Справедливая гордыня

А вот дальше узкая, но насыщенно черная полоса сменилась белой — пришли орки от Катарры, которые очень вежливо предложили нам передислокацию из гостеприимного дома семейства Такаули в один гостевой особняк, принадлежащий лично Царице, куда уже доставили нужные нам припасы и оборудование. Вишенкой на подобном тортике было наличие ожидающего там же нас субъекта, единственного в своем роде глубинного скаута, проживавшего в Нижнем городе. Похватав пожитки в виде изнемогшей Мимики и пребывающей в глубоком отрубе Саяки (смеялась над чужой бедой в виде конфликта груди и гитары до потери сознания), мы переместились на новую базу.

Пока Тами с Матильдой возились с царицыным подгоном в виде моря пищи, канатов, крюков, страховочных тросов, мы с Лилит и Рюукой вели речи с Барнаби Грувиштицхелем, приземистым, корявым и старым как говно мамонта гномом, знающим потрясающее количество нехороших слов. Да что там «знающим»! Он только ими и разговаривал!

А еще у него была одна рука, одна нога, одно ухо и один глаз вкупе с лохматыми и торчащими во все стороны волосами, что заставляло отнестись к речи этого ветерана подземелий с должным уважением. Которое еще и усилилось после того, как мы узнали, зачем этот почтенный инвалид всю жизнь мотылялся по конкретно небезопасным окраинам Нижнего города.

Дело было так. Аустоламб — империя крайне продвинутая и богатая как раз за счет столицы, буквально окруженной самыми различными подземельями и монстрятниками. Авантюристы, поселившиеся здесь, быстро богатели, если не дохли, но этот процесс вовсе не значил, что они умнели. Как и в любом золотоносном бизнесе богатеет не добытчик, а тот, кто предоставляет ему услуги, особенно в области рекреации. То есть криминал. А что делает криминальный элемент, умудрившись накопить солидную сумму в трудно реализуемых ценностях? Правильно, отправляется в опасные места за пределами Нижнего города, надеясь организовать себе нычку. Умные, правда, уезжали, но, как и среди Авантюристов, так и среди криминала умных много не было никогда.

Барнаби Грувиштицхель как раз и зарабатывал себе на жизнь отыскивая дохлые трупы мертвых бандюганов и, по моим подозрениям, еще заодно и созданные нычки живых. Ремесло рискованное донельзя, как можно судить по недобору в конечностях у бодрого деда, но определенно доходное, раз гном проводил свою старость в покое и достатке, страдая фигней в своем элитном особняке, стоящим, как оказалось, всего через десяток домов от Такаули.

Договориться с дедом о сотрудничестве было несложно — он вполне был согласен продать свои не слишком-то и актуальные знания за деньги, только вот масштаб понтов, которые развел этот старый пердун, слегка не вписывался в размеры пещеры, в которой находился сам этот Нижний город!

— Дед, ты заколебал рассказывать, как нам там будет тяжко, — попытался урезонить я разошедшегося старпера, — Давай уже переходи к делу. Нам маршрут нужен, и всё.

— Да молчи ты, щенок! — вальяжно махнул на меня рукой дед, — Если заставил Царицу себя в жопу целовать, думаешь, птицу счастья за хвост поймал?! Ха! Там такие твари водятся, что я, просто выживая, к седым волосам 67-ой уровень получил, понял, сопляк?! Просто выживая! А вы хотите сунуться в самый дальний и глубокий конец этой бездны! Я ж вам рассказываю, чтобы вы, дурни молодые, заплакали и умотали отсюда к такой матери! Бегите, глупцы!

Всё, он меня достал!

Правда, я нифига не успел, потому что успела Матильда. Наша ангелоподобная жрица, вовсю светясь невинной детской улыбкой и хлопая ресницами, сладко пропела, молитвенно сложив ручки на обширной груди:

— Ну дедушка, ну расскажите, нам очень нужно! А за нас не переживайте, пожалуйста, не нужно…

И как только этот старый поц весь потёк, глядя на профессионально демонстрируемое придавливание молочных желез крепко прижатыми ручками жрицы, та его добила тем же ангельским голосочком:

— Вы на наши уровни посмотрите, пожалуйста! (пауза) То, что вам ножку и ручку откусило — нас даже не разбудит, дедушка!

Всё, амба. Барнаби Грувиштицхель убит наповал, сражен насмерть, повержен, оплеван и забыт. Особенно под похоронное уханье пришедшей в сознание, но сильно охрипшей Саяки. Мы деду, конечно, налили и не раз, но всё равно, его дух был сломлен, а тело двигало языком на автомате, объясняя маршрут из города, долженствующий вывести нас к длинному и извилистому пути вниз. Спустя полчаса старательно зарисовываемых и записываемых объяснений, древний исследователь чужих кладов попытался заикнуться о монстрах, что могут встретиться по дороге, но нарвался на пренебрежительный мах зеленой лапкой от Мимики с комментарием мол, если они ниже 100-го уровня, то пофигу, что там бегает. Гном окончательно пожух и уплелся домой, даже не пересчитав чуть ли не насильно всученные ему деньги.

— Всем спать, — скомандовал я, тут же уточняя, — Просто спать! Совсем спать! Завтра выдвигаемся. Администратор идёт по нашему следу.