Спокойствие, босс! или Ловушка для писательницы

– Все очень вкусно, – расплывчато ответила я, глядя на оборотня.

– Что-то хотите спросить, эра Донован?

Он снова говорил мне «вы», и я подумала, что тот переход на «ты» был сделан специально, чтобы ввести в заблуждение Веронику. Понимание этого неприятно кольнуло самолюбие и, отодвинув салат, с которым так и не разобралась, хотя успела попробовать еще и рыбу с рагу в горшочке, я сказала:

– Мне кажется, у вашей сестры неправильное мнение сложилось насчет наших отношений.

– Вот и славно! – ответил шеф, принимаясь за еду.

Аппетит ему, похоже, никакие эры Ли с их закидонами испортить не в состоянии. Чего уж говорить обо мне и моих вопросах. Тем не менее, я продолжила:

– Понимаю, что вам все равно, но… мне неловко. Я не хочу, чтобы меня принимали за вашу девушку, – пояснила, не понижая голоса. Если кто-то до сих пор подслушивает – не мои проблемы.

Ожидала, что босс скажет что-нибудь в духе «какая разница?», но он внезапно спросил:

– Почему?

– Ну… – Я задумалась.

Действительно, почему? Из-за репутации? Так ей и так крышка, учитывая сплетни, гуляющие по офису. Может, лучше не возмущаться и пустить все на самотек? Глядишь, ИС-овские кумушки повысят мой статус с временной подстилки начальника до его возлюбленной. Мы вместе приезжаем на работу и уезжаем тоже вместе. Я с понедельника стану его личным помощником, служанкой, кухаркой, сиделкой, если понадобится. Я буду его тенью, и не заподозрит нас в близких отношениях разве что слепой. Так что вариантов всего два: расслабиться и не реагировать на сплетни или… помочь начальнику обзавестись официальной девушкой. Тогда все сразу поймут, что я просто секретарь и квартирантка, а не что-то там еще.

– Ну? – поторопил эр Грэм, запивая ужин вином.

– Я недостаточно для вас хороша. Нужна другая, – заявила, глотнув для храбрости пива.

– А решать, какая именно женщина для меня хороша, кто будет?

– Я, конечно, – сказала, выпив еще. – Я же ваш личный помощник. В мои обязанности входит планирование вашей жизни, в том числе и личной. Но вы не волнуйтесь, босс, я лишь подберу кандидаток и устрою вам свидания с теми, кто приглянется. Ничего более, – добавила, сообразив, что переборщила. – Или, может, у вас уже есть возлюбленная? – закинула удочку я, стремясь не только спасти свою репутацию, но и утолить любопытство.

– Есть, – немного помолчав, сказал оборотень, а у меня от этого его откровения на душе заскребли кошки. С чего, спрашивается? Радоваться надо, что мое имя скоро будет очищено от всяких грязных домыслов!

– Она в Линстере живет или осталась в столице? – стараясь ничем не показать свою странную реакцию, я продолжила ковырять салат. Есть расхотелось совсем, зато пиво зашло на ура. – Я не из праздного любопытства интересуюсь, а…

– Исключительно по работе, я понял, – усмехнулся эр Грэм. – Она здесь. – Прозвучало как-то двусмысленно. Я даже обернулась, желая удостовериться, что Вероника по принципу бумеранга не вернулась опять в ресторан. – И она, похоже, понятия не имеет о моем к ней отношении, – проговорил шеф, не сводя с меня взгляда. Внимательного и какого-то… требовательного, что ли. Будто ждал от меня действий, способных решить эту проблему.

Я и предложила:

– Скажите, кто она, чем занимается, что любит, где живет, и я разработаю план по завоеванию ее сердца, – перечислила деловым тоном, доставая из сумочки блокнот, куда записывала важные моменты по работе.

Кошек, изволивших точить когти об мою душу, приструнила, ибо прежде всего я секретарь эра Грэма, а потом уже все остальное. Это нормально, что я прониклась к нему уважением и благодарностью за то, что он для меня сделал. Неудивительно было спутать эти чувства с зарождающейся симпатией, особенно если на свидание последний раз ходила так давно, что уже и не помню, когда. Это даже хорошо, что мы все сейчас прояснили, а то я, сама того не замечая, могла бы совершить главную ошибку в своей жизни – втрескаться в босса. Неудобно бы получилось, учитывая наше трехлетнее соседство в перспективе.

Так, минуточку… соседство? А как он собирается строить отношения со своей возлюбленной, имея за стенкой секретаря? Извращение какое-то!

– Глупая.

– Что? – вынырнув из далеких от позитива размышлений, я уставилась на начальника.

– Глупо, говорю, тратить ваше время, эра Донован, на такие пустяки.

– Но…

– Почему не едите?

– Потому что уже сыта, – ответила грубее, чем рассчитывала, и, чтобы смягчить свой тон, пояснила: – Все очень вкусно, правда. Но я физически не в состоянии объять необъятное. Может… заберем с собой? Здесь такое практикуют? Нет?

– Без проблем, эра, – ответил вместо босса проходивший мимо официант. – Все упакуем, как только скажете, – подмигнул он мне. Это смутило, но и порадовало тоже. Парень был внешне приятный и веселый, а еще очень услужливый.

Улыбнувшись ему, я перевела взгляд на босса и… Да блин! Что опять-то не так? Почему он снова хмурится? Не надо было спрашивать про еду на вынос?

– Домой так домой, – неправильно понял мою инициативу оборотень, давая добро официанту, чтобы тот собрал пакет.