Постепенно жизнь всего коллектива вошла в привычный ритм, и спустя неделю был проведен эксперимент по отправке человека в прошлое. Как и ожидалось, центр прислал своего человека, вероятно военного. На этот раз всё прошло без происшествий. Отправка на двадцать четыре часа в прошлое доказала, что перемещение человека с использованием установки возможна и не несет каких-либо последствий для человеческого организма. Ивана, как он ни сопротивлялся все же на два дня отправили на полное медицинское обследование, где разумеется, выявили при томографии перелом двух ребер и небольшие отклонения в работе органов пищеварения. В целом особо больших нарушений не нашли и Иван благополучно вернулся домой и засел за составление плана работ на зимний период. Предстояло наметить целую серию экспериментов по изучению ряда исторических периодов Земли с использованием миниатюрной телеметрии, а так же различных датчиков. Для этой цели пришлось договариваться с комитетом по привлечению дополнительного контингента сотрудников по смежным отраслям науки. Несмотря на возражения и трудности, так как гриф секретности с исследований никто не снимал, вопрос, медленно, но решался.
Работы на установке постепенно стали по выражению Ивана "рутинными" и он всё больше и больше внимания стал уделять теоретическим вопросам, связанным с перемещением во времени. Парадокс, который был выявлен еще в самом начале экспериментов, по-прежнему оставался научной загадкой. Новая отправка исследователя, на этот раз на два дня в прошлое, лишний раз подтвердили его существование. Вся аппаратура, которая была установлена в точке прибытия, не фиксировала появление и перемещение исследователя, в то время как он сам прекрасно наблюдал всю аппаратуру и мог с ней работать. Жаркие споры и предположения данного феномена ни к чему не приводили. Пытаясь разобраться в физических основах этого явления, Иван невольно мысленно возвращался к работе другой машины, существовавшей в параллельном мире.
Подходил к концу очередной год научно-исследовательских работ по созданию установки. Бесконечные поиски, сомнения, ошибки остались позади. Впереди будничная работа исследовательского характера с использованием вновь открывшихся возможностей заглянуть в прошлое. Это радовало и одновременно огорчало Ивана, звала к чему-то новому, желанию снова взглянуть на параллельные миры, о существовании которых он теперь знал совершенно точно.
В один из дней конца ноября его позвал в свой кабинет Ломов.
- Ты сегодня новости просматривал?
Иван с недоумением посмотрел на Артема Васильевича, не понимая, к чему он клонит. Не дожидаясь ответа, тот взял со стола пульт и включил телевизор, висевший на стене. На экране появилась заставка одного из новостных каналов. Диктор сообщал, что в рамках саммита большой двадцатки состоялась встреча президентов США и Россия. Обсуждался целый ряд вопросов, в том числе была затронута тема, которую поднял президент России в своем выступлении на саммите, где он заявил о научно-техническом прогрессе и его последствиях для всего человечества. Далее шли кадры выступления президента на саммите:
- Научно-технический прогресс неудержимо двигает человечество вперед. Невиданными темпами развивается сфера телекоммуникаций, биоинженерия и другие научные направления. То, что еще несколько лет назад казалось фантастикой, сегодня реализуется на практике. Инженерная мысль зашла так далеко вперед, что смогла понять и на практике применить возможности квантовой физики и заглянуть в прошлое. Но любое научное открытие не всегда работает только на благо человечества. Достаточно вспомнить открытия в области атомной энергии. Мирный атом дал миру возможность получать новый вид электроэнергии, но одновременно породил безудержную гонку ядерного оружия. Интернет открыл эру безграничным возможностям для общения друг с другом и в то же время, стал средством борьбы между государствами на новом, цифровом уровне. Сейчас мы вплотную подошли к созданию установки по перемещению во времени. С её помощью мы сможем узнать о прошлом Земли, нашей истории, но какова вероятность, что отчаянные головы не попытаются и это изобретение использовать в военных целях? Возможно, так быстро меняющийся мир, по пути своего движения вперед не замечает пропасти в неизвестность? Тогда наша задача, задача политиков, построить мост, который позволит, преодолев любые разногласия, перешагнуть пропасть всем миром и войти в новый, безграничный мир знаний без потерь и взаимных подозрений.