Спасти род. Том 3

Секунду после этого ничего не происходило, а после вокруг все одновременно взорвались криками. Одновременно они были полны и восхищения, и недоумения. Со стороны всем явно казалось, что бой был равным. Может даже с преимуществом Франциски. И вот такой неожиданный финал. Собственно, участники со стороны Нойеров тут же горячо заспорили, а ребята из Праджиса принялись не менее эмоционально им отвечать.

— Да уж! — восхитился Хуммельс, когда мы с Франциской вышли за контур и подошли к ним с Манном. — Давненько такого не видел! А чего ты остановилась-то?!

— Он… — немка скосила на меня взгляд. — Не знаю… с каждой секундой становилось все сложнее. Любой ход вел к поражению.

Хуммельс перевел вопросительный взгляд на меня.

— И что это было? Хитрость какая-то?

— С ним нельзя драться долго, — хмыкнул Манн. Теперь тренер явно был доволен. — Любое оружие против тебя поворачивает.

— Так ты знал? — ворчливо бросил ему огромный немец.

— Разумеется, — Манн уже не стесняясь улыбался.

— В работу входят тренировки? — спросила, посмотрев на меня, Франциска.

— Почему нет? — пожал я плечами. — То, что ты сумела понять, к чему все идет, как минимум, говорит о потенциале. Правда, в реальном бою…

— У меня было еще что показать.

Я кивнул. И улыбнулся.

— У меня тоже.

— Все, загрузила.

Последняя фраза принадлежала подошедшей Софи. Она держала смартфон в руках.

— Будь я не я, если через неделю у меня не будет миллионного канала.

— Молодец, — похвалил я. — Пятьдесят процентов прибыли с рекламы в казну рода.

— Чего?! — уставилась она на меня. — Какую еще казну?! И не бывает таких процентов!

Я понимающе кивнул, погладил ее по волосам.

— Шестьдесят.

Пятая. Амшель. Русские ряды. Академия управления

Если предыдущий день прошел в судорожной беготне, приготовлениях, последних попытках Коула с Рэтклиффом извлечь побольше пользы и понести поменьше урона, то в утро перед финалом я уже особо ничего не делал.

Просто ждал.

Дело было даже не в самом конкурсе, а в целом этапе моей жизни, который — я это чувствовал — подходил к завершению. Заканчивалась целая глава, в конце которой я должен был либо подняться на ступень великого сплавления Кань и Ли (7), либо… даже не знаю.

Ощущение было, что иного будущего для меня просто не существовало. Так что либо все было предопределено, и можно расслабиться, либо неусовершенствованная версия меня просто не смогла бы выжить…

— Ты вообще не волнуешься что ли? — глядя на меня, проворчала Софи.

Мы как раз ехали в Академию. Матс, проявив чудеса изворотливости — денег-то у меня сейчас не было — где-то достал новый Коммотор. В нем было еще больше защитных артефактов и всевозможных системных устройств, плюс это был уже полноценный фургон. За рулем все так же сидел Леон, Матс занимал место рядом, Кинкх Баша — наш аномальщик — смотрел в одну точку перед собой на сидении у задней двери. Мы с Софи сидели друг на против друга примерно по центру. У средней двери с крайне сосредоточенным видом следила за улицей Франциска. После спортивной формы брюки с пиджаком на ней смотрелись немного непривычно, но с учетом того, что ростом и статью она превосходила даже совсем немаленького Кинкха, кажется, немка чувствовала себя на своем месте. Утром мы успели провести с ней пару спаррингов, плюс я начал понемногу обучать ее Нейгун, и она явно была полна решимости получить от меня все возможные знания. Я понятно, не был против. Обучение благоприятно влияет не только на ученика, но и на учителя тоже. Не говоря уже о том, что проведя с нами пару месяцев, она почти наверняка не захочет возвращаться к Нойерам по истечении года. А мне только того и надо.

— Поздно волноваться, — ответил я сестре. — К тому же, у нас все готово.

— Не знаю, предчувствие такое…

На это я ей ничего не ответил, хотя прекрасно знал, что все из-за того, что она как и я вплотную приблизилась к новой ступени. В ее случае ступени укрепления тела (3). Не было и дня, чтобы сестренка не желала мне «кишкожопного заворотка», чтобы это не значило, но, тем не менее, исправно выполняла все самые противные — для новичков — упражнения из Нейгун: стояние столбом, железную рубашку, поднятие камня и подобные. Совсем скоро она должна будет впервые увидеть страницы Книги.

— Какое? — спросил я.

— Ну, не знаю, как будто… мистер Бомби, это окно не открывается, там нет стеклоподъемника!

А, ну да, и для Бомби место нашлось. Последние несколько минут он водил пальцами по стеклу рядом, с которым сидел.

— Может он стеклоопускник ищет? — пожал плечами я.

— Ты… — Софи уперлась в меня возмущенными взглядом. — Ты так меня решил поддержать, да?!

— Помогло?

Ответила она мне ОЧЕНЬ страшным взглядом. И затаилась, явно строя ужасный план мести. Бомби, внимательно пронаблюдав нашу перепалку, снова занялся стеклом.

— Я могу уточнить один момент? — раздался спустя пару минут голос Франциски.

— Конечно, — повернулся я к ней.

— Какой статус у господина… эм… Бомби?