Спокойно, тётя Клара с вами

Словно не веря в реальность происходящего, они медленно перешагнули порог веранды. От недовольства на личиках не осталось следа, в глазах засияли искры робкого восторга. Ривен, Калами и Аверон смотрели на щенков с не меньшим изумлением и почти таким же восхищением. Никакого страха или беспокойства! Солан не те ребята, кто будут дрожать перед созданиями, повергающими в шок взрослых, благоразумных людей одним своим названием.

— Вы в самом деле купили их? — больше всех удивилась почему-то Калами.

— Конечно. Вон там, на тумбочке, лежат документы «О праве на владение собаками особых пород на территории королевства Райм», выписанные на семью Солан. Кстати, спасибо за идею, Кэл! — Подмигнув ей, я подошла к щенкам, взяла их за поводки и подвела к близнецам. — Чёрный мальчик, белая девочка. Теперь они ваши.

Спайр и Сирения перевели на меня взгляд, преисполненный бездонной надежды.

— Вы не шутите, тётя?

— Мы правда можем взять их?

— Насовсем-насовсем?

— Только если хотите, разумеется. Принуждать не буду, всё чисто добровольно.

— Спасибо, спасибо, спасибо, тётя Клара! — тут же радостно заверещали дети. — Вы лучше всех!

О да, наконец-то я дождалась от племянников похвалы! Всего-то надо было купить зубастых монстров в подарок.

Эр-джера будто почуяли, что их знакомят с будущими хозяевами, и приветливо завиляли хвостами. Маленькие человечки не вызывали в них чувства опасности напополам с тревогой, как тот же Эшер, поэтому они не лаяли и не рычали.

— Мой чёрный! — первым сориентировался Спайр. Подбежав к выбранному щенку, он бесстрашно обхватил его клыкастую мордочку ладонями и нежно потрепал.

— Да пожалуйста, — усмехнулась Сирения, без возражений забирая девочку. — Белая круче в сто раз! И красивее в двести! Спорим, она даже бегает быстрее?

— Давай проверим! Ставлю пять аймов, что мой гонщик обгонит твою улитку.

— Ха, у тебя нет даже одного сайма, нищеброд!

— Когда-нибудь будет.

— Не, так не годится. Давай на щелбан?

— Принято! Только не на один, а на пять.

Брат и сестра скрепили договор торжественным пожатием рук и уже было направились к выходу, чтобы немедля устроить соревнование, когда я остановила их:

— Не спешите, ребятки, сперва договоримся об условиях. Да-да, ваша тётя не может ни дня без них прожить.

— Какие условия? — близнецы приготовились внимательно слушать.

Всегда бы так!

— Первое: собаки останутся в доме, только если вы гарантируете чистоту и порядок. Никакой шерсти, следов грязных лап, погрызенной и поломанной мебели. Пока эр-джера не вымахают до размеров садовой тачки, могут жить внутри и даже спать в ваших комнатах, но потом в обязательном порядке переедут во двор.

Место под будущую псарню я уже присмотрела. В аварии погибли не только Рита с мужем, но и обе их лошади, поэтому теперь небольшая конюшня за домом стояла пустой. Сомневаюсь, что однажды захочу пополнить зверинец ещё и лошадьми, так что со временем мы переделаем стойла в полноценный собачий люкс.

— Ясно, что дальше?

— Дальше второе условие. Так как хозяева щенков вы, то и кормёжка со всем уходом за ними на вашей совести. Эр-джера активные зверюги, с ними нужно подолгу гулять в любую погоду, и если они испачкаются в грязи — мыть их не вечером или завтра, а сразу же. Намордники надевать обязательно, нам не нужны проблемы ни с соседями, ни с законом. Вот брошюра с рекомендациями из «Пушистой лапки», внимательно изучите.

— Вообще не сложно!

— Ни капли!

— Рано расслабляетесь, есть ещё третье условие.

— Кто бы сомневался, вы же тётя Клара…

— Оно последнее, но самое важное. Дрессировка! Собаки ни в коем случае не должны быть агрессивными к членам семьи и случайным прохожим. Чтобы ни единого рыка! Я записала вас на специальные курсы при питомнике, их посещение обязательно. Там вам помогут научить щенков основным командам уже за месяц. На этом пока всё, но помните: хоть раз нарушите озвученные правила по надуманной причине, и эр-джера тут же вернутся в питомник.

На счёт последнего я блефовала. Угроза возвратить собак была всего лишь пустым звуком, но близнецы поверили. Зверушки не бездушная вещь, чтобы сдавать их, как не подошедшую по размеру обувь. Если дети не справятся, значит, буду справляться я. Управляющий Патрис всё равно не возьмёт их обратно и тем более не вернёт уплаченные деньги.

— Ну как, согласны?

Спайр и Сирения с воодушевлением закивали и поспешили заверить меня в быстром и качественном исполнении всех трёх условий. Они бы сейчас и на пять согласились, или даже десять, но не буду перегибать палку. Дисциплины в процессе воспитания опасных питомцев достаточно самой по себе.

— С таким списком требований это не вы завели собак, а собаки завели вас, — хохотнула Калами.

Доля правды в её словах есть, не спорю, но разве хрустальная мечта не стоит некоторых сложностей?

— Теперь мы можем идти, тётя?

— Можете, — кивнула я, — но не на улицу. Потом погуляете с собаками, а сейчас переодеваться и мыть руки. Это касается всех! Ужинать будем через двадцать минут, в меню рис и мясной гуляш с овощами.

Нестройной галдящей толпой дети вышли из кухни. Задержался только Ривен.