Средний мир: сказания пяти народов. Путешествие на Запад

– Госпожа Амира всегда находит оправдание всему, что люди называют «чудесами». Скептик, одним словом. Наверное, из-за этого она иногда вызывает негодование некоторых жителей столицы…Ох, я не должен так отзываться о госпоже Амире.

Хиро и Мия переглянулись. Неужели глава религии людей не верит в богов?

– Хватит уже этих бесполезных разговоров. – вздохнул Гой. – Давайте лучше пришпорим коней и поспешим в крепость. Нам ещё выбивать для этих четверых разрешение переночевать у начальника крепости Тарана.

– Ох, точно. Нам действительно стоит поторопиться. – согласился с ним Тома. – Но!

И лишь пыль и порывы ветра остались свидетелями песни, унёсшейся в далёкие края.

***

День прошёл незаметно. Багровый закат уже расплылся по темнеющему небу, когда путники отчётливо увидели впереди огни и очертания каменной крепости. Хиро выдохнул спокойно – вид величественной широкой стены немного облегчил волнения в его душе, которые нарастали всё больше с каждым днём.

Крепость Тарана представляла собой один из самых больших военных гарнизонов, расположенных на границе внутреннего Кассандрийского кольца. Проще говоря, они были очень близко к столице.

– А что такое внутреннее кассандрийское кольцо? – с любопытством спросила Мира.

– Кассандрика является военной республикой, оттого имеет три кольца обороны. Внешнее кольцо расположено на самой границе страны. Думаю, та крепость, в которой мы встретили ребят, когда-то была защитницей южной границы, но со временем, когда Древний лес стал таким, каким мы его знаем сейчас, в ней отпала необходимость. Ещё мы говорили о крепости Дунбао, что находится на востоке страны, так она тоже часть внешнего кольца. – начал рассказывать ей Джек.

– Всё так, как сказал господин Джек. – улыбнулся Тома. – Вы очень хорошо осведомлены о расположении крепостей.

– Вы мне льстите. – усмехнулся вампир. – Так вот, между внешним и средним кольцами в основном расположены деревни и небольшие городки. Начиная со среднего кольца, которое мы пересекли, когда приехали в Лятрикс, до внутреннего в основном расположены крупные торговые и военные города. Начиная же с внутреннего кольца…

– Во внутреннем кольце расположены только крупные военные гарнизоны и столица. – закончил его мысль Гой. Джек кинул на стражника недовольный взгляд, но быстро отмахнулся.

– Вот что такое внутреннее кольцо. Чем ближе к столице, тем больше военных крепостей. Всё ради того, чтобы защитить Амирэн.

– Эта застройка Кассандрики произошла уже после смерти Святой Амиры по приказу её близкого соратника, а также самого первого Сенатора Кассандрики великого героя войны Джин Джихо. – с улыбкой сказал Тома.

– Первого Сенатора? А до этого…? – неуверенно спросила обливи.

– До этого Кассандрика была королевством подобно Альвии и Красте. – ответил ей Хиро. – В ней правила династия, корнями уходящая ещё в эпоху объединения мира.

Кассандрика представляла собой последний оплот людской расы, оставшийся после событий 800-летней давности.

В тот год, когда мир людей и мир волшебных существ по неизвестным причинам объединились, почти все государства людей канули в лету даже не из-за войн. Основной причиной смертей стал избыток франдиорка14 в воздухе.

Люди по своей природе никогда не являлись волшебными существами, а потому, столкнувшись с переизбытком франдиорка повсеместно, их тела не смогли выдержать.

Лишь государство, на чьём месте сейчас располагается нынешняя Кассандрика, смогло пережить объединение, так как на её территориях количество франдиорка не было в избыточном состоянии, а потому люди за годы обитания в новой среде смогли к ней адаптироваться и даже изобрели способы конвертирования франдиорка в жизненную энергию и последующее её использование в практике базовой магии.

До прихода Святой Амиры в мир страна людей именовалась королевством Касса, и ей правила династия, которая никак не могла принять объединение миров, потому часто конфликтовала с другими государствами.

В каком-то смысле именно такая их позиция и привела к мировой войне великих рас, а в скором времени и к перевороту и приходу к власти Великого храма и Совета Семи.

За разговорами путники наконец-то достигли главных ворот крепости. Пройдя проверку, они без проблем въехали внутрь Тараны.

– Как странно…почему нас так легко пропустили? Они же видели, что среди нас вамп… – удивился Тома, но так и не договорил, ведь Джек его хорошо слышал.

– Это действительно поразительно. – согласился Хиро.

– Нам стоит отправиться к командиру гарнизона. Думаю, он нам расскажет, в чём дело. – вздохнул Гой. – А вы пока отведите лошадей в конюшню и подождите нас у тех ворот. Особо не привлекайте внимания и не разговаривайте ни с кем. В частности, ты.

Он строго посмотрел на Джека, и тот усмехнулся.

– Нет, брат, мне проблемы не нужны. Я вампир в самом расцвете сил, и помереть в самом начале путешествия мне пока не хочется.

В ответ солдат лишь закатил глаза, и вдвоём они удалились куда-то в северные врата крепости.

Тем временем маги15 отвели трёх коней в стойла, а затем, как и было договорено, отправились к вратам.