Среди осколков цивилизации

Но жара и духота – это не все, чем решила их удивить природа. Земля мелко завибрировала, где-то в глубинах разрастался гул. Меррик скомандовал всем остановиться и лечь, чтобы переждать землетрясение, но гул неожиданно стих. Люди уже встали и осторожно продолжили движение, как из трещин со свистом стал вырываться ледяной воздух, забираясь в штанины и за пазуху, студил взмокшие тела.

Корин чуть было снова не расплакалась от безысходности: неужели до ворот они так и не доберутся? Перепад температур был губителен. От нестерпимой жары, до леденящего холода. Тело немело, кончики пальцев на руках и ногах покалывало. Одежда то накалялась, то покрывалась инеем.

– Меррик! – мужчина повернул голову на крик Корин, она указывала куда-то вперед.

– Твою мать, – сквозь зубы выругался мужчина, когда увидел впереди, на склоне, мягко уходящем вверх, к спасительной Цитадели, трескается земля.

– Слишком резкие перепады, сейчас здесь начнет все рушиться! – крикнул Тей, прижимая Летту к себе.

– И без тебя понятно. Всем поторопиться! – отрезал Меррик, неосознанно стискивая ладонь Корин.

Люди побежали, что было сил, уже не особо заботясь о выборе правильного пути, а руководствуясь лишь инстинктом самосохранения. Выбора не было – либо ты двигаешься, либо разверзнутая пасть земных недр пожрет тебя без остатка.

– Держись рядом! – приказал Меррик брату, а сам не выпускал руки Корин, мчась к склону.

Позади них, справа и слева все грохотало и рушилось. Послышался человеческий крик – кажется, кто-то сорвался вниз, в ледяную бездну. Но кто говорил, что поход будет безопасным?

– Меррик! – на этот раз его звал Тей.

– Вижу, – мрачно проговорил анархист, глядя вперед.

Суша разверзлась, по дуге, огибая склон. Трещина была столь широка, что перепрыгнуть ее решится не каждый. Да еще и дальний край чуть выше.

Корин прижалась к мужчине, дрожа. От холода, жары и страха. За свою жизнь и за жизни «Анархистов», что защищали ее.

Жара усиливалась, контрастируя с ледяными воздушными струями: долго оставаться на месте было нельзя. Мышцы моментально деревенели, не давая свободно двигаться. И вот, когда все судорожно искали пути, а кто-то наверняка уже отчаялся, Корин указала пальцем на одинокое дерево, поваленное катаклизмом на землю.

– Можно попробовать сделать из него подобие моста! – воскликнула девушка, утягивая Меррика за собой.

Но подойдя ближе, оказалось, что дерево сухое и ствол его тонок.

Молодые люди встали в нерешительности у края пропасти. Ворота были совсем близко, шагов пятьдесят вверх на холм. Но такими недостижимыми из – за огромной расселины, что увеличивалась с каждой секундой.

– Меррик!– перекрикивая гул и треск, Тэй указал куда-то позади них.

Оглянувшись, старший «Анархист» ругнулся, не стесняясь самых крепких выражений. Корин обернулась и охнула от ужаса.

Огромная волна, кипящей воды неслась в их направлении. И то с какой скоростью смертоносный катаклизм приближался, говорило о том, что смерть их наступит очень скоро, если они что-нибудь не придумают. Собравшись около края разрастающейся трещины, люди решали, как поступить. Время сейчас было не на их стороне…

Мужчины пришли к выводу, что все же нужно попробовать перебраться через разлом используя поваленный ствол дерева. На поиски более безопасного пути времени не оставалось. Они быстро подняли бревно и перекинули через провал. Один из мужчин, держа в руках конец веревки, осторожно пробирался по бревну, балансируя над пропастью. Как только он добрался до противоположного конца, спрыгнул на землю и затянул узел, обмотав веревку о ствол дерева. Помахав остальным, схватился за веревку, натягивая, чтобы помочь тому, кто пойдет следом. Волна все приближалась, ее рев раздавался по всей долине, смешиваясь с грохотом трясущейся земли.

Медленно, один за другим, девушки и парни продвигались по бревну, держась за канат. Девушки вскрикивали, когда из – за очередного толчка, бревно скатывалось немного в сторону. Тей и Летта прошли по «мосту» и обернулись к Меррику и Корин. Девушка обхватила себя руками и отказывалась двигаться дальше. Мужчина как мог уговаривал ее, но паника взяла свое – девушка впала в ступор. Вода была все ближе. Меррик заметил пары над волной и выматерился, хватая Корин и перебрасывая через плечо.

– Некогда бояться, ласточка. Пора сматываться или наши задницы сварятся в кипятке.

Медленно и осторожно передвигаясь по бревну, мужчина держался за канат и старался не оступиться, чтобы не уронить девушку.

В мыслях «Анархист» уже решил, что заставит пройти Корин весь курс молодого бойца, где она будет ползать бегать, преодолевать пропасти.

От размышлений его отвлек крик Тэя. Волна уже была в нескольких метрах от пролома и ее жар физически ощущался.

Сделав еще пару шагов, прикусывая губы от напряжения. Мужчина спрыгнул за землю в тот самый момент, когда с грохотом и шипением волна ударилась о бревно и смыла его в провал.

– Еще немного и был бы твой зад вскипяченным, – беззлобно пошутил младший над братом.