Спящая красавица (СИ)

Этайн растерла ногой остатки пластины, и, с облегчением улыбнулась. Мать и сестра уже были вне досягаемости Нага. Она печально посмотрела на знакомую комнату, ставшую в отсутствии людей гулкой и пугающей, и медленно покинула ее. Выйдя в коридор, она на мгновение замерла, а затем, заторопилась к выходу, туда, где шел бой, и где каждый человек был теперь на счету.

***

В подвале было сыро и темно. Чадящий факел не разгонял, а

наоборот сгущал тьму.

Тусклые блики выхватывали из темноты людей, прикованных к

стенам. Тишину нарушало лишь шипение огня да звук капель, изредка слышался тяжелый вздох и, вновь, равномерно капала

вода.

Неожиданно раздался лязг, и дверь темницы широко

распахнулась, пропуская в затхлую сырость ночной, свежий воздух.

Факелы, которые внесли вошедшие, залили все вокруг

ярким колеблющимся светом. Невысокий воин, с перевязанным

лбом и в залитой кровью кольчуге, прищурившись, оглядел

пленников и, презрительно сплюнув, прихрамывая, прошелся

вдоль стен.

–Черт знает, что! – недовольно буркнул он, – Даже приличной тюрьмы нет.

– Да, мой господин! – угодливо подтвердил один из стражников держащий факел, – Пока вбили все эти крюки в стену –

намучились. А девок просто привязали.

Тот, к кому обратился охранник, одобрительно хмыкнул и

негромко приказал:

– Подготовь все для допроса.

Затем, неторопливо направился в угол, где скорчилось

несколько женских фигур.

– Ничего, – одобрительно кивнул он головой, глядя на

хрупкую девушку в тонкой кольчуге, – только не люблю баб,

которые чужую одежду носят.

Он наклонился к дрожащей пленнице и с силой сжал ее бедро.

Она метнулась, насколько позволяла веревка, притягивающая

руки к стене, тяжелый стон сорвался с ее губ. А штанина

моментально пропиталась кровью.

– Ага, ранена, – казалось, он был доволен, – не бабское это

дело в бой лезть. Но если будешь паинькой, больно не будет.

Возможно, даже лекаря приведу, потом…

Внезапно его рука дернулась. Из-под ноги девушки торчала

рукоять меча. Он моментально схватился за нее и резко выдернул

клинок. Но радость, осветившая его лицо, сразу угасла, как только

он увидел, что вытащил игрушку. Маленький деревянный меч,

со слегка расщепившимся лезвием. С проклятьем, отшвырнув меч,

он снова склонился над своей жертвой, но вновь вошедший человек

заставил его отшатнуться.

– Опять за свое? – недовольно прозвучал его голос, – Ты

когда-нибудь перестанешь на женские ноги внимание обращать?

– Никогда! – гордо расхохотался тот, – Особенно если ноги

такие симпатичные. Ты только глянь.

– Хорошие, – согласился его товарищ, – но Наг приказал

поторопиться. Ему нужен Меч. К сожалению, Владыка убит, его

старший сын тоже. Неизвестно, что с принцессой. Так, что смотри тех, кто одет побогаче с них и начинай. Запомни, Меч должен найтись!

– Да уж. Что мы зря воевали, что ли?

– Ладно! Торопись.

Дверь захлопнулась. Оставшийся воин с огорчением

повернулся к девушке.

– К сожалению, я должен уйти. Но не бойся, скоро мы

встретимся, – он усмехнулся, – Можешь быть в этом уверена. А вам

всем посоветую, прежде чем я вами займусь, вспомнить

все самим. И рассказать о Незнающем излома все.

Он вышел. Вновь в подвале стало тихо, но теперь все с

надеждой смотрели на воительницу. А та повернулась к мечу

небрежно отброшенному к стене.

– Хранитель рода, – едва слышно шепнули ее губы, – кровью,

которая окрестила тебя с рождения, призываю помощь твою.

Неожиданно деревянный меч дрогнул, а в следующую секунду

он уже вонзился в стену, как раз над головой говорившей. Узел,

который крепил веревку к железному крюку, распался.

Девушка, сдерживая стон, опустила руки и торопливо сорвала

остатки веревки. Затем, не обращая внимания, на то, что кровь вновь

заструилась по ноге, легко вскочила и положила ладонь на рукоять.

Меч легко вышел из стены. Теперь никто не назвал бы его

игрушкой. Изящный полуторник из голубоватого металла слегка

светился. По граням клинка пробегали искры. Казалось, он слегка

зазвенел, когда рука воительницы прикоснулась к нему. Она

шагнула к ближайшему воину. Цепи, звякнув, упали на пол. Через

пару минут все были свободны.

– За мной, – тихо бросила она и скользнула к двери.

Часового в коридоре не было. Бывшие узники заглянули в

соседнее помещение, где готовили пыточный инструмент. Палачи не

ожидали этого визита, и потому все было закончено очень быстро и

почти бесшумно. Потом горстка беглецов последовала за

предводительницей.

Как это ни странно, но шли они не к подземному ходу и не искали ни какого убежища. Они медленно, но неуклонно двигались в центр цитадели, которую так отчаянно защищали последние три месяца. Они нигде не останавливались, пока не достигли верхнего зала. Двери были все так же закрыты и запечатаны, похоже, их никто, так и не обнаружил.

Проведя ладонью над резным изображением Меча, она приложила руку к короне над ним. Двери, едва слышно скрипнув,

раскрылись. Быстро войдя в слабо освещенный зал она резко остановилась.

– В круг! – властно приказала она, – Закройте двери.

Два воина захлопнули створки и присоединились к остальным.

Люди образовали правильный круг, который был отмечен на полу. В