США. Полная история страны

КСТАТИ

Строго говоря, изобретение Фултона не было первым. Действительно первой получившей практическое применение подводной лодкой была одноместная лодка «Черепаха» инженера из Коннектикута Дэвида Бушнелла, построенная в 1775 году в США. Несмотря на свою внешнюю простоту, она уже имела все составные части настоящей субмарины. Ее яйцеобразный корпус имел диаметр около 2,5 м. Он был изготовлен из меди, а в нижней части дополнен слоем тяжелого свинца, служившего балластом (его можно было легко отделить от корпуса для быстрого всплытия лодки на поверхность). Наверху находился небольшой купол со стеклами, через который входили в подводную лодку. Погружение «Черепахи» достигалось путем наполнения водой специального балластного бака, находившегося внизу корпуса. Всплытие производилось путем откачки воды из балластного бака двумя насосами. Движение по горизонтали происходило при помощи винта. Для изменения направления движения имелся руль. Вооружение «Черепахи» составляла мина весом в 70 кг, помещавшаяся в специальном ящике под рулем. Фактически, это был настоящий подводный миноносец. Экипаж «Черепахи» состоял из одного человека, а запаса воздуха для него хватало лишь на полчаса. В 1777 году была предпринята попытка ее использования во время Войны за независимость США для подводной атаки на британский фрегат, но у сержанта Ли, управлявшего подводной лодкой, из этого ничего не вышло. 8 июня 1781 года по предложению Джорджа Вашингтона было сформировано подразделение, известное как «Корпус саперов и минеров», и Дэвид Бушнелл был зачислен туда в звании капитана. В составе этого подразделения он участвовал в боях, после окончания войны возвратился в Коннектикут, а затем осел в штате Джорджия, где преподавал в местной академии и занимался практической медициной.