Спираль истории (СИ)

   Из раздумий Ивана вывел голос охранника, который принес еду. В миске было какое-то подобие супа, кусок черного хлеба и кружка воды. Впрочем, Иван никогда не был привередливым к пище, а сейчас, будучи голодным, быстро съел все что принесли. Поставив миску и кружку возле двери, быстрым движением, расстегнул молнию на куртке и сразу же поймал на себе удивленный взгляд сокамерников.

   - Это чёй-то на тебе за зипун такой чудной?

   - В смысле? - не понял сначала вопроса Иван. Но тут до него мгновенно дошло, что именно вызвало у них удивление - обычная застежка молния на куртке.

   - Это японская куртка, - стараясь, как можно спокойнее, ответил Иван, - купил у них по случаю. Очень удобная, а застегивается посредством застежки-молнии. Еще можно кнопками фиксировать, - и он продемонстрировал, как работает молния и кнопки.

   - Надо же, отродясь такого не видел. Вот ведь узкоглазые, чего придумали. А ты чего это к ним шастал?

   - Я ученый. Путешествую по разным странам, изучаю где, кто, как живет. Природу изучаю, разные природные явления.

   - Ну и как там у них, у японцев жизнь, лучше нашей али как?

   - Да как сказать, - ответил Иван, размышляя, как лучше ответить и снова не попасть впросак, - как везде. Кто-то лучше, кто-то хуже.

   - Понятно. Короче, деньги есть - хорошо живет, а коли нет, как и мы - хреново.

   - Вот именно.

   - А как же ты туды попал? Говорят нашего брата японцы не пущают. Ни мы их не любим, ни они нас. Вон почитай весь Китай захватили и все равно им мало, то и дело к нам лезут.

   - Я по линии министерства иностранных дел там был.

   - А что в темные края не ходил? Там говорят чудные дела творятся.

   Иван насторожился, так как не мог понять, что подразумевалось под темными краями. Задавать вопрос не решился, поэтому отделался тем, что сказал, что не был. Однако про себя подумал, что было бы интересно узнать, что собой представляют темные края и где они находятся. Поэтому, подумав, все же спросил:

   - А что кто-нибудь все же ходит в темные края, или так, лишь разговоры одни?

   - Да уж какие тут разговоры, - произнес до селе молчавший сокамерник, который сидел на одной скамейке с Иваном, - Оттуда ежели кто и возвращается, считай не жилец. Знавал я одного ходока. Годков пять назад встретил по дороге в Кременкуль мужика ентова. С его слов из Казани возвращался, а до этого в западные земли ходил. Жуткие вещи рассказывал. Говорит, люди там страшенные, як бесы, потому и повертался обратно. А по дороге сильно хворать начал, словно проказой какой заболел.

   - Видать там и подцепил.

   - Вот и я о том. Одно слово темные края.

   - А давно они такими стали, или всегда такими были? - спросил Иван, все больше и больше заинтригованный тем, о чем шла речь.

   - Кто люди?

   - Нет темные края, где они живут?

   - Давно, лет сто, а может двести, как в те края народ перестал ходить. Как московское царство перестало на Руси править, так все и началось.

   Услыхав такое, Иван чуть не подпрыгнул от удивления на лавке и тут же спросил:

   - А кто же нынче на Руси правит?

   - Да, видать тебя крепко по башке-то шарахнули, коли ты такие вопросы задаешь. Знамо дело кто Павел второй, царь батюшка земли сибирской и всея Руси, что от неё осталось.

   - Простите, видно я так долго на чужбине был, что многое пропустил. Не сочтите за труд, просветите, что стало с московским царством, коли не существует его более?

   - Ты мил человек, чудной какой-то. Не слыхал что ли, как в далекие времена послал господь на землю русскую громы и молнии невиданной силы. Спалил города большие и малые и хворь послал такую, что земли стали бесплодные, а жители, что остались, болели и вскорости умирали. Годы прошли, а те, кто выжил и люди и скотина разная, стали рожать чудишь, каких раньше никто не видывал. Вот и перестали люди в те края ходить, ибо смерть в тех краях поселилась, ну а земли те и называют темными краями. Понял?

   - Понял.