Средний мир: сказания пяти народов. Путешествие на Запад

– Мия, не забывай, что, хоть мы и находимся на относительно безопасной поляне, как только мы пойдём ещё глубже в лес, то сможем встретить не только безобидных пушистиков. – тяжело вздохнул Хиро, когда наконец закончил своё дело, и меч в его руках растворился.

– Он прав. В последнее время на тропах бушуют лесные гули и древесные пикси, и я не говорю о троллях и живущем в самом сердце леса циклопе. – усмехнулся вампир. – Я знаю древний лес и могу вывести вас более-менее безопасными тропами. Но никто не может предугадать, встретятся ли нам там опасные существа.

– Твоя помощь неоценима. – вежливо склонил перед ним голову Хиро. Джек помахал рукой и посмеялся.

– Что ты, не нужно. Мне всё равно идти с вами, так что это и в моих интересах. Я хоть и вампир, но даже мне будет неприятно натолкнуться на нечисть.

«Да люди и тебя нечистью называют» – подумала Мия и покрутила головой. Слишком грубая мысль пришла ей в голову.

В это же время в палатке послышалось недовольно мычание и шорохи.

– Кажется, маленькая принцесска-малявка соизволила проснуться. – усмехнулся Джек и поднялся с места. – Ладно, пока готовьтесь к выходу – я пошёл на разведку.

***

Через полчаса поляна была прибрана. Эльфы быстро спрятали палатку в профунду1 и избавились от остатков почерневших углей, а Мира умудрилась применить несколько заклинаний, чтобы в некоторых местах восстановить почерневшую от её взрывов траву.

Когда они уже были готовы, они повернулись и увидели Джека, который непонятно когда вернулся. У него в руках тоже оказалась профунда, в которую он поспешно складывал уцелевшие пожитки, благо их и до вчерашнего бедствия было немного. Закончив, он встал и замер, уставившись на обломки своего дома. Мира снова почувствовала некоторый стыд и неловко опустила голову. Но Джек развернулся к спутникам и ярко улыбнулся.

– Что ж, одна моя знакомая часто говорила, что всё, что не делается – всё к лучшему! Возможно, последовав за вами, я найду себе лучший дом, чем этот.

– Мне нравится твой настрой. – улыбнулась Мия. – Что ж, нам пора.

Лесная тропа продолжалась дальше в нескольких направлениях. Джек рассказал, что одна тропа ведёт к скрытому озеру, в котором жили озёрные феи, другая тропа – в Кассандрику.

Третья же тропа прокладывала путь к древним руинам некогда процветающего города людей, уничтоженного во время войны 400 лет назад.

– Те руины давно исчезли в зарослях опасных растений, потому археологи не спешат изучать руины. – рассказывал вампир, пока они шли по центральной тропинке, выводящей из леса.

– Значит, тот город был уничтожен во время войны? – спросила Мира.

– Меня более волнует, почему его хотят исследовать. В те времена многие города людей были уничтожены в пламени войны. – вздохнула Мия.

– Тот город имеет особенное значение для людей. – ответил Джек. – Даже не потому что был столицей, а потому что был родным городом Святой Амиры.

Девушки удивлённо переглянулись, лишь Хиро остался безразличным.

– Люди помешаны на своей вере. Для них давно девушка по имени Амира приобрела сакральное значение. Они уподобили её богине, хотя она обычная смертная. Даже величают не иначе как «Святая Амира».

– Ты прав, друг мой. Но Святая Амира по своей натуре действительна была подобна небесной аштахе2. Люди говорили о её миролюбии и уважали её за её подход к конфликтам. Она всегда всё старалась уладить без кровопролития. – ответил ему Джек. – Так что неудивительно, что люди, не способные сражаться против других рас, видели в ней спасителя.

– Но в итоге спасителем она так и не стала, и погибла по неизвестным причинам, так и не достигнув 20 лет. – вздохнул эльф. Эти слова будто прошибли вампира насквозь, и его глаза мигом потухли.

– В любом случае, мы уже не узнаем, что тогда с ней произошло. Бессмертных существ не бывает. – покачала головой Мия. – К тому же, разве она не стала Спасителем? Она ведь была одной из пяти великих героев, остановивших мировую войну!

– Вот именно! Кстати говоря…ей не исполнилось 20…это как-то связано с тем, что титул Амиры могут получить только девушки, достигшие 21 года? – спросила Мира. Джек кивнул.

– Люди очень суеверные существа и во всем видят нечистые силы. Когда Святая Амира умерла, они начали ставить на её место девушек её возраста, скажем, 18-19 лет. Но по неизвестным причинам они тоже все не доживали до 20. А когда они начали ставить девушек старше, то череда смертей прекратилась.

– Ого, действительно похоже на злой рок! – воскликнула Мия. Мира одобрительно кивнула, и вдруг искра испуга промелькнула в её глазах.

– Но нынешней Амире 19…вдруг она тоже…

– Это всё суеверия! – твердо сказал Хиро. – Вы ведь уже взрослые девушки, так зачем верите в эти сказки?

– В общем-то, вполне может быть, что этих девушек убивала именно сила Святой Амиры. – согласился с ними вампир. Все с любопытством на него уставились.

– Как её сила может убивать?

– Тут, скорее не сила Амиры, а духовная энергия вообще. – почесал подбородок Джек. – Вы же знаете, что люди отличаются от нас на духовном уровне?