Срочно требуется лох

— Да чего ты обиделся, Серега? Ну, подумаешь, мазилой назвал! Брякнул, не подумав. С кем не бывает? Я же понимаю, ты человек творческий, критики не любишь. А кто её любит? Я тоже не люблю. Все, я тебе больше слова не скажу, так и знай. Можешь не беспокоиться.

Серега медленно, но верно закипал. Он слегка повернул голову, искоса бросил на Терентича злобный взгляд синих пронзительных глаз. Как же ему надоел этот старикан! Мутит тут чего-то со своими извинениями? Все равно он в его квартире больше не жилец. Терпеть у себя навязчивых пенсионеров выше его сил. А в моменты творческого вдохновения он вообще готов убить любого, кто станет ему мешать. Вот так и совершаются преступления.

— Ты чемодан свой нашел? — процедил он сквозь зубы. — Забирай и скатертью дорога!

Терентич даже не сдвинулся с места. Напротив, заинтересованно переводил взгляд с экрана телевизора, на котором застыло изображение молодого женского лица, на холст с грифельной прорисовкой. Казалось, его приводит в детский восторг процесс создания произведения искусства.

— Глаза слишком большие, а так очень похоже, ей-богу! — оценил он.

— У кого глаза большие?! — окончательно вскипел Серега. — Слушай, дед, я тебе сейчас такие глаза нарисую! Они у тебя будут в разные стороны смотреть — один вправо, другой влево. Или ты выметаешься, или я за себя не ручаюсь!

Терентич, казалось, его не слышит. Его восхищение было искренним, и он не обращал внимания на такие мелочи, как угрозы вышвырнуть его на улицу.

— Слушай, Серега, и чего ты мучаешься? Тяжело, поди, с телевизора срисовывать. Давай я тебе буду позировать. А? Это же интересней. Вот нарисуешь мой портрет и поймешь, что правда жизни намного богаче, чем любые художественные поделки. Потренируйся на стариках. Не все ж одних баб рисовать!

Художник удивленно смотрел на него, не понимая, шутит он или говорит серьезно. Может, это просто хитрая уловка для примирения? Понятно, конечно, что старый хочет всеми способами здесь прописаться. Видно, его уже отовсюду выгнали, и теперь он хватается за последнюю возможность. Только ему это не удастся ни за что. Примирения не будет.

— Да мне на твою рожу смотреть противно, не то что… — в сердцах высказался он. — Нет, Терентич, твое счастье, что ты папаня моего друга. Просто перед ним неудобно. А то бы я тебя уже давно выгнал взашей.

Терентич оставался невозмутим, словно получил комплимент.

— Ну, смотри, Серега, другого случая может не представится. Потом сам просить будешь, да я откажу. Живое лицо, это тебе не фотографию перерисовывать. На моем лице настоящая жизнь пульсирует, а на этом фото одна только застывшая маска.

— Что у тебя пульсирует? — удивленно переспросил Серега и пробормотал себе под нос: — Ты смотри, какими словами этот деревенщина заговорил!

— Жизнь! — повторил Терентич и, подойдя к телевизору, пристроился рядом с экраном. — А тут что? Ни рожи, ни кожи! Маска! А я тебе сейчас любое выражение сотворю. Хочешь — радость, хочешь — огорчение. Могу удивление, могу сурьезность. Попробуй поймать выражение моего лица и запечатлеть его на холсте. Не получится поначалу, тоже не страшно.

Серега понял, что отвязаться от старика ему не удастся ни за что. Потому как тот никогда не уйдет. Даже если волочь его силой, станет сопротивляться и кричать. И сейчас будет учить его, как надо писать картины. А потом станет учить его жить. Старики, они такие, любят поучать, хлебом не корми. Только у него времени нет выслушивать эти поучения, работать надо. Тем более вдохновение ещё не ушло, хотя уже на нуле.

— Слушай, Терентич, ты что, хочешь здесь остаться? Ладно, оставайся, хрен с тобой! Только иди в свою комнату, закройся там и сиди. И чтобы я тебя больше не видел и не слышал. Понял? Мне некогда тут с тобой…

Терентич отмахнулся и стал искать на телевизоре кнопку.

— Да уйду, не волнуйся. Уйду, когда надо будет. Я ж тебе дело предлагаю. — Нашел кнопку, нажал. Экран вспыхнул и потух. У Сереги просто не было слов, чтобы выразить все свое возмущение. Зато Терентича это несказанно обрадовало. — Вот так! Теперь смотри сюда!

Он взял стул, поставил его посреди комнаты, взгромоздился на него, забросив ногу на ногу, сделал умное лицо и застыл.

— Ну как, подойдет такая поза? Или поменять? — Повернулся другим боком, изменил выражение лица, слегка улыбнувшись, скрестил руки на груди. Совсем другой человек, не похожий на предыдущего, даже помолодевший. Терентич подождал немного, скосил глаза, пробормотал: — Ну, чего молчишь? Нравиться или как? Ты скажи, как мне сесть, я и сяду. Тебе же видней! Кто будет рисовать портрет, ты или я?