Спецподразделение Чистки

Меня привел в чувство Лок. И он не придумал для этого ничего лучшего, как довольно ощутимо потрепать мои щеки. Я с нескрываемым раздражением стукнул его по руке и одним рывком сел. Мое тело все ныло от изнуряющей боли, словно его выкрутили, как половую тряпку.

- Ты в порядке? - поинтересовался Лок, ничуть не обидевшись на мою грубость.

- Если не считать потрепанных щек, - пожаловался я. - Где скеши?

- С ними покончено, - Лок иронически усмехнулся, - ты уложил их одной "лягушкой".

- Это как? - не понял я.

"Огненная лягушка" использовалась только для того, чтобы привести противника в замешательство. Она в непредсказуемом порядке прыгала из стороны в сторону, издавала неприятные звуки и обжигала "все, с чем соприкасалась, но лишь на очень краткое мгновение. Убить гранатой, которую мы прозвали "огненной лягушкой", было почти невозможно.

- Да попрыгунья твоя к ним в ящик заскочила, а там, похоже, не алмазы были, - пояснил мне Лок.

- Понятно, - произнес я, поднимаясь на ноги и даже не думая удивляться такому неожиданному исходу чистки. - Каковы наши потери? Кажется, все же скеши успели дать отпор?

- Уж не знаю про потери, но раненые есть. Волат со своими сейчас осматривает тех, кого задели эти электрические шарики.

Я наконец встал на свои трясущиеся ноги. Мой взгляд неожиданно упал на установку скешей, которая, кажется, еще работала. На круглом металлическом постаменте стоял ящик. Он вдруг засветился и в одно мгновение пропал.

- Эта штука еще работает! - воскликнул я.

- Да, - более спокойно согласился Лок, - срабатывает каждую минуту. Волат распорядился поставить туда ящик, чтобы не было холостого хода. Кажется, эта установка мгновенно перемещает предметы в пространстве.

- И конечно, ящичек прямиком отправился на звездолет скешей, - добавил я. - Быстро собери ребят, мы атакуем...

- Подожди, - прервал меня Лок, - сначала мы с Волатом так же решили, но затем передумали. Нам неизвестно, как воздействует установка на живой организм. Мы не можем воспользоваться ею для атаки звездолета скешей. Риск слишком велик.

- Да, - согласился я, - ты прав. Но мы не должны позволить скешам уйти. Быстро собери им солидный "подарок"...

Лок почему-то рассмеялся.

- Что? - не понял я.

- "Подарочек" только что отбыл, - пояснил Лок и посмотрел на часы. Сработает через тридцать секунд. - Лок показал пальцем вверх. - Жаль, мы под колпаком, а то бы увидели фейерверк.

- Молодцы, ничего не могу сказать... Я дружески похлопал Лока по плечу. После такого преподнесенного урока насилия скеши должны были опомниться не скоро. И вряд ли они теперь могли решиться еще хоть на один налет.

- Пойдем к Волату, узнаем, каковы наши потери, - сказал я лейтенанту и поднялся на ноги.

Мы успели сделать всего несколько шагов, когда на часах у Лока сработал таймер. Тридцать секунд прошло...

Глава 8

Светящиеся шарики задели еще пятнадцать солдат, и почти все были из моей группы. Но двенадцать из них, так же, как и я, находились уже на ногах и чувствовали себя довольно сносно. А вот с остальными возникли настоящие проблемы. Сержанту Ларку досталось два заряда, а новобранцам Тони и Стату так вообще по три. Уж конечно, именно они умудрились ухватить самую большую "порцию". Но винить я за это их не мог, потому что сам чудом избежал похожей участи. Эти электрические шарики... Я ничего не заметил, но Волат сказал, что они летали, словно живые, и сами искали цель. Тем, кто находился ближе к скешам, - повезло. Взрывная волна отшвырнула от них эти электрические шары, но вот крайним досталось по полной программе.

Если жизнь Ларка была уже вне опасности, то у Тони и Стата остановилось сердце. Я вспомнил, как приказал им идти позади атакующей цепи. Мне хотелось уберечь их, но получилось как раз наоборот.

Над новобранцами колдовал Волат со своими ребятами. Они пытались запустить им сердца. Я старался не смотреть в ту сторону, но, похоже, дела там обстояли худо. Уже больше пяти минут не было никаких результатов. Мне захотелось вдруг с кем-то переговорить. Лок куда-то отошел, и я подсел к сержанту Ларку. Он лежал на нескольких сложенных вместе ящиках с подсоединенным к груди импульсным регулятором Бейлера, который следил, чтобы пораженное сердце не сбилось с необходимого ритма.

- Ну как ты себя чувствуешь? - спросил я у сержанта.

- Не очень хорошо, если учесть, что челюсти сводит, все мышцы болят и еще какая-то гадость на груди постоянно бьет меня током. - Ларк попробовал улыбнуться, но улыбка эта на его лице получилась какая-то вымученная. - Я, наверное, один так вляпался. Для сержанта это непростительно... Я тяжело вздохнул:

- Если тебе будет легче, то могу сказать, что эта пакость накрыла всю нашу группу, и меня тоже не минула.

- Знаю, - словно отмахнулся, произнес Ларк. - Но вы-то все уже на ногах, а я вот лежу и подняться не могу.

- Это не надолго, - успокоил я его, про новобранцев, однако, умолчав. Скоро твои мышцы перестанут болеть, а сердце вновь привыкнет к необходимому ритму. Но денек, а то и два тебе все же придется полежать. Не будешь против? В звездолете ведь все равно заняться нечем.