Сплошные проблемы и неприятности

Однако 210-я автострада была забита. Проехав сто ярдов, они остановились. Поток замерших автомобилей уходил далеко вперед, сверкая на солнце, двигатели пожирали бензин, — классическая картина для Лос-Анджелеса. В зеркало заднего вида Ричер видел «хонду» Нигли, стоявшую сразу за ним. У нее был белый «цивик», давно вышедший из моды. Ричер не мог разглядеть ее лицо за затемненным стеклом. Вдоль верхнего края ветрового стекла шла пластиковая лента с серебристой надписью «Без страха». «Очень подходит Нигли», — подумал он.

Ричер позвонил ей.

— Впереди произошла авария, — сказала Нигли. — Я слышала по радио.

— Замечательно.

— Если Санчес сумел выжить, он потерпит еще немного.

— Где они допустили ошибку? — снова подумал вслух Ричер.

— Я не знаю. Им приходилось иметь дело и с более серьезными противниками.

— Значит, что-то случилось. Что-то непредсказуемое. С чего должен был начать Суон?

— С Дина, — ответила Нигли. — С человека, который отвечал за качество. Его поведение не могло не привлечь внимания. Сами по себе плохие результаты испытаний еще ничего не значат. Но плохие цифры в сочетании с очевидным стрессом, который переживал Дин, значат очень многое.

— Удалось ли ему услышать всю историю от Дина?

— Скорее всего, нет. Но он узнал вполне достаточно, чтобы немного продвинуться дальше и утвердиться в своих подозрениях. Суон был гораздо умнее Беренсон.

— Каким был его следующий шаг?

— Два независимых шага, — ответила Нигли. — Он постарался подстраховать Дина и начал искать новые улики.

— С помощью остальных членов отряда.

— Более того, он полностью доверил им это дело, — сказала Нигли. — Ему пришлось так поступить, потому что ситуация в офисе была небезопасной.

— Значит, он вообще не разговаривал с Ламейсоном?

— Думаю, да. Первое правило — никому не верить.

— Так где же они ошиблись?

— Не знаю.

— А как мог Суон подстраховать Дина?

— Он поговорил с местными полицейскими. Попросил о защите или хотя бы о том, чтобы патрульная машина почаще проезжала мимо дома Дина.

— Ламейсон служил в полиции Лос-Анджелеса. У него остались там приятели. И они могли его предупредить.

— Не получается, — возразила Нигли, — Суон не входил в контакт с полицией Лос-Анджелеса. Дин жил за горой, вне юрисдикции полиции Лос-Анджелеса.

Ричер немного помолчал.

— Из чего следует, что Суон ни к кому не обращался, — сказал он. — Ведь речь идет о владениях Кёртиса Мани, а он ничего не слышал о Дине или о «Новой эре». Да и о Суоне он узнал только через Франца.

— Суон не оставил бы Дина без защиты.

— А если предположить, что все началось вовсе не с Дина? Что Суон вообще о нем не знал? Что он нашел какой-то другой путь?

— И какой же? — поинтересовалась Нигли.

— Понятия не имею, — ответил Ричер. — Возможно, Санчес сумеет нам что-то рассказать.

— Ты думаешь, он жив?

— Будем надеяться на лучшее.

— Но готовиться к худшему.

Они закончили разговор. Машины впереди продвинулись еще немного. За время разговора они переместились на пять корпусов «хонды». За следующие пять минут — на десять, то есть в шесть раз медленнее, чем пешеход. Сидящие в машинах люди занимались своими делами. Говорили по телефону, брились, накладывали макияж, курили, ели, слушали музыку. Некоторые загорали: закатывали рукава и высовывали руки в открытые окна.

Зазвонил телефон. Снова Нигли.

— Новая информация из Чикаго, — сказала она. — Моим людям удалось внедриться в главную информационную систему полиции Лос-Анджелеса. Леннокс и Паркер ничуть не лучше Ламейсона. Они были напарниками. Вышли в отставку, когда отдел внутренних расследований в двенадцатый раз за двенадцать лет выдвинул против них обвинение. А уже через неделю Ламейсон нанял их для работы в «Новой эре».

— Я рад, что у меня нет акций «Новой эры».

— Ошибаешься. Это деньги Пентагона. Как ты думаешь, откуда они берутся?

— Не от меня, — сказал Ричер.

Еще через сто ярдов они выбрались на ровный участок автострады и увидели причину задержки, теряющуюся в дымке. На левой линии находилась разбитая машина. Ничего страшного, но вся автострада стояла. Ричер закончил разговор с Нигли и позвонил Диксон.

— Вы уже приехали? — спросил он.

— Нам осталось десять минут.

— Мы застряли в пробке. Позвони нам, если будут хорошие новости. Ну а если плохие, все равно позвони.

Только через четверть часа они добрались до разбитой машины и проехали мимо нее. А дальше все помчались со скоростью семьдесят миль в час, словно ничего не случилось. Через десять минут Ричер и Нигли подъехали к больнице. Десять миль за сорок минут. Средняя скорость пятнадцать миль в час. Не слишком хороший результат.