Спасти СССР. Манифестация

«Понимаешь, – звучало от такого „партнера“ где-то между второй и четвертой кружкой пива, – там вопрос наследования подвис. Надо помочь, они за это хорошо отблагодарят и тебя, и меня. Только ты сам, если найдешь похожего, к нему с разговором не лезь, там есть юридические тонкости. Их человек потом туристом приедет, сам поговорит. Тебе надо будет лишь показать парня – и все, деньги твои. Причем платят, даже если пацан окажется в итоге не тот. Главное, чтобы возраст совпал да переезд из Москвы. Но смотри, без обмана: там люди серьезные, запросто навсегда закроют для тебя Европу».

Месяц назад заброшенные таким образом «сети» подали сигнал, и в Лэнгли, чуть поколебавшись, дали отмашку на операцию.

Поэтому Карл с Джорджем и шли сейчас вдоль помпезного фасада, за которым скрывался старый, хитро скроенный дом. За пару столетий и множество перестроек соседние здания в этом немаленьком квартале проросли друг в друга внутренними переходами, сцепились пожарными лестницами и притерлись стыками крыш – сложился трехмерный лабиринт, позволяющий пройти от любого входа к любому выходу. Все, что для этого было надо, – умение договариваться с замками да в паре мест знание начальных приемов альпинизма.

Джордж не был новичком в высотно-штурмовой подготовке, а проблему замков решили еще два года назад – специалистка на контракте, заехавшая из Франции в составе группы таких же старушек-одуванчиков, виртуозно орудовала отмычками и сняла за свою непростую жизнь отпечатки с тысяч сувальд.

Так в самом центре Ленинграда была проложена тайная тропа. Начавшись с Невского, от входа в Театр комедии, она вела мимо темных по вечерам окон учреждений к задам кинотеатра «Аврора» и оттуда, из глубины глухих дворов, на улицу Ракова. Месяц назад передовая группа заезжих оперативников ЦРУ прошла по маршруту, проверив все еще раз, и заодно оборудовала основной и резервный тайники со сменной одеждой, обувью и кое-каким альпинистским снаряжением для Джорджа.

Все было настроено на успех. Оставалось воплотить его этим вечером в жизнь.

Карл с Джорджем пристроились в жидкий пока ручеек театралов. Седенькая бабулька на входе оторвала контрольки, и оперативники неторопливо прошли в вестибюль. Скрытная покупка билетов была отдельной операцией ЦРУ – нельзя было позволить Комитету подготовиться к работе в театре заранее, но точно так же сейчас было важно не волновать следующих позади топтунов, оставаясь постоянно в их поле зрения. Поэтому американцы шли к гардеробу вальяжно, легко позволяя обогнать себя спешащим к буфетам зрителям.

Вычислить двух наблюдателей, заскочивших в вестибюль почти сразу за разведчиками, не составило бы труда и для неопытного практиканта, но и Карл, и Джордж знали, что это обманка: прямо сейчас на одной из соседних улиц в каком-нибудь «рафике» с закрашенными стеклами, что выполняет функцию разъездной реквизитной для наружки, торопливо переодевается в «приличную» театральную одежду та команда, что на самом деле будет пасти их здесь до конца спектакля.

«Пять-шесть минут еще есть», – прикинул Джордж, пристраиваясь в недлинную очередь.

Сухонькая гардеробщица с почтением приняла дорогие пальто. Джордж отошел к ростовому зеркалу и придирчиво осмотрел себя с ног до головы. Шерстяной костюм глубокого синего цвета, ослепительно-белая рубашка, яркий лиловый галстук… Да, определенно, он будет хорошо заметен издали, даже в толпе.

Из-за спины накатил запах дорогого одеколона и хорошего табака – это подошел и встал чуть позади Карл. Провел пальцами по волосам над ушами, одернул манжету.

Серые глаза смотрели из зеркала серьезно. Слишком серьезно для этого театра.

– Я хочу советского бренди, – капризно заявил Джордж, – комедия будет мертва без него! И икры!

Карл отмер и криво усмехнулся:

– Тогда вперед?

Джордж чуть повертел головой, словно растягивая чрезмерно тугой ворот рубашки.

Наблюдатели, как и предполагалось, разделились, взяв их в «коробочку»: один, чуть приотстав, увлеченно изучал программку, второй же прошел вперед и занял позицию около лестницы, ведущей наверх, к залу и буфету.

– Да, – согласился Джордж, – вперед, и да поможет нам бог. О! – всплеснул он руками, завидев впереди вход в мужской туалет. – Я быстро, ты не успеешь и соскучиться.

– Я здесь подожду, – сообщил ему в спину Карл и подпер стену напротив.

Джордж миновал курительную комнату, уже успевшую наполниться клубами едкого дыма, нашел свободную кабинку и зажурчал, негромко насвистывая тему из «Казановы» от Нино Рота. Почти сразу кто-то чихнул, потом тихонько пробормотал «god damn»[21].