Спирас. Книга 1

Он ни на секунду не предполагал, что это может оказаться правдой, поэтому спокойно откинулся на мягкую обивку кресла и убрал голову в тот угол, куда попадало меньше света. Темные стекла экипажа надежно защищали от проникновения солнечных лучей, но глаза Люция, привыкшие к свету солнечных цветов, устали и болели. Ничего, еще чуть-чуть, и он вернется в родной Эмбер, и все станет по-прежнему… что станет по-прежнему? Дома теперь настолько невыносимо, что и туда возвращаться не хотелось, но, если выбирать между школой Господина Рикмора и домом, пожалуй, дом в выигрыше… наверное.

Из глубоких раздумий Люция вывел Стивен.

— Мой господин, мы почти на месте, — оповестил воспитатель.

Люций глянул на карманные часы.

14 часов 30 минут… И столько же назад!

Он не будет издеваться над Стивеном, бедолага же не виноват. Наверняка, просто выполняет инструкции папаши. Слишком точно, как всегда. Когда правда откроется, Люций будет милостив и не станет стебаться над бедолагой все 14 часов 30 минут обратного пути, но разок-то победно улыбнуться с выражением «Я вас как облупленных знаю, воспитатели хреновы», он себе позволит… Надо только оглядеться и убедиться, что это никакая не школа.

Увиденное озадачивало. Он, конечно, предполагал, что место, в которое его в воспитательных целях привезут, будет слегка задрипанным, чтобы подчеркнуть разницу с его прежним лицеем. «Сияние вечной магии» считался элитным учебным заведением и выглядел как небольшой современный дворец… Но тут с антуражем немного перегнули палку, такого сарая Люций не ожидал.

Ржавые ворота заросли сорной травой, погнувшаяся решетка качалась на одной петле. Рядом высился памятник Великих Героев Революции. Поломанный и разрисованный бранными словами, он представлял собой печальное зрелище. От гнева у Люция сжались кулаки, ведь там, на пьедестале, среди шести каменных фигур, находилась и статуя его отца.

Узкая аллея, по которой еле-еле смог проехать их экипаж, микроскопический дворик… А вот и она сама, «Школа господина Рикмора». Ну да, конечно!

Трехэтажное здание из блеклого красного кирпича было щедро покрыто трещинами. На фасаде кое-где сохранилась лепнина черного цвета и даже куски статуй, но они будто кричали: «Если вы хотели увидеть здесь что-то стоящее, нужно было приезжать лет сто назад!»

Люций надел темные защитные очки и победно глянул на Стивена.

— Сам же видишь, отец не отправил бы меня учится… сюда! Тут и подхватить что-нибудь можно — вон какая антисанитария.

Он знал слабые места Стивена и научился давить на них еще в возрасте пяти лет.

— Мой юный князь, умоляю, ну поверьте! — взмолился воспитатель.

— Да-да… Пойдем, хочется побыстрее со всем этим закончить.

Люций захватил цилиндр и трость (в отличие от остальных княжеств, Эмбер ценил хороший вкус в одежде, да и во всем остальном), выскочил из экипажа и разогнул спину. Отвратительное солнце тут же дало о себе знать.

— Ненавижу яркий свет, голова болит, — заметил он и огляделся. — Слушай, Стивен, — продолжил Люций драматическим шепотом, — а это точно школа господина Рикмора? Может, вы меня привезли неизвестно куда?

— Нет, господин, это точно она.

— Ага, а вокруг ни души, потому что…

— Сейчас каникулы, никого еще нет. Ученики прибудут завтра.

Люций кивнул.

— Ну да, ну да, конечно. А встречать нас кто-нибудь…

— А! Вот вы и приперлись! — донесся от покосившихся дверей хриплый, прокуренный голос.

Из высоких дверей здания вышел тощий старик.

— Господин Рикмор, я счастлив представить… — начал было Стивен, но директор его перебил:

— Ага, и вам в штаны не пердеть. И это, что ли, мой новый ученик?

Люций с открытой неприязнью смотрел на старика. Помятый и небритый, в грязной одежде и с пигментными пятнами на старом морщинистом лице, он вызывал отвращение.

— А это, ЧТО ЛИ, Аластер Рикмор? Один из Величайших людей мира и бывший Герой Революции?

Люций сделал реверанс, размахивая руками так, что господин Рафильстон, его учитель церемониалов, наверняка сломал бы свою любимую линейку и выкинул бы угломер.

Стивен испуганно пискнул, однако старик и бровью не повел.

— О! Прекрасно! Унаследовал характер отца. А магию, судя по всему, — нет.

Лицо Люция залила краска. Этот ряженый «господин Рикмор» мастерски задел его самую натертую мозоль.

— Ладно, заходите уже, — прохрипел старик и заковылял в сторону школы.

— Позволите сразу перенести вещи юного князя в спальню? — спросил Стивен, косясь на лакеев. Они уже выгрузили три из четырех чемоданов Люция.

Господин Рикмор, не обернувшись, махнул рукой:

— Тут бросьте, сам потом заберет.