Среди эльфов и троллей

И тут начались танцы. Сначала всё было чинно, но потом тролли начали прыгать, толкаться, крутиться на одном месте, а иногда делать сальто. Бедная Бьянка не знала, куда деваться. Вдруг к ней подошёл принц; отвесив глубокий поклон, он пригласил девушку на танец. Принц прыгал, как кузнечик, шевелил длинными ушами и улыбался так, что Бьянка видела два ряда его зубов. Девушка дрожала от страха. В пещере становилось всё жарче, перед глазами Бьянки всё мелькало, и в конце концов она потеряла сознание.

Она очнулась на лесной опушке. На небе светила луна, рядом сидели тролль и троллиха.

— Очнись! — кричала троллиха и плескала ей в лицо родниковой водой. — Ты ещё не знаешь, как тебе повезло! Наследный принц влюбился в тебя, ты его невеста и в один прекрасный день станешь королевой всех троллей в лесу!

Троллиха сказала правду. Тролль-наследник без памяти влюбился в Бьянку, и в конце лета должна была состояться их свадьба.

Можете себе представить, как испугалась Бьянка Мария. Она не могла представить, что будет жить в ужасной норе с принцем-троллем. С этого дня девушка думала только о том, как бы сбежать. Ей было всё равно, куда бежать, лишь бы подальше от троллей.

Черноглазка чувствовала себя так же. Ей ужасно надоел жених, да и он боялся принцессы до смерти. Герцог отвёз её к своим родителям, которые были шокированы поведением девушки: Черноглазка зевала во весь рот, танцевала, высоко задирая ноги и выкрикивая какие-то непонятные слова. Герцог и герцогиня пришли в ужас оттого, что их единственный сын должен жениться на этой невеже.

Самой же принцессе было грустно. Она не представляла свою жизнь в этой чинной семье, где все рассматривали её с таким вниманием и стыдились её поведения. К тому же девушка хотела посмотреть мир и мечтала уехать прочь от короля, королевы и всего королевского двора.

Свадьба герцога и Черноглазки была назначена на середину августа. Удивительно, но и свадьба Бьянки с троллем должна была состояться в этот же день.

Рано утром в день свадьбы обе девушки, пока роса ещё лежала на траве, убежали в лес. Каждая стремилась как можно дальше уйти от дома и очень спешила. Странное дело, но девушки так и не встретились. Бьянка слышала шорох в кустах и подумала, что это лиса. А Черноглазка решила, что в зарослях шуршит голубь.

Через некоторое время Бьянка Мария дошла до акациевой рощи, где когда-то лежала в колыбельке. Около фонтана стояла королева. Она смотрела на струи падающей воды, но мысли её были далеко. Королева думала о малютке Бьянке Марии и вспоминала, как была счастлива когда-то.

Но что это? Вдруг перед ней появилась девушка, вылитая королева в семнадцать лет. Королева вскрикнула от неожиданности, а Бьянка сразу поняла, что перед ней стоит её мать. По щекам королевы потекли слёзы, она распахнула объятия и сказала:

— Иди скорей ко мне, моя дорогая Бьянка Мария!

И Бьянка Мария бросилась на шею матери и прижалась к ней. Девушка рассказала о жизни с троллями, и королева сразу поняла, что произошло. Старая графиня Эсмеральда уже умерла, и спросить было не у кого. Но ни король, ни придворные даже не сомневались, что Бьянка — родная дочь королевы, так они были похожи.

Черноглазка тем временем дошла до норы троллей. Около входа старая троллиха рубила дрова. Работа была тяжёлой, и троллиха ужасно ругалась. Принцесса послушала брань и засмеялась.

— Вот это мне по вкусу! — закричала она. — Именно так и надо говорить!

Троллиха подняла голову и, едва завидев девушку, сразу поняла, что перед ней её собственная дочь[26]

.

— Моё дитя! — воскликнула троллиха и распахнула объятия.

Но прежде чем обнять дочь, она провела по волосам девушки.

— Ну, так я и думала! — расхохоталась троллиха. — Никто из людей не смог бы расчесать такие волосы!

И Черноглазка рассмеялась, вспомнив, как фрейлины пытались её причесать.

Так Бьянка Мария стала невестой молодого герцога, а Черноглазка собралась выйти замуж за принца-тролля. Их свадьбы состоялись в один день, и обе церемонии прошли с большой пышностью.

Вечером после свадебного пира, когда Бьянка и её муж в сопровождении большой свиты ехали через лес домой — в замок герцога, молодожёны увидели большой огонь, бушующий в чаще. Дым и искры поднимались до самого ночного неба. Но не только огонь напугал Бьянку — в лесу раздавались дикие вопли и вой.

Принцесса послушала брань и засмеялась

Молодые поторопились покинуть негостеприимный лес. Они выехали в поле и остановились. Герцог помог жене спуститься с коня, и рука об руку они пошли по полю, любуясь мерцающими в ночном небе звёздами, которые никогда не гаснут, а лишь становятся невидимыми днём…

Кольцо

Однажды принц небольшого королевства вышел ночью из замка прогуляться под луной. Воздух был настолько лёгок, что юноше казалось, что он не скачет на коне, а летит над землёй. В синем-синем небе среди фигурных облаков плыла огромная белая луна, озаряемая сверкающими вдалеке молниями. Принц мчался через лес, и его тень в лунном свете казалась громадной, будто на коне сидит какое-то чудовище.