Срезанные цветы

Мирослава же набрала номер телефона Глеба Павелецкого – друга банного массажиста Льва Скоробеева.

Глеб Павелецкий внимательно выслушал, кто она и зачем хочет с ним встретиться, после чего сказал, что предлагает два варианта встречи. Первый – у него дома, второй – в кафе на набережной. Мирослава выбрала кафе, и встреча была назначена на половину седьмого вечера в «Жемчужине».

Волгина позвонила Морису и предупредила его, что приедет не скоро.

Чтобы скоротать время до назначенного срока, она решила куда-нибудь отправиться. Например, в картинную галерею. Ближе всех была «Вишневая роща». Она вспомнила, что эта галерея принадлежит отцу оперативника Дмитрия Славина. На улице Гоголя было тихо и зелено. Совсем рядом с галереей находилось несколько чистых уютных двориков, на клумбах пестрели цветы, тихо бились струи крохотных фонтанчиков.

Народа в залах галереи почти не было, и она спокойно ходила от одного полотна к другому. На стенах было много картин современных местных художников, и Мирослава сама не сразу осознала, что интуитивно высматривает картины Анны Колесниченко. Но работ такого художника в галерее не было…

Мирослава подъехала к кафе раньше назначенного срока, заняла столик, заказала чашку зеленого чая и стала ждать прихода Глеба Павелецкого. Он не заставил себя долго ждать, вернее, пришел на пять минут раньше и стал оглядывать зал. Мирослава приподнялась и помахала ему рукой. Заметив приглашающий жест незнакомой девушки, Глеб сразу направился к ее столику.

– Вы Мирослава Волгина? – спросил он, с интересом рассматривая ее своими глазами цвета густого кофе.

– Да, это я, а вы Глеб Павелецкий, друг Льва Скоробеева?

– Он самый, – широко улыбнулся Глеб. Девушка ему понравилась.

– Вы после работы, – сказала Мирослава, – так что закажем еду и потом поговорим.

– Совместим приятное с полезным? – снова улыбнулся он.

Возле их столика тотчас материализовался услужливый официант. И они заказали две порции жареной форели и овощной салат. Глеб взял еще кусок пирога с рыбой, две порции мороженого и кофе. Мирослава ограничилась яблочной слойкой и чаем. После того как основные блюда были съедены и они принялись за десерт, Глеб сказал:

– Я ни разу в жизни не видел частных детективов, тем более девушек. Вам не страшно?

Она пожала плечами:

– Работа как работа, ненамного опаснее других.

– Не скажите, – не согласился Павелецкий.

– Глеб, я хотела бы расспросить вас о том вечере…

– А почему меня, а не Льва? – быстро спросил он.

– Потому что вы были снаружи и могли заметить что-то интересное, чего никак не мог видеть ваш друг.

– Верно. Но только ничего интересного я не видел. Хотя…

– Расскажите мне все с самого начала, – попросила Мирослава.

– Я ждал Леву, он задерживался, мне было скучно, и я посматривал по сторонам. Было тихо и безлюдно, и вдруг из арки появилась фигура, она осторожно двигалась в сторону бани, однако, заметив мою машину, метнулась обратно под арку и больше не показывалась.

– Фигура была мужская или женская?

– Не знаю, – смущенно проговорил Глеб, – темно было и произошло все слишком быстро.

– А какая была одежда, вы тоже не заметили?

Павелецкий нахмурил лоб, напрягая память, и проговорил неуверенно:

– Вроде плащ.

– Плащ может быть и на мужчине, и на женщине.

– Это да, – вздохнул Глеб и добавил: – Но ведь этот человек мог не иметь никакого отношения к случившемуся.

– Мог, – согласилась Мирослава, – а как скоро после этого вышел Лев?

– На часы я тогда не посмотрел, но скоро, наверное, минут через пять-шесть.

– Когда вы уезжали, то никого не заметили поблизости?

– Нет, поблизости никого не было, только в арке несколько раз пролаяла собака.

– А как она лаяла?

– Обычно, – усмехнулся Глеб, – по-собачьи.

– Но лай бывает разный.

– Я в собачьем лае не разбираюсь, – пожал плечами парень.

– И все-таки, может, собака лаяла злобно или настороженно? Она могла поскуливать от страха или ворчать из-за того, что кто-то ходит в неположенное время, нарушая ее покой.

Павелецкий задумался. Потом сказал:

– Ну, наверное, можно предположить, что собака заметила кого-то чужого…

– Понятно. Спасибо.

Распрощавшись с Глебом, Мирослава недолго думая поехала к бане, и там ей повезло: удалось выяснить, что во дворе, прилегающем к бане, живет собака по имени Пират. Работники бани ее подкармливают, можно даже сказать, очень хорошо кормят. И собака по собственной инициативе облаивает всех, кто в позднее время появляется поблизости. Например, при помощи Пирата удалось задержать мальчишек, которые пытались ночью расписать или, как выразилась Данилова, испохабить стены бани.

– Конечно, Пират никого не задерживает, но если он вертится поблизости, то ночью рычит и лает на чужих.

Пират оказался огромной дворнягой с густой шестью пепельного цвета, заостренной мордой и лохматым хвостом. Он посмотрел на Мирославу умными глазами и тихо тявкнул пару раз, но каким-то образом быстро понял, что детектив для его подшефного объекта опасности не представляет, подошел к Волгиной и уткнулся носом в ее коленку.

– Хорошая собака, – сказала Мирослава, достав из сумки пачку печенья.