Спирас. Книга 1

— Я даю тебе месяц на то, чтобы создать еще одну живую картину. Можешь изобразить любой сюжет, можешь использовать любые средства, но через месяц я должен увидеть результат твоего труда.

Император вернулся на свое место.

Ферроу стоял ни жив ни мертв.

— Где ты раздобыл белую и золотую краски? — спросил Виктор.

— Я… это… я сам их смешал… долго подбирал ингредиенты. А еще ночью пробирался к стене храма и соскабливал со стены белое покрытие.

Император улыбнулся и прикрыл глаза.

— Потрясающе! Ты, определенно, один из самых занимательных людей, каких я видел за последнее время. — Император прищурился. — Мои поздравления. С сегодняшнего дня, Ферроу, ты становишься полноправным жителем княжества Адамант, с присвоенным рангом и разрешенным цветом одежды тринадцати-серый. Место твоего жительства я назначаю в одной из комнат своего дворца. В услужение тебе приставляется один слуга. Отбытие в Адамант немедленно. И еще кое-что… Виктор, будь так добр, лиши нашего нового друга возможности говорить.

Ферроу замер.

— Что… уууууффф… ааааа! — мужчина схватился за глотку и повалился на спину.

Император и глазом не моргнул.

— Благодарю, Виктор. Помоги господину Ферроу выйти.

Тут же невидимые силы подняли художника воздух и, волоча ногами по полу, вынесли из зала. Двери отворились, поглотили мужчину и закрылись вновь.

— Сможет ли он обучать, будучи немым? — холодно поинтересовался Виктор.

— Конечно нет. Этому умению невозможно ни обучиться, ни обучить. Единственное, что он может, — это творить. Мы просто предоставим ему такую возможность. Знаешь, почему люди перестали создавать живое искусство?

— Знаю.

— Тогда ты должен знать и дальнейшие действия. Мы просто создадим ему подходящие условия и посмотрим, каков будет результат.

— Значит, это исследование?

— Помнишь, когда-то существовало выражение: «Талант должен быть голодным».

— Помню, повелитель.

— Проследи, чтобы это условие также выполнялось.

Аластера резко потянуло в сторону. Это Элизавет взяла его за руку и потащила по туннелю.

Он плохо помнил, как они вылезли, совсем не помнил, как дошли до экипажа. Он более-менее пришел в себя, когда заметил, что сидит в своем кресле, а за окном мелькает ночной пейзаж.

Цесаревна сидела рядом. Замерев, смотрела в одну точку.

— Куда… куда мы едем? — спросил Аластер.

— В следующее княжество, — сухо ответила Элизавет.

Он тоже уставился в одну точку… Что же это было? Что там произошло?

— Аластер…

— Да.

— Прости меня. Я не хотела, чтобы ты такое видел. Это была моя ошибка. Все, что тебе нужно знать, — это то, что император поступил правильно. Он сделал так, как было необходимо. Ты понял?

Аластер кивнул. Он уже давно перестал стараться что-либо понимать.

— Элизавет, я подвел тебя… я несколько раз так сильно подумал!

— В начале или конце?

— В начале.

— Ничего страшного. Не бойся, все хорошо.

— А почему… больше нет живых картин?

Аластер вспомнил, что этот вопрос задал Император, и Виктор знал на него ответ.

— Потому что искусство ожидает, когда его создадут не ради того, чтобы попасть в Адамант и хорошо зажить, а потому что… я не знаю, для чего. Аластер, помнишь, я говорила, что не люблю людей, и то, какими они стали? Это из-за них картины больше не оживают.

— Элизавет… — Аластер не знал, стоит ли так говорить или не надо. — Мне очень жалко господина Ферроу… он же… а его! А еще я ненавижу казни, просто терпеть не могу. Мне на них становится плохо! Я… я…

Из глаз брызнули предательские слезы.

Элизавет посмотрела на него, казалось бы, строго. Он решил, что не нужно было все это говорить, но Цесаревна только ласково положила руку ему на голову.

— Не бойся, все хорошо. Запоминай: раз император так поступил, значит, только так он мог поступить, и только так поступить было правильно. А на казнь ты больше никогда не пойдешь. Обещаю!

Теплая рука на голове Аластера позволила ему успокоиться. Вскоре он сам не заметил, как уснул, и спал практически до следующего княжества.

Глава 10

02.09.2016 г.

Первый Мир

46 лет после Революции

Княжество Цирит

08:45 (Пятница)

Люций

— Занятие первое — История, кабинет 36, — объявила Алиса.

— Ты что, все расписание наизусть выучила? — поинтересовался Деймос.

— Да нет. Просто вчера, когда ты ушел, мы с суперактивисткой Барбарой минут сорок простояли около него. Я на сегодняшний день занятия запомнила.

Деймос уважительно закивал. Вся компания приканчивала завтрак. Братья опять ели то же, что и все остальные — пару голубовато-бледных яиц, даже без вюрцитского соуса, а Алисе почему-то досталась тарелка с отличным золотистым омлетом. Девушка теперь ковырялась в своей тарелке с немного виноватым видом и даже не стала доедать. Занятные у нее отношения складываются с этими чудовищами в виде деток! Может, мелкий пацан на нее запал? Она, и правда, ничего. Особенно волосы. Но не настолько же, чтобы для нее отдельно готовить!