Спецоперация «Зверобой»

– Товарищи, это была предварительная задача. Теперь – главная. Нам поручено подготовить и провести спецоперацию по ликвидации Гитлера…

В землянке стало совсем тихо. Все, как по команде, одновременно повернули головы в сторону Баталина. На лицах искреннее недоумение: «Ты шутишь, командир?»

– Повторяю: нам приказано убить Гитлера.

Никто не шелохнулся, и только старшина Сараскин поерзал на скамейке и тяжело вздохнул. Слов не нашлось.

– Центр считает, что сделать это можно в единственном месте – по дороге с аэродрома в ставку или наоборот. По оперативным данным Гитлер должен посетить штаб фельдмаршала фон Клюге. Когда – пока неизвестно. Всесторонняя помощь нам будет оказана. Но уничтожить Гитлера поручено нашей спецгруппе.

Баталин обвел всех взглядом. Физиономии далеко не радостные. Выходит, пора подсластить горькую пилюлю.

– Меня просили передать: в случае успешного выполнения задачи, каждому из членов разведгруппы персонально будет присвоено звание Героя Советского Союза.

– Командир! – вскрикнул Сараскин. – С этого и надо было начинать. За звезду Героя я что хошь сделаю.

– Например? – подначил его Григорьев.

– Пару танков сожгу! Но поскольку танков поблизости нет… Зайца могу обогнать. А Гитлера завалить, так это за милую душу. Без всяких наград.

– Я что-то не понял, старшина, ты от звезды Героя отказываешься? – спросил Коскинен.

Сараскин картинно повел плечом, хитро усмехнулся.

– Повторяю для непонятливых. Гитлера я и за так с удовольствием прикончу. Но звезда Героя мне никак не помешает. Пригодится, будет правофланговая к моим орденам. Эх, приеду к себе в Рудню! Прошвырнусь по главной улице весь в орденах и в девушках!

Разведчики засмеялись, заулыбались, и приказ показался не таким уж невыполнимым. Подумалось: не так страшен черт, как его малюют.

Глава 9

Рано утром, еще не было шести часов, как над лесом, в том районе, где располагался отряд Недоспасова, небо «зазвездили» гитлеровские ракеты – красные, желтые, белые. Послышался рев двигателей. Баталин выскочил из землянки. Увидев капитана Гречина, который дежурил ночью, спросил:

– Что там, Авдей?

Тот, не отрывая взгляда от немецких ракет, ответил:

– Мне, кажется, немцы напали на партизанский отряд.

Громыхнули пушки. Из-за дальней кромки деревьев неожиданно вынырнул самолет-разведчик. Начал кружить над лесом.

«Неужто началось то, о чем его предупреждал в Москве Селезнев – карательная операция Шенкендорфа», – мелькнуло в голове Баталина, но он отбросил эту мысль. Командир понимал, с чем столкнется сейчас: разведчики будут рваться туда, где идет бой. Ему надо как-то сдержать их, убедить в обратном. В том, что им совсем в другую сторону. То есть партизанам сражаться, а им… уходить.

Все действия разведгруппы были обговорены задолго с Недоспасовым и Потиленко. В случае наступления немцев партизаны вступают в бой, потом отходят на юг в сторону Починка. Баталинцы по сигналу Недоспасова покидают лагерь и уходят на северо-запад: на Демидов, Велиж, а потом, в зависимости от обстановки, в белорусские леса. Как только предоставится возможность, разведгруппа возвращается в свой район и приступает к выполнению боевой задачи. План был утвержден Центром.

Из землянок выскакивали разведчики, глядя ввысь на круживший над лесом немецкий самолет-наблюдатель, прислушивались к нарастающей канонаде.

– Полицаи ударили? – испуганно спросила радистка Пивоварова.

– Боюсь, все серьезнее. Это та самая карательная операция, о которой меня предупреждали в Центре, – произнес Баталин.

– Подмогнем братьям-партизанам, – призвал, как на митинге, Сараскин.

– Старшина, слушайте внимательно. Помните дорогу, которая проходит параллельно лесу, бегом туда и назад. Доложите, успели немцы выставить заслон или нет. Григорьев, вы по тропинке в отряд. Навстречу нам, уверен, движется связной. Он передаст сообщение Недоспасова на словах. Сам пусть возвращается. Там каждый штык на счету.

Когда Сараскин и Григорьев ушли, Баталин приказал:

– Остальным бегом собираться в дорогу. Берем максимум того, что сможем унести.

Сергей понимал, теперь они остаются одни. Партизан рядом не будет. Значит, надо собрать запас пищи хотя бы на три-четыре дня, чтобы на первых порах не заходить в села и не привлекать к себе внимания, не оставлять следов по пути движения.

Он зашел в землянку к радистам. Никеров и Пивоварова складывали радиостанцию.

– Товарищ командир, – спросила Анна, – мы надолго отсюда? Скоро вернемся?

– Это не нам решать. Сейчас не о возвращении думать надо, а о том, как выскользнуть отсюда. Немцы умеют набрасывать удавку. Уверен: сейчас они уже перекрывают дороги, окружают лес, блокируют весь район. Так что надо торопиться.

Через полчаса возвратился лейтенант Григорьев. Он перехватил на полдороги посыльного от командира партизанского отряда. Тот передал записку для Баталина.