Сражения выигранные и проигранные. Новый взгляд на крупные военные кампании Второй мировой войны

Было предпринято очень мало серьезных попыток помешать эвакуации немцев. В течение 17 дней до конца эвакуации с Сицилии 8–я армия Монтгомери высадилась на оконечности Италии. Чтобы помешать такой высадке, ничего нельзя было делать до завершения эвакуации. Военно – воздушные силы союзников оказались неэффективными и не могли препятствовать переправе по воде через пролив. Немцы эвакуировали много своих солдат ночью, но когда они увидели, что союзнические силы вмешивались в их действия слишком неэффективно, то стали переправляться и в дневное время. У союзников фактически не было возможностей атаковать корабли противника ночью; бомбардировки в проливе с большой высоты осуществлялись по принципу «попаду или нет», они были неточны и неэффективны. В дневное время большая концентрация зенитной артиллерии не давала действовать самолетам союзников. Кроме того, воздушные силы союзников оказались недостаточно обученными, им не хватало точности и агрессивности в борьбе против переправляющихся через Мессинский пролив немцев. Кроме того, не было полной концентрации военно – воздушных сил союзников для действий в проливе [125].

Военно – морские силы союзников также не проявили достаточной спешки и живости, каких можно было бы от них ожидать. Большие части как британского, так и американского флота не оказывали достаточной артиллерийской поддержки и защиты конвоев при наземных операциях на Сицилии. Тем не менее нельзя не прийти к заключению, что решительные крупномасштабные атаки военно – морских сил и обстрел пролива с кораблей, тщательно скоординированные с воздушными атаками и защитой с воздуха, могли бы эффективно помешать эвакуации немцев. Но таких атак не было.

Главной причиной многих проблем на Сицилии, возможно, был недостаток тесного взаимодействия между сухопутными и воздушными силами. Централизованное командование союзнических военно – воздушных сил, хотя и оказавшееся полезным при так называемых стратегических бомбардировках и при осуществлении действий для завоевания превосходства в воздухе, стало причиной чрезмерных задержек при оказании тесной воздушной поддержки, невозможности обеспечить достаточную защиту с воздуха наступающих флотов в первые дни вторжения и других оплошностей и недочетов в осуществлении операций. На Сицилии не смогли осуществить без промедления хорошо скоординированные операции сухопутных и воздушных сил, которые, как само собой разумеющееся, проводили в Тихом океане военно – морские силы и корпус морской пехоты и которые позже во Франции отличали действия тактических военно – воздушных сил, поддерживающих наступление на Германию [126]. Тем не менее превосходство военно – воздушных сил союзников на Сицилии впечатляло и ставило в сложное положение оборонявшихся немцев, внося огромный вклад в общую победу.

Соединенные Штаты и Великобритания узнали многое как о гибкости, так и слабости и сложности воздушных операций. Трагическое уничтожение пушками союзников транспортных самолетов союзнических сил более чем какое – либо другое событие показало необходимость теснейшего взаимодействия на низком уровне в любой операции с использованием смешанных видов войск.

Воздушные операции на Сицилии требовали пересмотра и корректировки. Полковник Гэйвин назвал их саморегулирующимся кризисом. Впервые парашютистов сбрасывали ночью, и было очевидно, что требовалось намного больше работы по отработке и обучению для того, чтобы воздушные операции против первоклассного противника были по – настоящему эффективными. Полковник Гэйвин позднее написал: «Сицилийская кампания показала, что пилотам самолетов, перевозящих солдат, не хватало знаний в навигации и тренировок по осуществлению ночных операций. Быстрый сбор парашютистов на земле следовало бы улучшить, и парашютистам следовало иметь с собой больше оружия и боеприпасов» [127].

Оценка, данная немцами воздушным операциям на Сицилии, заключалась в том, что, несмотря на сильный разброс при высадке с воздуха, десантники, «действующие как группы, создающие препятствия <…> значительно замедлили продвижение танковой дивизии «Герман Геринг» и помешали ей осуществить быструю атаку <…> после высадки в Геле и других районах» [128].

Новая десантная техника, впервые опробованная на Сицилии, а именно: понтонные сходы и военный грузовик – амфибия «утка», который мог плыть от транспортного корабля до берега и забираться на него, определили характер более поздних и усовершенствованных операций. Была осознана необходимость создания эффективных группировок на берегу, чтобы хаос привести в порядок.

«Фактически успех плана зависел от снабжения атакующих сил на берегу в такой степени, которая никогда раньше не казалась возможной.