Спящий Страж

– Да, я, – бродяга снял венец и швырнул под ноги. Железяка громко звякнула и повисла на кабеле. Крохе показалось, что и без того пронзительно-голубые глаза стали чуть ярче, а искорки вокруг зрачка залило расплавленным золотом. – Думала, кони двинул? Обойдешься, я вас всех переживу. Кстати, девчонка из ящика привет передавала.

«Ты спасла их?» – раздался в голове печальный голосок.

«Да. Они в порядке».

«Хорошо. Значит, я могу уйти. Так устала… Так больно… Прощай».

Купол вновь начал гаснуть. Пол задрожал сильнее обычного, а вскоре всю башню затрясло так, будто неведомая сила пыталась вырвать ее с корнем.

– Пора сваливать, – парень схватил Кроху за руку и потянул к ступеням. – Скоро все рухнет в тартарары. Где ему самое место.

Колонна успела уехать в последние минуты. В глубине гулко ухнуло, земляное цунами завалило дома и выкорчевало березы. База и деревня провалилась в бездонный кратер, вмиг заполнившийся водой. Пройдет совсем немного времени, и от таинственного эха довоенных лет не останется и следа. Только воспоминания, которые очень скоро превратятся в пьяные байки.

– Егор?

– Чего?

В мешковатом ОЗК сталкер напоминал большущего зеленого цыпленка, и оттого злился на весь белый свет.

– Можно вопрос?

– Валяй.

– Личный.

– Давай уже.

– Только, чур, честно ответь, ладно?

– Ладно, – пробилось сквозь скрежет зубов.

Арина села поближе, чтобы соседи ничего не услышали. Но попутчики столь яростно обсуждали произошедшее, что не заметили бы и пушечного выстрела над головами.

– Обещаешь?

– Обещаю! Я тебе душу отпишу, только отвали!

– Почему пошел за мной в Могильник? Ты же не знал, что там безопасно.

– А, вон оно что. Хочешь правды?

– Хочу.

Еж наклонился и что-то отрывисто прошептал. Два-три слова, не больше. Но от возмущения покраснел даже респиратор.

Привет.

Буду краток.

Спасибо всем, кто помогал советом и делом.

Не знаю, что из всего этого получится, но лучше попробовать и оплошать, чем не попробовать вовсе.