Спящие красавицы

Здание женской тюрьмы обнесли новым забором и повсюду развесили предупреждающие знаки. Само строение стояло заброшенным до тех пор, пока власти не найдут средства на восстановление. Новый забор был очень крепким, глубоко вкопанным в почву. Лису понадобилось несколько недель и всё терпение, чтобы прорыть подкоп.

Оказавшись за забором, он забежал внутрь через дыру в стене и принялся оборудовать себе нору в одной из камер. В этой камере он ощущал былое присутствие своей госпожи, по-прежнему, ясное и острое.

Крысы прислали переговорщика.

— Это наше жилище, — сказала крыса. — Что ты намерен делать здесь, лис?

Лис по достоинству оценил храбрость крысы. Он — лис, но он старел. Может, настала пора перестать рисковать и играть, найти подружку, прекратить бездельничать.

— Мои намерения просты, уверяю.

— И каковы же они?

— Мне неприятно говорить об этом вслух, — ответил лис. — Я смущаюсь.

— Говори, — потребовала крыса.

— Ладно, — согласился лис и смущённо опустил голову. — Я на ушко скажу. Подойди ближе.

Крыса приблизилась. Лис мог бы разом откусить крысе голову, у него к этому был настоящий талант — все звери обладали какими-то талантами, — но он не стал этого делать.

— Я хочу жить в мире, — прошептал он.

* * *

На следующий день после дня Благодарения Лила заехала на просёлочную дорогу, ведущую на Лысую гору. Малыш Энди висел на перевязи, одетый в детский зимний костюмчик. Дальнейший путь она решила преодолеть пешком.

Может, им удастся склеить обратно развалившийся брак, думала Лила. Может, если она постарается, Клинт снова её полюбит. Но хотела ли она сама этого? На душе Лилы осталась отметина с именем Джанет Сорли и она не знала как её стереть. А, может и не хотела.

Всю дорогу Энди что-то тихо бормотал. Лила скучала по Тиффани. Несправедливость и случайность произошедшего вызывало у неё в равной степени и негодование и восхищение. Кругом скрипели стволы деревьев. Трейлер Трумэна Мейвезера замело снегом. Она бросила на него короткий взгляд и пошла дальше. Идти уже недалеко.

Она вышла на поляну. Чудо-Древа не было. Могилы Джанет тоже не было. Не было ничего, кроме торчавшей из-под снега сухой травы и старого дуба. Оранжевые стебельки травы колыхались на ветру. Изо рта у неё шёл пар. Малыш на её груди зашевелился и издал звук, похожий на вопрос.

— Эви? — Лила обошла дуб и ближайшие деревья в поисках хоть какого-нибудь света, но ничего не нашла. — Эви, ты здесь?

Она взмолилась о знаке, хоть каком-нибудь.

С ветки дуба спустился мотылёк и сел на её ладонь.

От авторов

Если нужно, чтобы люди поверили в выдуманную историю, её детали должны быть реалистичными. При написании «Спящих красавиц» нам потребовалась помощь в описании этих деталей и мы безмерно благодарны тем, кто нам её оказал. И, прежде чем вы закроете эту книгу, позвольте перечислить этих людей.