Специалист по выживанию

Королевские курьеры, как и генералы, стараются не бегать. Потому что в мирное время это вызывает смех, а в военное – панику. Вот и сейчас старший сержант отдельного полка Королевских егерей, гнавший катер на переделе двигателей, степенно сошел на причал, поправил китель и шпагу, посмотрел в крохотное зеркальце, чтобы шапка из пещерной рыси сидела строго по центру, размеренно зашагал к дому, где находилась королева-мать.

Королева-мать и ее «сердечный» друг завтракали. Старший сержант вошел на три уставных шага в помещение, преклонив колено протянул свернутое в маленький рулон письмо и опустил голову в поклоне.

– Ваше королевское величество.

Клара выхватила письмо, сорвала печать и, развернув, пробежала глазами текст, написанный от руки каллиграфическим почерком, подписанный королем.

– Война… – выдохнула она и сжала губы. – Не успокоился, мразь помойная.

– Ничего, милая. – Алексей встал из-за стола и вытер губы салфеткой. – И успокоим, и упокоим.

Простившись с Кларой, Алексей спустился в подвал дома, который был аккуратно расширен механоидами, и, сев в кресло скоростного курьера, выбрал маршрут. Он, конечно, мог пообщаться с ЦиРом командного центра из любого места на планете, через свой имплант, но чувствовал, что ему самому нужно время, чтобы обдумать ситуацию.

Десять минут, за которые механоид преодолел сто километров, проскочили незаметно. Частично восстановленные порталы внутренней сети Комплекса позволяли мгновенно перемещаться по всем узловым точкам, и, задав код центра управления, Алексей шагнул в портал.

Зал управления комплексом, находившийся на глубине десять километров, был огромным полукруглым помещением, с сотнями рабочих мест операторов, которые сейчас были пусты.

Планету не атаковал вражеский флот, а с техническими проблемами успешно справлялся искусственный интеллект.

ЦиР, которого он называл Алгор, как и положено подчиненному, встречал его у входа в виде объемной проекции и, ответив на воинское приветствие, начал доклад о состоянии Комплекса обороны.

В целом все было нормально, исключая случай, когда неугомонные бурильщики повредили свод транспортного канала и пробили находящийся под сотней метров водоносный слой. Пришлось механоидам подниматься на поверхность и утилизовать буровую вышку вместе с домиками буровиков, сделав таким образом жирный намек владельцам о нежелательности продолжения работ в этом месте.

Кроме того, точная карта коммуникаций подземелья была выложена в открытый доступ, чтобы все желающие могли ознакомиться и принять правильное решение. Строго говоря, бурить разведочные скважины над туннелями комплекса не было никакого смысла.

Изначально транспортные каналы подземного центра обходили все месторождения или уходили глубже пяти километров. Так что пересечение в пространстве иначе чем казусом было не назвать.

Были еще и другие технические проблемы, но все они были или уже разрешены, или успешно решались Алгором.

– Но вы, как я знаю, прибыли не за этим. – Алгор закончил доклад и присел в возникшее в зале кресло.

– Да. – Алексей кивнул. – Можем мы чем-то помочь Агелау отбить агрессию? Я знаю, что по закону мы не только экстерриториальны, но и вне любых местных войн, но все-таки?

– Мне очень нравится вот это «мы». – Алгор улыбнулся. – Это значит, что вы все же считаете себя частью Таласс, а это для меня вовсе не пустой звук.

– Это значит… – Алексей помедлил, – что вы вовсе не искусственный интеллект?

– Маршал Алгор. – В долю секунды китель Алгора преобразился, и на нем появились и погоны со стилизованным изображением четырехлучевой звезды и ряды орденов.

Рефлекс заставил Алексея вытянуться по стойке смирно и коснуться ладонью левого плеча, отдавая воинское приветствие.

– Да ладно, не тянись. Не на параде. – Маршал взмахнул рукой. – Я вообще думал, что ты догадаешься раньше… Статья сто сорок пять Общего устава войск…

– Звание выше капитана может присваиваться только начиная с генерал-майора – командира дивизии, и утверждаться в штабе соединения… – машинально процитировал Алексей.

– А я теперь и есть и штаб, и его глава, и вообще самый крупный бугор на участке. – Маршал улыбнулся. – Жил здесь в отпуске, и когда все случилось, планету покинуть не успел. Ну а дальше все так закрутилось, что опомнился я, когда уже стал настолько старым, что никакое омоложение не поможет. Вот и оцифровался во вспомогательный ЦиР.

– А я-то вам зачем? – Алексей удивленно посмотрел на Алгора.

– Ну, во-первых, ты сюда попал почти по своей воле. Во-вторых, я тебя, можно сказать, спасал, и юридически это был единственный шанс применить к тебе процедуру полной регенерации. Наш флот тоже не любит ненужных расходов. А так – перспективный рекрут, в условиях кадрового дефицита, да еще и вот-вот враги…

– А зачем такие сложности? – Алексей внимательно посмотрел на собеседника. – Вы же тут главный.