Средний класс и Национальная Реформация

Протестантская Реформация непосредственно затронула ряд провинций Франции, которые были за пределами освоенных римской империей земель. Больше того, автор самого радикального буржуазного течения протестантизма, Жак Кальвин, был родом из такой провинции. Протестантская Реформация и религиозные войны во французском королевстве происходили в условиях ожесточённой идеологической борьбы между гугенотским течением кальвинизма и папским католицизмом. Но в отличие от Голландии и Англии, во Франции окончательную победу одержала королевская власть, опираясь на папскую католическую церковь и феодальное дворянство земледельческих провинций. После отмены Нантского эдикта, который неполное столетие определял условия перемирия между католиками и гугенотами, короли Франции принялась преследовать гугенотов и изгонять их за пределы страны. Удалось это потому, что за время действия Нантского эдикта кардиналами Ришелье и Мазарини была создана жёстко централизованная, рациональная дворянская чиновная и военная система управления, которую обосновала и укрепила папская Контрреформация. Французский абсолютизм стал классическим образцом господства средневековой церкви и одновременно дворянского централизованного государственного управления, которое унаследовало у гугенотов буржуазный рационализм.

Высокая централизация дворянского управления одной из самых крупных и исторически самых развитых европейских стран позволяла правительству французского короля вкладывать большие денежные средства и людские ресурсы в развитие масштабных, призванных обслуживать дворянский абсолютизм предприятий, осуществлять кораблестроение и заморские колониальные завоевания. Дворянский монархический абсолютизм волей-неволей поддерживал развитие науки, изобретательства и искусств, для чего возродил в Европе платоновские Академии, но уже как отраслевые учреждения государственной власти, объединяющие учёных и деятелей искусств для её укрепления и морального возвеличения. Насущные нужды королевского управления и обобщения новых, в том числе колониальных, не отражённых в Библии естественнонаучных знаний расширяли мировосприятие дворянства и буржуазии за те пределы, которые обозначались католическим мировоззрением. Во Франции, как среди части дворянства, так и среди городских семейных собственников, то есть среди городской буржуазии, так или иначе заражённой неприятием подавления гугенотского движения, стал набирать влияние антифеодальный критический рационализм и атеистический материализм.

Затронутое критическим рационализмом и атеистическим материализмом сознание французской буржуазии преодолевало протестантизм, а выражающие её интересы мыслители пыталось найти не религиозные общественные и правовые идеалы исходя из велений разума и изучения общественных явлений на основе методологий естественных наук. Христианское вероучение предлагало общественный идеал, как не подлежащий критике, как догматический библейский идеал народного общинного земледельческого, разделённого на сословия общества. Мыслители же французской ремесленной буржуазии стали разрабатывать общественный идеал, как рациональный идеал городского общества семейных собственников с представительным законодательным самоуправлением и всеобщим правовым равенством. За таким идеалом постепенно утвердилось название национального общества. Однако до Великой французской революции данный идеал разрабатывался, как умозрительный, самодовлеющий идеал вообще, как заменяющий общечеловеческий христианский идеал новым универсальным идеалом для всего человечества, преодолевающим не только религиозные, но и все имущественные противоречия посредством единого для всего мира разумного устройства общественных отношений. И в этом проявилось величие мыслителей французского Просвещения, которое повлияло на ход мировой истории.