меня убить? И помощь мою примешь?

– Дам, – кивнула княгиня.

– На кресте? – прищурился майор, уже немного понимавший здешние обычаи.

– А как же иначе? – словно удивилась княгиня. Оглянувшись на дверь за троном, добавила:

– Сейчас отца Игнатия кликну, чтобы клятву мою принял. Эй, девки, батюшку позовите…

– Не надо батюшку, – покачал головой Демин. – Я тебе и так верю, без крестного целования.

– Как так? – вытаращила глаза княгиня. – Просто на одно только слово мое поверишь? Так кто же за такое на слово верит?

– Так ты же сама говоришь, мол, княгиня я, – усмехнулся Демин. – А слово княгини дорогого стоит.

– А коли нарушу? – жарко дохнула княгиня.

– А если нарушить вздумаешь, так все одно нарушишь. Хоть так, хоть на кресте. Но коли нарушишь – так не княгиня ты, а так, баба непотребная.

– Эх, странный ты князь… – задумчиво произнесла Феодосия. – Какой-то не такой. На слово веришь, да и …

– Что «и»? – заинтересовался Демин. – Что я еще не сделал? Или не то сделал?

– Меня не сильничаешь, – потупившись, сказала Феодосия.

– А надо? Хм… Ну, если надо, то могу и ссильничать…

От этих слов княгиня аж отпрыгнула. Вытащив откуда-то нож, угрожающе махнула клинком.

– Только попробуй, кишки выпущу!

– Добро, – кивнул майор. – Смотри, как я умею в ладоши хлопать…

Хлопок и – лезвие оказалось зажато между ладонями, легкий поворот – и обезоруженная Феодосия ошалело смотрела на Демина, завладевшего ее оружием.

Не удержавшись, майор притянул к себе женщину и крепко-крепко поцеловал в губы. А Феодосия вроде бы не противилась. И неизвестно чем все закончилось, если бы снаружи не раздался стук в дверь, а слегка ироничный голос Морошкина не произнес:

– Так какие указания личному составу, князь-батюшка?

Глава 10

Баньку устроили на славу, всё как положено: жар такой, что волосы загорятся, ушаты с душистыми замоченными вениками из берёзы, в холодном предбаннике изумительный на вкус напиток, в котором сразу и не угадаешь хлебный квас.

– Может, медку князь пожелает?

Патоки в словах служки хватило бы на целую кондитерскую фабрику. Ну да, сервис поставлен на высшем уровне, особенно в свете недавних событий.

Слухи об их подвигах разлетелись по всему городу. Местные быстро сообразили: свяжешься с такими – себе дороже выйдет!

«Князь» отрицательно замотал головой. Здешний медок-сбитень – коварная штука, похлеще молодого вина. Вроде и выпил всего ничего, да потом с места не встанешь: ноги будто к земле прирастут.