Спецподразделение Чистки

— В машинном без изменений… Энергоблок пуст. Лейтенант идет к установке переработки отходов… Входит… Там все выворочено. Но тоже пусто. В машинном по-прежнему без изменений. Лейтенант Терри идет в жилой отсек. Это последнее неосмотренное место. В коридорах никакого движения. В машинном закончили осмотр — пусто. Одна установка в исправности и готова к запуску. Лейтенант Терри входит в жилой отсек. Группа разделяется на пары… Они осматривают все комнаты. Пусто, везде пусто… Все, осмотр закончен.

— Селий! — опять вышел на связь Терри.

— Я на месте. Что у тебя?

— Ничего, абсолютно ничего. Но ты пока не снимай оцепление. Мы сейчас разделимся и еще раз быстро все осмотрим.

— Хорошо, я жду вас снаружи. Только осторожнее, не расслабляйтесь. — Терри отключился, и я обратился к наблюдательному пункту: — НП, прослеживайте каждую группу по очереди, докладывать только об изменениях.

— Поняли вас, лейтенант, — бросили в ответ и замолчали.

Отчего-то мне захотелось курить. А ведь я не пробовал этого уже пять лет, с тех пор как меня отучили в школе гипновнушением. Да и никто из подразделения Чистки не курил. Наше здоровье хорошо оберегали, видимо, считая, что помирать здоровыми приятнее.

Я взглянул на часы. Уже прошло почти пять минут с момента последней связи с группой Терри. Пора было им и выйти.

— Они выходят, — доложили неожиданно с НП. Хотя почему неожиданно? Я ждал этого доклада. Просто вздрогнул, когда услышал. Почему? И сам не знаю.

Терри со своими вышел из станции.

— Свертываемся, Селий! — крикнул он мне. Кивнув в ответ, я бросил в эфир:

— Первая, свертываемся к плато. Схема движения стандартная.

Два подразделения Чистки выстроились на плато.

Терри обошел строй, прямо как на параде, и, отдав честь, браво почти пролаял:

— Хорошо сработали, орлы. Чистка проведена отлично. Всем солдатам и сержантам первого и второго взвода объявляю благодарность. Теперь о дальнейших задачах. — Терри посмотрел на часы. — Через сорок пять минут спустятся челноки.

Второй взвод отправляется обратно на звездолет, а первый с лейтенантом Селием остается на станции. — Терри подошел ко мне. — Ваша задача. Запустить энергетическую установку и попытаться начать добычу минерала. Через три дня вас сменят специалисты с Земли. На этом все, а теперь можете отдыхать.

Мы разошлись. Вне себя от злости, я взял Терри под локоть и отвел в сторону. Он не сопротивлялся.

— Это что еще за чушь ты нес?! — грубо спросил я. — Какую мы чистку провели?! Мы ведь не нашли этой твари! Она где-то здесь, я уверен!

— Мы не видели ее — это правда, — монотонно словно отвечая заученный урок, произнес Терри. — Но я обстрелял через шахту разлом. Она наверняка была там, и я ее убил.

— Ты не видел этого! — возразил я. — Никто не видел!

— Десяти взрывов достаточно, чтобы разорвать на мельчайшие клочья любую тварь.

— Взрывы?.. Разве ты стрелял из гранатомета?! Из-за одних лишь взрывов можно призадуматься. Терри мы понятия не имеем о той форме жизни, которук ищем, да еще много о чем другом. Нельзя быть такта самонадеянным!

— При соприкосновении концентрированной энергии пучка лучевого ружья с минералом этой разлома происходит увеличение энергии выброса в десятки раз. И как следствие — взрыв. Меня предупредил об этом полковник. Я знал, что делал. С самого начала план действий был таковым, чтобы обстрелять разлом и уничтожить тварь там. Это и было сделано.

— Но почему полковник не предупредил меня об этом? — зло спросил я.

— А зачем? — Терри развел руки в стороны. — Я должен был выполнить эту часть операции, а не ты. Разговор закончен, Селий.

— Подожди. — Я схватил Терри за руку, будто боясь, что он уйдет. — Пусть ты знал про эти взрывы пусть ты руководишь операцией!.. Но подумай! Лучше в данной ситуации перестраховаться. Мы не видели останков этой твари и не можем с уверенностью сказать, что уничтожили ее.

— Это пустое. — Терри был непробиваем. — Читка окончена. Через три дня прибудут специалисты.

Они спустятся в шахту и наверняка найдут там танки твари. — Ты со своими остаешься здесь, а я отбываю на крейсер. Это не мой приказ, это приказ полковника. Если ты думаешь, что тварь еще жива, то лови ее, убивай, четвертуй или зажарь на костре — твое дело. У тебя три дня. Только подумай прежде чем выставлять себя дураком перед своими ребятами и полковником.

Терри хотел еще что-то сказать, но неожиданно к нам подошел солдат с НП.

— Лейтенант, — обратился он к Терри, — помехи пропали. На связи полковник, он требует вас. Терри развел руками.

— Что и требовалось доказать, — сказал он, повернулся и ушел.

Я посмотрел ему вслед и, зло сплюнув от досады себе под ноги, отправился к своим ребятам. По всем показателям выходило, что Терри прав, а я опять остался в дураках. Только почему-то казалось мне, что это еще не конец. Называйте это, чем хотите: предчувствием или просто упрямством.

Глава 9