Справиться с мечом

И снова с отсутствующим видом уставился в пергамент. Спрашивать, кто Светлый Владыка я не рискнул. Чтобы опять в драку не полезть. Хотя, когда так хреново - подраться - самое оно. Похоже, Мих меня специально спровоцировал и останавливать не стал.

– Не ты, успокойся, - услышал я, уже собираясь повернуться к двери.

Самое разумное, подумал я, - если Светлым Владыкой станет он сам.

– Думаешь? - посмотрел на меня меч. - Впрочем, мои личные проблемы это могло бы решить…

И принялся затирать пальцем дырку в столешнице.

– Фима, - спросил я в коридоре. - Твой гонец что, соврал насчёт русалки? С ней не так что-то?

– При чем тут русалка? - удивился маг. - Ничего он не соврал, ждёт она. Пока. Только сбежать-то и за один день можно… Любовь с первого взгляда называется. Бывает. По себе знаю.

Суббота, день.

Не знаю, можно ли было назвать это всенародным празднеством, но город веселился. На улицах приплясывали кучки молодых и не очень парней и девушек. Стражу никто не задирал, следов погромов не наблюдалось. В каждом шестом-седьмом доме игрались свадьбы. Я долго ломал голову, как это может быть связано с победой Светлого меча, и решил, что при наступлении стабильности семьи создавать проще.

И ошибся. Потому как один из сопровождающих нас повсюду шестерых королевских телохранителей вдруг поинтересовался у молодого парня, где здесь дом терпимости.

Фима недоумённо оглянулся на охранника и слегка шевельнул бровью.

– Родственниц и знакомых своих ищу, - смутился эльф, - все сюда уехали. Домой позвать думал. Извините, ваше величество.

Оказывается, эльфы краснеют, как и люди, а вовсе не зеленеют. Цвет лица телохранителя сравнялся по интенсивности с цветом королевских волос. А говорят ещё, что у эльфов свободные нравы.

– И где? - обратился Фима к раскрывшему рот парню.

– Нету, - ответил парень. - Вы что думаете, свадьбы повсюду играют? Ни одного борделя в городе не осталось. Все содержательницы разорились, срочно харчевни открывают. А наши местные в домах этих работать не хотят - замуж хотят. Надоело, говорят, пошлялись вы, мужики, и будет, женитесь, если женщина нужна. И куда деваться? И я три дня тому как женился… Вы не знаете, ваши ро… в смысле женщины ваши, ну эльфийки, они больше не вернутся?

– А куда они делись? - удивился охранник.

– Домой уехали, - вздохнул парень, - король у них объявился. Они, как об этом узнали, все сразу и засобирались. А других у нас в борделях и не было. Впрочем, если три квартала пройдёте, а потом два раза направо повернёте, то дюжину-другую своих застанете ещё. Только они уже к отъезду готовятся, не работают… А жалко, такие красивые вдруг стали! И светятся, представляете?

Ничего себе, молодой муж… Точно знает, куда идти, где дамы ещё не разъехались…

В Академию Фима собирался через три ступеньки, то бишь полтора часа, поэтому нам относительно всё равно было, куда идти, и мы направились к борделю, поискать знакомых эльфиек телохранителя.

Вот так: то его королевскому величеству в библиотеку ночью приспичит, то в бордель днём. Маг, что с него взять.

Эльфийки действительно уезжали. У игриво расписанного забора стояли телеги, куда светящиеся зеленоволосые девушки стаскивали вещи. В основном - предметы домашнего хозяйства - котелки, горшки, ложки, миски. Котелков было мало, деревянных мисок - много. У эльфов что, посуды в лесах никакой нет? Только в королевском дворце ей пользуются, что ли? Вдоль забора стояло человек пятьдесят мужчин всех возрастов, откровенно утиравших глаза и носы рукавами.

– Далирушка, - всхлипывал немолодой уже мужчина с седой бородой, - останься, родная. Замуж за меня выйдешь, похоронишь дюжины через три лет - и лети к своим! Люблю я тебя! Сколько денег на тебя здесь оставил! Не уезжай…

Ослепительная эльфийка молча забрасывала на телегу бочку литров на пятьдесят. И вталкивала в неё, как матрёшек, бочки поменьше. Еще четыре девушки уже погрузились на телегу и тронулись в путь, сопровождаемые тоскливыми взорами брошенных мужиков. Телегу слегка потряхивало, бочки и ложки жалобно перестукивались.

– Инел, - обратился Фима к одному из телохранителей, - у нас дома что, проблемы с утварью для приготовления пищи? Неужели рядовые лесничие и охотники лишены возможности приобрести котелки и миски? Ладно бы миски золотые или серебряные, но деревянные…

– Нет вроде, - растерянно ответил охранник, - я сам не понял, куда им столько… Неужто я для своей жены кастрюли дома не найду? Спросить?

– Не надо, - маг изучал отъезжающих девушек, - а скажите, наместник ещё не прислал мне проект указа, где и как мы будем размещать наших блудных дочерей? Где он собирается изыскивать для них жильё, денежную помощь, работу - не по лесам же им бегать, после стольких-то лет жизни в городе. И они же не только из столицы поедут, а изо всех окрестных городов. Мы вообще в состоянии принять сразу столько народу? Или он рассчитывает, что они все за два дня выйдут замуж, и это будут уже проблемы их супругов?