СС — инструмент террора

При создании Ваффен-СС Гиммлер издал инструкцию, согласно которой отбор иностранных добровольцев туда был ограничен. Принимались лишь представители наций, родственных немцам, однако когда война затянулась и события на фронтах стали принимать нежелательный для Германии оборот, рейхсфюрер СС отказался от расового критерия при наборе иностранных добровольцев. Теперь политика Гиммлера в этом отношении, скорее, отражала его стремление к личной власти и славе, и часто бесценные время и ресурсы тратились на создание частей, от которых на фронте было мало толку.

Предметом особого беспокойства в этом отношении были мусульманские части, сформированные на Балканах. Гиммлер пытался сыграть на межрелигиозной розни, издавна существовавшей в этом регионе Европы. Как только партизаны-сербы резко усиливали свою активность против германских оккупационных сил в районах с преобладающим сербским населением, Гиммлер использовал против них части, состоявшие из хорватов-мусульман, зная, что традиционная ненависть, которую испытывали друг к другу представители этих общин, почти наверняка приведет к вспышке неконтролируемого насилия. Когда в сербских районах появлялись такие мусульманские части, как дивизия «Хандшар» и «Скандербег», там начиналась резня.

Как уже говорилось в главе 6, дивизия «Хандшар» не пользовалась у своих хозяев особым доверием. В период обучения во Франции ее личный состав взбунтовался и перебил немецких офицеров. У Гиммлера, однако, не было никаких сомнений относительно применения этой части против мирного населения Югославии. Он совершил ошибку. Варварские расправы, учиненные этой дивизией, дали результат, обратный ожидавшемуся. В военном плане их эффективность была почти нулевой, поскольку партизаны стали сражаться с еще большим ожесточением, и война приобрела характер массовой вендетты со средневековыми казнями и пытками.

Помимо мусульманских добровольцев с Балкан, в Ваффен-СС служило значительное количество русских и прибалтов. Среди них наиболее эффективными с военной точки зрения оказались подразделения, сформированные из эстонцев и латышей, которые дрались решительно и умело, особенно на родной земле. Некоторые из них были удостоены самых высоких наград Рейха. В целом прибалтийские части пользовались большим авторитетом у своих немецких товарищей по оружию.

К сожалению для немцев, части, сформированные из русских и украинцев, часто обладали гораздо меньшей боеспособностью. Наличие большого количества добровольцев этих национальностей — а иногда их хватало для укомплектования целой дивизии и нескольких полицейских частей для несения охранной службы в тылу, — не переходило в качество. Определяющим мотивом для многих была их ненависть к коммунистам, хотя было немало и оппортунистов, которые стремились воспользоваться этой ситуацией к своей личной выгоде и получить хороший паек и жалованье или свести счеты с личными врагами. Идеалисты же часто разочаровывались, когда сталкивались с действительностью при выполнении некоторых заданий. Так было с ЗО-й гренадерской дивизией СС, солдаты которой хотели воевать с Советами, но их вместо Восточного фронта послали во Францию для полицейских операций против маки. Не удивительно, что моральный дух и боеспособность этой части были не на самом высоком уровне.

Однако к тому времени, когда Гиммлер поборол в себе расовое предубеждение против славян и позволил им служить в Ваффен-СС, в войне произошел перелом, и поражение Германии стало неизбежным. Терпя на Восточном фронте поражение за поражением, немецкие войска откатывались все дальше на запад, приближаясь к границам своей родины. Это, естественно, никак не способствовало поднятию боевого духа у русских добровольцев.

Если в целом балтийские части СС отличались хорошей дисциплиной и боеспособностью, то русские части выглядели в этом отношении весьма посредственно, а подразделения балканских мусульман и вовсе не приносили почти никакой пользы. При этом нельзя не упомянуть еще раз о части СС, которая совершенно не проявила себя в боевых действиях, зато заработала себе зловещую репутацию зверскими расправами с мирным населением. Это 29-я гренадерская дивизия Ваффен-СС под командованием Бронислава Каминского. Ее участие в карательных акциях характеризовалось изощренной и бессмысленной жестокостью. Никакие другие каратели не смогли превзойти подчиненных Каминского по этой части. Если в боях с партизанами в центральной России они еще показали кое-какую воинскую выучку, то в Варшаве, в 1944 году, действуя против Армии Крайовой и мирных жителей, они превратились в разнузданную толпу убийц и насильников, которая своими действиями шокировала даже видавших виды немцев. Перечень злодеяний, совершенных людьми Каминского, просто ужасает.