Спрятанная

Наконец, что-то для себя решив, девушка кивнула и твердым шагом направилась к коню. Так, а вот это плохо!

- Эй! – даже не обернулась. – Ты что оставишь меня тут?

Она замерла, так и не закинув ногу в седло. Бросила на него долгий взгляд. отвернулась.

Блять, да она оставит его тут! Почти смирилась со своей совестью.

- Да подожди же! Я не причиню тебе вреда. Клянусь! И конь… не буду я отбирать его, хоть он и мой. Мы поедем вместе.

Девушка вскинула брови. Удивление? Заинтересованность?

- Я знаю, куда их повезли, - точнее знает, куда они повезли Мэлис, а вот гарантировать того, что ее дружок доживет до этого момента Ворон бы не взялся. – Ты же хочешь вернуть его? Мы поможем друг другу.

Ворон сделал самые честные глаза. По чести сказать, ему было так хреново, что ломать комедию сил не было. Он устал. И почти не верил в то, что можно еще что-то изменить. Отбить Мэлис у вооруженных по последнему слову техники людей виделось нереальным. Особенно когда у самого не осталось ровным счетом ничего.

Но девушка, кажется, поверила. Или решила, что лучше с ним, чем вовсе одной? Неоднозначное решение, но не Ворону жаловаться. Присела за его спиной и начала разматывать путы.

Глава 17. Мэлис

В те моменты, когда Мэлис приходила в себя, она начинала молиться о спасительном беспамятстве. Их куда-то везли. На голове мешок, что не дает вздохнуть полной грудью, руки и ноги стиснуты крепкими путами. Она так и не поняла, что произошло. Вспышка и боль. Ее схватили под руки и поволокли.

А Мэлис даже не пытались сопротивляться. Куда там – она и дышать едва могла.

Очнулась уже в повозке. В лицо плеснули водой, дали напиться. Рванули ворот рубахи, пытаясь что-то рассмотреть.

- Похоже то, что надо…

- А этого куда?

- Там бы и оставили.

- Пусть сначала расскажет на кого работает.

- Грузи туда же. Обыскали?

- При нем нет ничего…

Обрывки фраз.

Тошнота.

Страх. Тупой, выматывающий. Даже когда уже и сил бояться нет.

Куда их везут?

К Коннору?

Скрип колес. Неизвестность. И дорога, кажущаяся бесконечной.

- Ты меня слышишь? – голос сдавленный, незнакомый.

- Да… Кто ты?

- Ян. И ты просилась со мной до Белого города. Знаешь, этих людей?

- Возможно… - горло саднило, и говорить было больно. – Их послал мой муж… Он убьет меня…

Молчание. Пыхтение. Возня.

- Что ты делаешь?

- Пытаюсь освободиться….

По ногам мазнуло колючим холодом, по коже побежали мурашки. Послышался тихий клекот. Жадный, торопливый. Шумное дыхание. Незнакомые слова… или послышалось?

Ее запястий коснулись холодные пальцы, разматывая веревку. Преодолевая боль в затекших руках, Мэлис сорвала мешок с головы. Судорожно вздохнула.

Повозка затянута плотной тканью, пробивается луч жидкого света сквозь узенькую щелку у полога. Мужчина, сидящий рядом на корточках молод, теперь она видит это отчетливо. Вряд ли намного старше нее. Кожа болезненно бледная, едва ли не до синевы. У ног его вьется черная тень. Мэлис видит ее отчетливо: маленькие хищные глазки, полный тонких зубов рот, торчащая шипами шерсть, коротенькие лапки и хвост. Рожки на голове.

По руке Яна от ободранного запястья струится кровь, капает на пол… и не долетает. Существо слизывает ее прямо в воздухе длинным языком…

Парень щелкает пальцами, и оно расплывается тенью, тает. Исчезает, будто и не было. Но ведь было. А потом поднимает взгляд на Мэлис. Один глаз – беспросветный, как зимняя ночь, второй – жгучий, как пламя. И от этого взгляда веет обжигающим холодом.

- Я знаю, кто ты… - она отшатнулась против воли.

- И что с того? – устало откинул волосы с лица, звякнули бусинки. – Толку сейчас от этого ни на медяк. Знаешь, куда нас везут?

- Мой муж живет в Холмвилле.

- Не похоже это на Холмвилл…

Вслед за ним Мэлис припала к щелочке в ткани. Смеркалось. Леса больше видно не было. Вдоль петляющего тракта тянулась деревушка, а далеко впереди, на холме, виднелся белокаменный город с устремленной в небеса шпилеобразный башней.

- Это Белый город, - Ян устало опустился на пол. – Нас везут в Белый город, - и криво усмехнулся бескровным губами.

Выбраться незамеченными не представлялось возможным – двое всадников держались позади повозки. Сколько их было еще, Мэлис не знала.

- Один впереди, на козлах, - Ян сидел на полу, скрестив ноги. – Скоро они остановятся на ночлег. Надо придумать что-то до того, как это случится, - и тяжело сглотнул.

Пить хотелось ужасно. И это Мэлис все-таки худо-бедно напоили, а вот каково ему?

- Ты же колдун, сделай что-нибудь.

Он устало растер лицо руками:

- Не могу. Моя сила… еще какое-то время я не смогу ее использовать.

Ну конечно, чудесное спасение – это не про нее. Наивно было думать, что она сможет сбежать.

Только почему снова Белый город? Зачем везти ее туда? Или все-таки не ее, а Ворона… точнее того, кого они приняли за Ворона. В любом случае, ее участи это не облегчало.

Додумать мысль Мэлис не успела – повозка остановилась.

АРКА ТРЕТЬЯ. ПУТИ И ДОРОЖКИ

Глава 1. Ян