Спор в таверне

– Всё равно, я с тобой не согласен.

Маг выпростал палец из чёрного рукава и ткнул им в очередного посетителя:

– Обманула и посмеялась возлюбленная. Уехал, начал новую жизнь, имеет три магазина тканей в столице, через год женится на полуэльфийке, сын поступит в Светоч, выучится на мага и станет одним из основателей школы в родном городе отца.

Палец переместился:

– Сломал обе ноги, когда помогал отцу валить лес, – продолжал Ворт, показывая на другого. – Теперь ювелир, содержит троих сыновей, дочь, жену и престарелую мать. Остался бы лесорубом – умер бы год назад.

Следующий посетитель вздрогнул под тяжёлым взглядом.

– Дальше, вон тот лохматый, – указал маг на худого мужичка. – Потерял семью в пожаре. Сейчас один бродит по свету, мечтая умереть.

– Ну? И? – развёл руками Арх.

– В мае следующего года приютит сиротку, похожую на дочь. Вырастит, даст приданое, станет счастливым дедушкой.

Арх недовольно фыркнул, Ворт продолжал:

– Трактирщик. Напьётся, поймает горячку и изнасилует нашу шепелявую подругу, которую ты уже передумал сегодня любить. Та сбежит, встретит банду разбойников, которые… Ладно, – примирительно качнул головой Ворт, – одного она убьёт ночью, остальных сдаст властям, и их повесят. Сама же влюбится в одного из стражников, выйдет замуж, научится шить. Сошьёт платье для графини, та выведет её в свет, заказы посыпятся… умрёт в возрасте шестидесяти семи. У неё будет трое детей и семеро внуков.

Ворт задумчиво повертел в руках кружку:

– Сам же трактирщик, осознав, что натворил, оставит трактир сыну, отправится в родное село. Правда по дороге умрёт… Но его сын дело вести будет лучше папки. Разбогатеет, тут вырастет поселение, а его потомки будут назначены наместниками этой земли…

Взгляд Арха уже давно остановился, поэтому он вздрогнул от резкого движения, мелькнувшей перед лицом руки:

– А этот, – Ворт бесцеремонно указал пальцем на мужика в драных штанах, который проходил мимо их столика в уборную. Тот аж споткнулся и нахмурил брови в ответ на жест. – Вступил сегодня в кучу дерьма. Поскользнулся и разбил нос. И прошёл по тропе на пару минут позже бешеной лисицы. Достаточно тебе?

***

Почерневшая балка с треском обвалилась. Пламя ревело, выбрасывая длинные языки из окон. Что там внутри уже было не видно – огонь вьётся. На снегу сидели воющие бабы с детьми, мужики бегали туда-сюда, то стараясь затушить полыхающую таверну, то отгоняя мечущихся и рвущих волосы хозяев.

Лошади ржали, дети орали, бабы выли, мужики ругались. Поодаль молча стояли двое.

– Ты специально выбрал огонь?

– Хотел тебя порадовать, – ухмыльнулся маг, – это ведь твоя стихия.

– Это – твоя, – хмуро возразил рыжий. – Я предпочитаю не столь разрушительную его ипостась.

Ворт махнул рукой, полыхающая щепка подлетела к нему. Он медленно, смакуя, прикурил от неё трубку.

– Объясни мне одно, философ! – рассерженно всплеснул руками рыжий. – Зачем ты мне полчаса распинался, кто и как будет жить, а потом просто взял и сжёг таверну?! Теперь ведь всё поменяется!

– Да.

– И какой в этом смысл?

– Я просто выпил пиво с мухой, – загадочно улыбнулся маг в чёрном.

Крыша затрещала и рухнула, вскинув сноп искр к холодному звёздному небу.

Судьба вышла на новый круг.