Спрятанная

Исса осталась в полудне пути позади. Надо отыскать ее. Можно создать амулет для поиска, только на это нужно время и силы. Последних в себе Ян не ощущал. Дыра в груди ныла. Он смог запечатать ее перед уходом из деревеньки, где они с Иссой провели несколько дней, а вот накопить новые силы все не удавалась. Вчерашние траты едва не закончились для него плохо. Очень плохо…

Он собрал в ладонь первые капли росы – сладкие.

- Я думала, ты ночью умрешь, - Мэлис смотрела на него мутными со сна глазами. С осуждением, как мертвый наставник.

Ян тряхнул головой, отгоняя наваждение. Она поняла его движение по-своему:

- Ты был холодным, как лед, и едва дышал. Пыталась тебе разбудить, но ты не просыпался… Я грела тебя своим телом.

- Спасибо, - Ян протянул руку, но девушка отстранилась.

- Дальше я пойду одна.

- Это не обязательно…

- Твоя компания мне не нужна, Ян. Или ты думаешь, что согревать тебя ночами доставляет мне удовольствие? – Мэлис смахнула с лица медовые локоны и окинула его взглядом сверху вниз.

Поднялась, отряхнула со штанов мужского кроя веточки и травинки.

- Я помогу тебе выбраться из леса…

- Я же сказала, что не нужно. За услуги колдуна плата может быть слишком высока, - и вдруг добавила. – А мысли ты читать умеешь?

- Никто не умеет…

Уголки ее губ опустились вниз, Мэлис отвернулась.

- Куда ты пойдешь?

Она не обернулась, повела округлым плечиком:

- Не важно… Для тебя – не важно, - и двинулась прочь.

Глава 6. Ян

Какое-то время Ян сидел, привалившись к дереву, ощущая, как крошечные частички силы наполняют его. Рассвело. Вовсю щебетали птицы, шептались меж собой деревья. Жаль, он не понимал их языка. В том мире, где он родился – или же в мире из его горячечного бреда – у каждого дерева был свой дух, порой совсем маленький, и он мог говорить с Яном. Рассказывать о людях, прошедших здесь до него. Истории были грустные и забавные… но чаще все-таки грустные.

Поведали ли они другому одаренному юноше историю самого Яна? Проданного за пару медяков сына, вечного скитальца, что однажды отправился на несуществующий остров, затерялся в тумане и сгинул навсегда.

Он поднялся. Оставаться здесь не было смысла – их ищут и скоро доберутся и до этого места. А ему надо восстановить силы. Нужна проточная вода – у нее особая сила, живительная. Реки здесь быть не могло, но Яну будет достаточно и ручья.

Попросить дозволения и отломить веточку от дерева, снять с волос монетку и начертить ей нужный символ, вытянуть вперед руку, вслушиваясь в вибрации. Лоза приведет к воде.

…но сначала нужно найти Мэлис. Он знал, что она не хотела уходить… но боялась остаться. Ян дал ей время побыть одной, подумать, и чувствовал – она не ушла далеко. Возможно, у них и были разные пути, но оставить девушку в одиночестве посреди леса он не мог. И Ян двинулся по ее следу.

- Зачем ты преследуешь меня? – Мэлис смотрела на него сердито, но в глубине ее глаз он видел облегчение.

- Я ищу воду. Так будет легче понять, куда двигаться. Ты же не собираешься блуждать по лесу до конца жизни или пока люди, которых послал твой муж, не найдут тебя.

- А какова будет цена твоей помощи, колдун? – она закусила губу, опасливо на него посматривая в ожидании ответа.

Мэлис была красива. Даже сейчас растрепанная, с красными царапинами на гладком лице, с растрескавшимися губами. Ян видел жилку, что бьется на шее. И белые пальцы, с силой обхватившие плечи. Синяк на точеных скулах. Родимое пятно у самого ворота, которое она то и дело трогала.

- Ты спасла мне жизнь сегодня ночью… - он попытался улыбнуться. Не получилось. – Я твой должник, Мэлис…

- Спасла? Нет… я тут ни при чем…

- Ты не отпускала меня, когда я готов был уйти. Может, я справился бы и сам, а, может, и нет… - он пожал плечами. – Возможно, ты найдешь путь из леса сама и доберешься туда, куда собралась, но вдвоем сделать это будет легче.

- Нам в разные стороны.

- И куда ты идешь? – Ян поравнялся с ней.

Девушка отвела взгляд:

- Теперь не знаю…

- И я не знаю. Пока… Так почему бы не идти вместе?

Опасаясь погони, Ян через каждый десяток шагов оставлял на земле знаки, что должны сбить преследователей. Лоза в руке вибрировала все сильнее, значит, водоем должен быть где-то неподалеку.

К лесному озеру они вышли к полудню. К тому времени Ян выбился из сил, и Мэлис бросала на него опасливые взгляды.

- Умирать я больше не собираюсь.

Шутки она не оценила, одарив хмурым взглядом.

Ян рухнул на берег рядом с водой, стянул сапоги и опустил ноги в воду. Вода была холодной, скорее всего, около дна били подземные ключи. Это хорошо, потому что сама по себе стоячая вода бесполезна – энергия, что в ней была, засыпала, изменялась и становилась опасна.

- Я окунусь!

- Что? Зачем это?.. Давай просто смоем кровь с рубашки и лица…

- Нужно находиться в воде полностью, так я смогу пополнить свои силы, - Ян стянул рубашку и бросил в траву. Следом отправились штаны.

Краем глаза он видел, как краснея, отвернулась Мэлис, кажется, наградив его парочкой нелестных выражений, знать которые приличной девушке не полагалось.

А потом водная гладь сомкнулась над ним.