Спецподразделение Чистки

— Итак, солдат, — медленно произнес я, — давай вспоминай, было что-нибудь необычное во время твоего дежурства?

— Не было, лейтенант, — тотчас ответил Ден. — Если бы что было, я бы немедленно об этом доложил.

— Не спеши, солдат, подумай хорошенько! — потребовал я. — Возможно, было что-нибудь настолько незначительное, что ты просто не придал этому значения.

Вспоминай, в самом начале дежурства…

— Забарахлил как-то монитор, — неуверенно произнес Ден, — и как раз в самом начале дежурства. Я сменял Лока. Он вставал из-за стола и, наверное, задел рукой клавиатуру. По экрану пошли помехи, но через секунды две они исчезли. Я как-то не подумал, что это будет иметь какое-то значение. Я даже Локу об этом не сказал.

— Какая картинка была на мониторе перед помехами, быстро вспоминай!

— Шахта была, лейтенант. Я хорошо помню.

— О черт! — Я поставил локоть на стол и уперся лбом в свои кулаки. — Черт!

Черт! Черт!

Ден посмотрел на сержантов, затем вновь повернулся лицом ко мне.

— Прошу прощения, лейтенант, я не предполагал, что это будет так важно.

— Все нормально, иди на свое место. — Я повернул голову к дежурному по НП.

— Быстро свяжись с полковником… По чрезвычайному коду.

В дверях комнаты показался Лок с пятью солдатами. Я махнул им рукой. Они быстро подошли и отдали честь.

— Не надо этих официальностей, — брезгливо бросил я. — Говори коротко, что нашли.

— Ничего, лейтенант. — Лок невольно опустил глаза, но тут же опять их поднял. — Его нигде нет.

— На связи полковник, — доложили мне с НП. Я рукой отстранил дежурного и сел на его место. На душе у меня кошки скребли.

— Что у вас произошло, лейтенант? — с плохо скрываемым раздражением спросил полковник.

— У нас ЧП — солдат Трит пропал ночью. Не можем нигде его найти. Мне кажется, он спустился в шахту разлома. Нам нужна защитная экипировка, чтобы отправить туда поисковую группу.

— Это так необходимо? Вы уверены, что он там? Полковник повернулся к кому-то за экраном и о чем-то быстро с ним переговорил. Затем шеф вновь возвратился к моей персоне. Я хотел было ответить на поставленный вопрос, но не успел. Неожиданно сержант Волат тронул меня за плечо.

— Что там еще? — немного раздраженно спросил я, поворачивая голову.

Сержант молча показал на дверь комнаты. Там стоял Трит.

— Минутку! — громко крикнул я полковнику и вскочив с места, быстро приблизился к внезапно объявившейся пропаже.

— Итак, солдат, где вы были?!

Трит немного испуганно посмотрел на меня, а затем краем глаза покосился на суровые лица ребят, которые уже более десяти минут находились в полной боевой готовности.

— Я не понимаю, лейтенант. — Трит еще раз осмотрел всю комнату, на несколько лишних секунд задержав свой взгляд на НП. — Я не понимаю…

— Вы не поняли вопроса, солдат?! Хорошо, я его повторю! Где вы пропадали уже более шести часов?! — Мое терпение начало слишком быстро куда-то улетучиваться.

— Извините… — Трит опустил голову. — Здесь было жарко, и я решил спать на улице.

Он врал — слишком явно и неумело, словно только сейчас, на скорую руку придумал себе оправданием На станции имелись кондиционеры, и снаружи даже ночью температура была на порядок выше. И уж незаметно пройти туда и обратно он просто не мог, если только специально не обходил камеры слежения. Но для этого необходим был повод…

— Ах, вы решили… — проорал я, оставив пока все свои подозрения при себе.

— Поднимите голову, солдат! Смотрите мне в глаза! Почему вы без разрешения покинули расположение подразделения и к тому же никого об этом не предупредили?! Мы что здесь, в бирюльки играем?!

Трит поднял голову. Я не смог рассмотреть цвета глаз, но они, кажется, были самыми обыкновенными — совсем не такими, как вечером. Зрачки реагировали на свет вполне естественно. Похоже, Трит не спускался в шахту, иначе это было бы заметно.

— Я не подумал об этом, лейтенант. — Трит сделал над собой усилие. — Прошу наказать меня самым строгим образом.

— Уж накажу, будь уверен. — Я повернулся к сержанту Волату. Моя злость немного прошла, уступая место здравой рассудительности. — Сержант, три дня ареста солдату — по прибытии на место дислокации, а здесь вы лично отвечаете за него. Займите солдата делом до самого отлета и не сводите с него глаз. Все!

Я резко повернулся и пошел обратно к НП. Мне еще предстоял неприятный разговор с полковником. Но не это меня волновало. Каким-то уголком своего сознания я вдруг понял, что этой ночью произошло нечто страшное, с чем непосредственно был связан Трит. И Волата я приставил к нему отнюдь не в наказание…

Глава 11