Спасти род. Том 3

За три дня до даты уровень моего сосредоточения, казалось, достиг предела. Началось все с того, что я вообще не поспал ночью. Как вышел перед отбоем на крышу Хилтона, так и прозанимался там всю ночь, безостановочно крутя форму тайцзи. Утром в столовой от меня, не до конца вышедшего из транса, шарахнулась Софи. Потом встала рядом, помахала рукой перед глазами:

— Э-э… ты с нами еще?

— С нами, — ответил я. — Пойдем завтракать.

— Ну… пойдем.

Днем я еще немного подделал полосу препятствий — да так, что даже первую комнату без помощи «Заступника» вообще перестали проходить. Ну а уже вечером в лаборатории нам с Франком и Трейси, кажется, наконец удалось добиться от амулета того, чего мы все это время хотели. А именно — применить к грофрану Стихийный Замок. Ту самую технику, что очень сильно замедляла расход металла в артефакте, сохраняя при этом записанные на него техники. Единовременно это приводило к потере почти пятидесяти процентов массы слитка, но зато после его можно было не подзаряжать потенциально — десятки лет.

Разумеется, все это можно было сделать и со стихийным металлом, вот только грофран в отличие от него обладал «изменчивостью». А значит…

— Ну что?!

«Стеклотарщики» сгрудились с двух сторон от меня, их лбы едва не касались друг друга.

— Осталась, — ответил я, закончив анализ. — Не полностью, но осталась изменчивость. Вероятно, Замок из-за нее продержится не так долго, может лет пятнадцать всего, так что нужно в следующий раз побольше слиток брать, но тем не менее…

Я еще что-то говорил, размышляя вслух, но ученые к тому моменты уже меня не слушали, а просто прыгали вокруг, тряся руками в победных жестах.

— Да!!!

— Ура!!!

— Мы трупы!!!

— И похер!!!

— Да!!!

— Нас найдут и выпотрошат!!!

— Ура!!!

В целом я был с ними согласен. Значение открытия, по сути, масштабирующегося артефакта сложно было переоценить. И это при том, что я знал — мы сделали всего лишь шаг. Главные свои секреты грофран, ну и Алексей Фэнс, вместе со своим детищем продолжали хранить. Но ничего, дойдет время и до них.

Ну и примерно в этот же момент я и ощутил, что мне сейчас позвонят. И взял трубку в руку заранее:

— …

— Привет, Виктория.

На мгновение на той стороне повисла пауза, но именно что на мгновение. Поздоровался я еще до того, как что-то услышал, хотя номер и был незнакомый.

— Ладно, даже спрашивать не буду, — раздался взволнованный голос девушки. — У меня отобрали телефон, так что я только сейчас смогла позвонить… Короче, то, про что я тебе говорила — это сего… да мобова жопа!.. Не сегодня, а сейчас прямо! Ты… сможешь помочь?

Смогу ли?.. Это одной только золотой черепахе было известно. А вот то, что судьба системницы была вшита в Книгу железными нитками, я знал совершенно точно. Понял это еще даже до встречи с ее дедом — Вигмаром Птицкером. А уж после встречи…

Так что выбора у меня особого не была. А если бы и был… я бы все равно ей помог. Уж точно попытался бы. Я ее, конечно, тоже выручал, но она сама уже трижды мне помогала. Я таких вещей не забывал.

— Жди, скоро буду. Захвачу только кое-кого.

Глава 13

Пятая. Амшель. Жемчужина Аль Сауд. Песчаный дворец

— Ваше приглашение.

Идей того, как провернуть то, о чем попросила меня Виктория, в моей голове успело возникнуть много. Проблемой было то, что количество не безумных среди них равнялось числу пальцев на руке… с которой оторвало все пальцы.

Потому пойти я решил от обратного…

— Я начальник охраны.

…и взял с собой Бомби.

— Прощу прощения?

Такси оставило нас с «начальником» на въезде в освещенный тысячами огней дворцовый комплекс Аль Сауд (8). Гости, которые все еще съезжались, сразу направлялись к красной дорожке, мы же с Бомби, удачно избегая патрулей и взглядов камер, вскоре оказались перед одним из малых входов, где нас встретил высокий белозубый араб в идеально сидящем костюме.

— Мы представляем компанию «Поиск и Защита», — сказал я, заставив системника оторвать взгляд от Бомби, что для неподготовленного человека, конечно, было непросто. — Виктория Птицкер — наша подопечная, мы отвечаем за ее охрану.

Надо отдать должное системнику. Вместо «Что за бред?» он ответил лишь:

— Все заявленные корпорацией участники прошли внутрь.

— Это точно?

— Совершенно. На территории королевского рода леди Птицкер ничего угрожает. Потому…

— А система охраны?

Саудит оборвался.

А затем медленно перевел взгляд на Бомби:

— Что «система охраны»? — маска вежливости на лице системника явственно заскрипела.

— Есть у вас? — Бомби не отрывал от него взгляда.

Невольно, будто в поиске поддержки, саудит на мгновение перевел взгляд на меня.

Я тут же широко улыбнулся.

— Что? — переспросил он, кажется, окончательно утратив смысл беседы.

— Система охраны, — невозмутимо повторил Бомби.

— Сист… ну, есть.

— А, — протянул Бомби. — Ясно.

Саудит впился в него взглядом, явно пытаясь понять хоть что-то. Это длилось секунду… вторую… третью… пока охранник не выдержал и не затряс головой. После повернулся ко мне…