Среди проклятых стен

В каком-то смысле Эмма была права. Дом удерживал свои жертвы в заложниках. Хотя что-то мне подсказывало, что после уничтожения Сглаза счастливого воссоединения не случится. Дом их поглощал. Высасывал трупы досуха, а после, о боже, извергал их кровь? От этой мысли мне сделалось дурно, я посмотрела в другой конец коридора.

– Магнус?

В коридоре стояла тишина, и мой голос даже без крика прозвучал чересчур громко. Звуков квалесина слышно не было, поэтому я прямиком направилась в библиотеку. Магнус сидел в своем обычном кресле и рисовал. На миг он прервался, чтобы метнуть в портрет отца дротик. Тот уверенно вошел в холст, присоединившись к скоплению других дротиков чуть ниже пояса мужчины.

– Кастрируешь своего отца? – поинтересовалась я.

– Идеальная утренняя терапия. – Магнус захлопнул альбом и, положив его на колени, все свое внимание обратил на меня. Он улыбался и, по всей видимости, не имел ни малейшего представления о том, что случилось прошлой ночью. В другой день я была бы только рада такой реакции, но сейчас мне требовалось поделиться своими ужасными открытиями.

– Андромеда, ты проспала, – сказал он, осуждающе погрозив мне карандашом. – Честно говоря, я и не знал, что такое возможно.

Боже, он был таким милым: смотрел на меня, вскинув в очаровательном любопытстве свои густые брови. Видеть его таким было необычайно приятно.

– Это все лекарства, – ответила я, сев рядом с ним. Он тут же потянулся ко мне и взял за руку. В ответ я чересчур крепко сжала его ладонь. Я должна была переживать из-за его лжи, но мне было все равно. Сейчас существовали более серьезные причины для беспокойства. – Мне нужно с тобой поговорить.

При виде моей забинтованной руки его глаза округлились.

– Господи. Что случилось?

Я ответила с глубоким вздохом:

– Люди в этом доме не исчезают. Их убивают.

Краска мгновенно схлынула с лица Магнуса.

– Убивают? С помощью Сглаза? Но я думал… – Он выглядел так, будто его вот-вот стошнит. И я не осуждала его за это. – Мне говорили, что именно это и происходит при зрительном контакте с носителем Сглаза. Но ни одно тело не было найдено, да и я сам на следующее утро никогда не помню, что делал накануне. Так что я… – Он подергал полотно своего свитера. – Я решил, что все-таки никого не убиваю.

– Тела есть. Просто дом поглощает их. Ты никогда не замечал, что предметы интерьера расположены как-то по-другому?

– Я разрешаю Сабе расставлять мебель так, как ей хочется. – Он замер. – Ты же не хочешь сказать, что она…

– Нет. Нет, она всего лишь заметает следы. Потому что… – Я сглотнула. – Потому что она часть Сглаза, не так ли?

Магнус непонимающе уставился на меня, хлопая глазами.

– Что ты имеешь в виду? В Сабе нет ничего плохого.

Я вырвала руку из его ладони, в памяти всплыл весь его обман.

– Я ненавижу, когда мне постоянно врут, Магнус.

Он снова заморгал, нахмурив брови.

– Я не совсем понимаю, о чем речь.

– Ты сейчас прикидываешься?

– Вовсе нет, я просто не улавливаю смысл твоих слов…

Я перегнулась через стол и, оттянув ему ухо, повысила голос в попытке перекрыть бурные протесты.

– Тогда я повторю свой вопрос…

– Ладно-ладно, я услышал тебя, – всполошился Магнус, отдирая мои пальцы от своего уха.

– У нее не бьется сердце. Кожа холодная и раскалывается точно глиняная посуда. Никто в доме, кроме нас двоих, похоже, не видит ее. Что она такое?

Уже через секунду он сказал:

– Не закроешь дверь?

«Разве в этом доме остался еще хоть кто-то, кто может услышать нас?» – чуть не выпалила я, но решила не подливать масла в огонь. Глубоко вздохнув, я бросилась к двери, захлопнула ее и вновь опустилась в соседнее кресло.

– Говори, – велела я.

– Она жертва Сглаза, – ответил Магнус, потирая ухо.

– Жертва? – Моя твердая уверенность пошатнулась. – Так она… мертва?

– Да. Воскресла, но, в сущности, не ожила.

Я застыла.

– Н-но… – Моя дражайшая подруга Саба… мертва? – Но почему? Как?

Он вздохнул тяжко, словно устал от этого вопроса.

– Не знаю, могу ли я сказать.

– Магнус, это вопрос жизни и смерти. Ты должен со мной поделиться. – Потянувшись через маленький столик, я схватила его за руку, чтобы привлечь внимание. – Пожалуйста. Скажи.

Магнус не смотрел на меня. Обычно он все время стремился взглянуть мне в глаза, но сейчас…

– Только не стоит ненавидеть меня за это.

– За что? – Когда он ничего не ответил, я развернула его лицо к себе. – Скажи мне.

Магнус сглотнул. Сделал глубокий вдох.

– Как думаешь, на кого она похожа?

Я помедлила.

– На тебя – так мне показалось в первый день. Она твоя сестра?

– Близко.

На этот раз я молчала дольше.

– Магнус, я ничего не понимаю.

– После того как жертву Сглаза захоранивают, остается небольшой срок для эксгумации тела, для Сглаза – это возможность оживить его в своих целях. – Некоторое время он смотрел на огонь. – Именно так поступило жалкое подобие моего отца… с моей матерью.

Я вцепилась в столешницу, пальцы сжали дерево так, будто могли расколоть его.

– Что? – ахнула я. С пятого раза.