Список желаний Бумера

– А как насчет «любимой всеми статуи Пола Баньяна» или «Великана Джемини, гордости Уилмингтона, штат Иллинойс»? Это может быть интересно.

Бумер опять никак не отреагировал.

– Или же… – сказала она, закрывая брошюру, – я могу просто опустить стекло и позволить тебе высунуть в окно голову, пока я буду вести машину. Что ты по этому поводу думаешь? Поехали?

Эти ее слова возымели свое действие. После нескольких секунд закапывания содеянного Бумер натянул поводок и потащил ее к грузовику.

Дженнифер помотала головой:

– Нет, Бумстер, не сейчас. А после завтрака.

Он обратил на нее недовольный взгляд. Как она посмела произнести ту магическую фразу, раз они пока что никуда не едут?

– Ты прав, – сказала она. – Мне не следовало говорить этого. Но поесть все равно нужно. Что ты предлагаешь?

Дежурный в мотеле сказал им, что в кафе неподалеку можно взять завтраки навынос и находится оно всего в нескольких кварталах отсюда. Пока Дженнифер шла по автомобильной стоянке с двумя пластиковыми контейнерами в руках, Бумер нетерпеливо поджидал ее в грузовике, высунув нос в двухдюймовую щель поверх оконного стекла.

– Придержи лошадей, – сказала Дженнифер, ставя контейнеры на землю. – Я хочу запечатлеть это для потомства.

Дженнифер переместила Бумера в кузов, затем достала телефон, взяла контейнеры и села рядом с ним. Собачья задница мелко задрожала, стоило ей снять крышку с одного из контейнеров.

– Кто заказывал отбивную с яичницей? – спросила она.

Бумер заскулил и завозил лапой по дну кузова, словно давал знать, что его терпение на исходе. Дженнифер кивнула и переключила телефон на видеосъемку.

– Я попросила их порезать все на мелкие кусочки, – сказала она. – Но это не означает, что ты должен проглотить свой завтрак за один присест.

Дженнифер поставила контейнер перед его носом и начала снимать, стараясь не смеяться, когда Бумер начал так жадно поглощать пищу, будто не ел несколько дней. Он засасывал в себя яичницу-болтунью и кусочки мяса, как пылесос пыль. Его вибриссы оказались настолько измазаны в еде, что казалось, будто у него выросли усы. Когда шоу подошло к концу, Дженнифер отложила телефон в сторону и взяла второй контейнер.

«Это видео я тоже пошлют Стейси», – подумала она. Что может быть смешнее зрелища собаки, уминающей плотный завтрак?

– Прошу прощения, – сказала Дженнифер, разворачивая одноразовую вилку. – Пришла моя очередь трапезничать.

Пока Бумер выискивал кусочки, которые мог обронить, Дженнифер занялась блинчиками с черникой. Довольно скоро стали очевидны две вещи. Первая: хотя они и были вкусными, их было слишком много, и вторая: они не пропадут.

Дженнифер опустила вилку:

– Хочешь прикончить еще и это?

Бумер, с вожделением следящий за каждым куском, который она отправляла в рот, не нуждался в уговорах, и не прошло и минуты, как и второй контейнер оказался чисто вылизанным.

– Нет ничего лучше, чем начать день с сытного завтрака, верно?

Дженнифер достала упаковку детских салфеток, вытерла его морду и лапы, а потом выбросила все в мусорку. Затем открыла окно, «упаковала» Бумера в его снаряжение и тронулась с места.

– Берегись, мир! – торжественно возвестила она. – Бумер едет!

Глава 7

Не так много в мире зрелищ, столь головокружительных, как гонки НАСКАР. Когда гонщики стартуют, от рева сорока трех моторов трясется земля, затрагивая какие-то примитивные струны человеческого сознания. Закройте глаза, и вам покажется, будто вы находитесь посреди несущегося куда-то стада бизонов.

«Леди, заведите мотор»,

автор: Натан Кослоу, собкор.

Пусть Руди Кослоу находился на расстоянии в две тысячи миль от Натана, раздражение в его голосе, звучавшем громко и отчетливо, было очевидным.

– Шоссе 66? Что за хрень пришла тебе в голову? Потребуется в два раза больше времени на то, чтобы перегнать мою тачку сюда.

Натан работал над статьей для «Триб», печатая ее на узком столе в номере мотеля, и слушал, как вопит по телефону его брат. Он знал, что так оно и будет, и потому не предупредил Руди об изменениях в своих планах перед отъездом из Чикаго. Ну да, он будет добираться до Лос-Анджелеса немного дольше, и что с того?

– Мы так договорились с моим редактором, – объяснил он. – Я посылаю ей путевые заметки, а она не берет никого на мое место, пока меня нет на работе.

– Ты серьезно? Натан, я не понимаю, почему ты до сих пор работаешь на этих людей. Сначала они забирают у тебя колонку, а потом заставляют выпрашивать работу. Кому, черт побери, оно надо?

– Это было деловое соглашение, времена сейчас тяжелые.

– Может, у тебя они там и тяжелые, но только не здесь. Послушай, у меня есть сценарий, который необходимо переписать: «Вампирши-шлюхи с Марса». Это будет твой первый сценарный опыт. Что скажешь?